- Да ты издеваешься! – меня перехватили за талию и рывком вернули на кровать, придавив массивным телом. Ночная рубашка, шёлковая, как я и предполагала в полудрёме, задралась, и наследный принц просунул между моими оголившимися ногами колено, не давая их сомкнуть. Вопреки всему разумному в этом мире, я ощутила кое-что помимо страха.
Он неотрывно смотрел на меня, нависая и сжимая руками мои запястья. Я попыталась вырваться, но мне этого не позволили.
- Линаина эшара Ранисса, - Ансор произнёс моё, по факту, настоящее имя так, словно оно было водой в пустыне. - Что с тобой не так?
- А со мной что-то не так? – пропищала я, так как мои внутренние черти решили, что если нам не удалось сбежать, то мы будем тупить.
- Мне перечислить? – хмыкнул демон, и я полагала, что вопрос риторический. Но он смотрел на меня, словно в издёвку ожидая ответа.
- Вы могли бы… отпустить? - проигнорировав его вопрос, я взглядом указала на его руки, стискивающие мои.
- Вы? Помимо меня тебя держит кто-то ещё? – прицепившись к моим словам, он в наказание или в наслаждение чуть сильнее раздвинул мне ноги коленом.
- Нет… - я старалась игнорировать возникающие характерные для определённого состояния ощущения, оправдывая их гормонами неискушённого тела.
- Тогда почему «Вы», Лина?
- Уважение к… - ответ готов был сорваться с губ незамедлительно, но меня прервали:
- Если бы ты меня уважала, то приняла в расчёт мои просьбы.
Я закусила губу и отвернула голову, стараясь смотреть куда угодно, но не на нависающего надо мной демона, одного сильного движения которого было бы достаточно, чтобы меня можно было хоронить на академическом кладбище. Хотя, вряд ли охотника на демонов станут хоронить.
Когда его губы прикоснулись к моей шее в невесомом поцелуе, меня выгнуло под ним, как если бы молнией ударило. Только вот это было совсем не больно, это было, как в… тех снах, которые не плохие, а сокровенные.
- Ва… - попыталась остановить его я, но прикушенная кожа на шее стала знаком того, что мне необходимо назвать его по-другому. – Ансор, прекрати.
- Прекращу, если ответишь на вопросы, - голос его как будто потеплел после моих слов. Неужели это так важно, чтобы обратились на ты и по имени? – Что тебя тревожит?
- Не важнее ли сейчас ситуация с волками? Я хотела рассказать ва… тебе вечером о…
- Значит, тебя тревожит не рассказанное королевой-матерью? – вновь ухватился за мои слова наследный принц, оторвавшись от шеи, и, перехватив мои запястья одной рукой, повернул моё лицо к себе за подбородок. Он подловил меня, как вчерашнюю школьницу, коей я, в общем-то, и была. А ведь могла бы списать свои тревоги на ситуацию с Люпинией…
- Мои прошлые переживания не существенны в сравнении с Люпинийском трагедией, - тем не менее, я всё же попыталась сосредоточить его внимание на информации, полученной от Селены Арангарат.
- Если бы они были не существенны, Соранна бы их даже не упомянула, - он ласково погладил мою щёку, но взгляд оставался серьёзным, никакого дурмана, наведённого возбуждением или вроде того.
- Ансор, - взмолилась я. – Пожалуйста…
Это был жест отчаяния. Последнее, что я, казалось бы, могла сделать, загнанная в угол.
Демон внимательно посмотрел на меня, а потом вдруг отстранился. Прежде чем я и помыслить успела о побеге, он уже устроился на кровати, привалившись к спинке, а меня усадил у себя на коленях, перебирая пальцами спутанные после сна каштановые прядки.
- Хорошо, начнём с Люпинии. Что произошло? Ты вышла задумчивая, а не боящаяся волков, значит, они по-прежнему наши союзники. Тогда остаётся лишь один вопрос: что толкнуло оборотней на убийство талерцев?
Отвечать в такой позе было неловко, я даже шевелиться не рисковала, в своё время, начитавшись того, какие реакции могут вызывать ёрзания. Но Ансор не спрашивал обо мне, а, значит, жест отчаяния всё же сработал. Оставалась надежда, что проблемы дружественной страны отвлекут наследника от меня.
- За неделю до убийств на границе пропала наследная принцесса Ассоль Арангарат, - начала я, вспоминая мрачную королеву-мать волков-оборотней. – Именно по этой причине Люпиния не ответила Талере: они закрыли границы на время поисков пропавшей наследницы. Решение принять вас и обязательно с невестой принимала единолично королева-мать, как вам известно, она пользуется большим уважением, чем её властвующий сын. Её Величество пошла на открытие границ для нас лишь по одной причине: во избежание конфликта, что помешает поискам Ассоль. Сейчас волки-оборотни заняты исключительно пропажей принцессы, а убитые на границе…
- Могут быть убиты либо ею, либо теми, кто рискнул на неё напасть и пойти против короны, - заключил демон, задумчиво поглаживая моё плечо.
- Её Величество уверяет, что Ассоль бы не стала нападать, - поспешно вставила я. – По словам королевы-матери, принцесса для этого слишком добрая и милосердная девушка, что не нравилось многим воинственным волкам из поддерживающих нынешнюю королеву.
Ансор вдруг пересадил меня так, что я его фактически оседлала, и закинул мои ладони себе на шею. Сам же обвил руками мою талию и уткнул подбородок в плечо. В такой позе я ощутила себя плюшевой игрушкой, но меня радовала его задумчивость: его внимание ныне принадлежала не мне и моим тайнам.
- Королева Оланта Арангарат, - пробормотал демон, продолжил уже громче, - вторая жена короля Сиграля, волчица, что родила ему уже двух сыновей, но не порадовал наследницей-дочерью. Имеет смысл подозревать её в похищении принцессы, но… у волков прекрасный нюх. Находись Ассоль Арангарат в Люпинии, за неделю её бы уже отыскали, и заговор королевы Оланты раскрылся. Если только не вмешался кто-то третий.
Принц замолчал и затих на несколько минут. Я всё ожидала, что Ансор произнесёт что-то ещё, но он просто сидел, поглаживая мою спину.
- Ва… Ансор, - решилась прервать тишину я, помня о долге за молчание перед Селеной Арангарат. – Королева-мать крайне обеспокоена. Я видела, она очень любит свою внучку. Она просит о…
- Помощи? – принц хмыкнул. – Ну да, зачем просить мужчин… Она попросила тебя, верно? И ты согласилась?
- Её Величество переживает… - промямлила я, наверное, со стороны выглядя как нашкодивший котёнок.
- И моя скрытная невеста оказалась невероятно жалостливой, - он усмехнулся практически мне в ухо. – Я тебя услышал. Теперь, раз уж ты разговорилась, расскажи-ка мне следующее: что происходило с тобой до девятнадцати лет? Потому что сдаётся мне, что именно это объяснит, почему ты от меня бегаешь, хотя не должна.
- А, может, вы мне просто не нравитесь! – на нервах выпалила я.
Пожалела я об этом практически сразу же, но слово не воробей, вылетит – не поймаешь, эту народную мудрость никак не оспорить.
Двигался демон неуловимо, как и положено созданию тёмному, хищному и более сильному. Положение вновь изменилось, и моя голова оказалась лежащей на подушках, над телом нависла массивная фигура, а чужие губы смяли мои, столь жадно и ненасытно, что всё внутри сжалось. Одна его рука находилась в районе моих волос, другая мягко поглаживала бедро, и если можно гореть внутри, то Ансор тар-демена Ризуд меня поджигал.
- Попытка солгать не засчитана, - выдохнули мне в губы, прерывая сладкую пытку.
- Я… просто… у вас опыт! – тяжело дыша, слабо проговорила я.
- И тебе понравилось, - самодовольно заключил находящийся преступно близко наследный принц адского престола, под которым я млела, как одна из многих. Да только им это было дозволительно, а мне нет!
Его рука вдруг переместилась на моё мягко место, случайно собирающее всякие неприятности, и сжала его, отчего я содрогнулась.
- Итак, Лина, ты не болела. В чём причина твоего безвылазного сидения в поместье?
Я в ужасе посмотрела на него. Разум вопил от страха, тело изнывало от неизвестного желания, которое бы глупенькой девочке хотелось попробовать на вкус.
- Лина, я ведь могу действовать и по-другому, - он с неудовольствием заглянул мне в глаза и вдруг резко отстранился, оправил на мне рубашку и, словно от греха подальше, завернул, как в кокон, в одеяло. – Я мог бы обвинить тебя в шпионаже, и мне бы поверили. Мог бы попытаться прижать твою семью. В конце концов, заподозрить тебя в преступлениях против обоих корон, и тогда обстоятельства твоего вранья выясняли бы следователи обеих империй. Вместо этого я спрашиваю тебя.
