Черт! Если бы я вчера узнал, что она владеет мертвым языком, все сложилось бы по-другому. Ведь это язык моих Богов!
Но я узнал об этом, только когда прибыл король. И сразу понял, что девочка не так проста, как кажется на первый взгляд. И что она намного ближе к моим Богам.
Ведь об этом языке, по сути, мало что известно. Даже Иви, посветивший уйму времени его изучению, не знал и десятой части. И я до недавних пор. Но мои Боги научили меня этому наречью. Правда, об этом никто не знал, даже не догадывался, что я могу разговаривать на нем.
Если б мы с девчонкой поговорили... Думаю, мы нашли бы общий язык. Думаю, ее тоже обучили мои Боги. А она просто не знает, кому можно доверять в нашей стране. Вот и не стала сразу раскрываться.
Когда она заговорила об опасности и возвращении, я сразу понял ее, но не хотел подавать виду. Не хотел, чтоб остальные узнали о глубине моих познаний.
А другие соображали долго.
Но в итоге чужачку послушались и бегом побежали назад. К сожалению, не достаточно быстро.
Я видел, что девушка может двигаться намного быстрей. Но делает этого. Не спасает себя. Не бросает нас.
Я хотел уже раскрыться и сказать, чтоб поторопилась, чтоб оставила нас и бежала в храм, к Богам. Я готов был умереть, ради того, что должно свершиться с ее помощью.
Но тут приполз змей и дал надежду на выживание.
Зачем только я поверил в этот призрачный шанс? Надо было сажать на него девчонку! Насильно заставить ее уехать.
Но нет. Я поверил, что мы сможем спастись все вместе, и залез на чертову тварь!
На самом деле, я просто не представлял себе уровень угрозы!
А когда увидел... Сотни, если не тысячи монстров гнались за нами...
То, что магия сбоила, было нормально для Зоны. Такое часто бывает в тех местах. Правда то, что она не работала вообще, немного подозрительно....
Я не успел додумать мысль, потому, что увидел, как чужачка замедляется.
Я даже сначала не понял, что она задумала.
А когда до меня дошло, что она остается, чтоб задержать монстров... Меня накрыла паника. Я бесполезно пытался остановить змея. Даже хотел спрыгнуть с него, но понял, что свернувшись с животного на такой скорости, просто разобьюсь.
Я до последней секунды смотрел на девушку. Но ее очень быстро загородили монстры. Они догоняли нас, и мы успели буквально в последний момент... Когда один из них был уже в метре от нас, мы пересекли видимую границу зоны. А твари, остановились как вкопанные, не решаясь перейти через нее.
Змей быстро донес нас до лагеря, хоть мог этого и не делать. В лесу мы уже были в безопасности. Но, видимо, ему так велела его хозяйка, а он не смог ослушаться, поэтому довез нас до убежища.
Однако там он просто скинул нас со спины и устремился обратно к Зоне.
Неожиданно Думеин встал у него на пути, перегородил дорогу и не давал себя обползти.
- Возьми меня с собой! - говорил он, обращаясь к змеенышу, - я смогу помочь. Я хочу помочь! Мне тоже важно спасти твою хозяйку!
Хладнокровная тварь остановилась, будто размышляя брать ли с собой человека.
- Нет, Асеир, - вмешался я, - ты нужен королю. Ты должен увести его подальше отсюда. Мы не можем быть уверены, что монстры не решат-таки пересечь границу. Ты должен быть с ним. Защищать его. Это - твоя главная задача.
Я взглянул на монарха, ища у него поддержки, но тот молча стоял и ничего не делал. Кажется, у него шок.
- Я пойду со змеем, - решился я, - думаю, смогу помочь ему не хуже, чем ты. Если конечно есть еще в этом смысл. Возможно, удастся найти ее останки. Тогда привезу их сюда. Почтим ее память. Если же нет...
- Она - Святая. Она не могла умереть! - немного безумно прокричал Асеир, - она - наша последняя надежда. И если мы ее потеряли...
- Знаю, друг мой, - решил не перечить я Главе Тайной Канцелярии, - но, возможно, мы ошиблись. И она не та, на кого возлагается столько надежд. Возможно, у нас будет еще шанс...
- Почему Вы не верите, что она выжила? Что справилась? - наконец подал голос монарх.
Ответом ему стало молчание. По-моему, даже Думеин понимал, что остаться в живых в столкновении с таким количеством тварей не смог бы никто. Это просто нереально.
Король помолчал несколько секунд, над чем-то раздумывая, а потом молвил.
- Я верю, что она та, кто нам нужен, - его голос звучал твердо, - Асеир останется со мной и подготовит людей в лагере к нападению. На тот случай, если твари все же решат пересечь границу.
- Мне кажется, Вам лучше уйти порталом в замок, - наконец проявил благоразумие Думеин. А я ему поддакнул.
- Нет, - тоном, не терпящим возражений, произнес монарх, - я так решил. Мы тут готовимся к атаке. А ты, Райван возвращаешься в Зону и ищешь нашу Святую. Я верю, что она жива. И не поверю в иное, пока не увижу ее трупа. Поэтому ты будешь искать ее, пока не найдешь. Все ясно?
Я понял, что король не в себе от потрясения и спорить с ним не стал. Хотя понимал, что, скорее всего, девчонка мертва. И останки ее мне не найти, они уже перевариваются в желудках растерзавших ее тварей. Вряд ли они были столь любезны и не сожрали ее тело, благородно оставив его нам для погребения.
Думеин тоже на эти слова монарха только почал головой. И показал мне жестами, что поговорит с ним, пока меня не будет.
Змей прервал наш разговор, грозно зашипев. Раньше он только нервно подергивал хвостом, вслушиваясь в нашу речь. А сейчас, видимо, так он показывал, что больше ждать нас не намерен.
Мне ничего не оставалось, как забраться на него и держаться крепче.
Он с нереальной скоростью пополз обратно к Зоне.
Я буквально чувствовал исходящие от него волны беспокойства и страха за девушку.
Интересно, что сделала чужачка, чтоб приручить эту тварь? Как добилась не просто подчинения, но и любви у, казалось бы, бездушного монстра?
Жаль, что этого, скорее всего, уже никак не выяснить. Жаль, что чужака умерла.
Я не верил, что она выжила. И ехал на Зону в надежде, что сохранилась хоть часть ее вещей. Мне были очень интересны странные артефакты, одним из которых она ранила меня, легко преодолев мою защиту.
Но уже на границе с Зоной, я понял, что что-то не так.
Монстров не было. Вообще.
Конечно, они могли разойтись после неудачного преследования, но вряд ли сумели бы преодолеть большое расстояние. А скорее всего, они бы вообще начали охотиться друг на друга: более сильные на более слабых. Таким образом, хоть часть должна была остаться в зоне видимости.
Но сейчас не видно никого: ни одного монстра.
А когда показались знакомые барханы, стало окончательно ясно, что что-то произошло. Тут не было даже следов сражения. Хотя я видел, что девушке удалось перед смертью убить приличное количество тварей. Мы должны были застать картину, как их пожирают падальщики. Ну, или хоть увидеть их трупы. Но опять ничего.
В прочем останков чужачки также не было видно, как и ее вещей.
На этом месте змей занервничал еще больше.
Я слез с его спины, а он закрутился на месте. Засуетился. И, кажется, что-то вынюхивал, жадно втягивая воздух своими здоровыми ноздрями.
Я прошелся вокруг, надеясь все же отыскать хоть что-то. Но надежды мои не оправдались.
А вот зверь начал вести себя странно.
Сначала, стал мести хвостом, поднимая клубы пепла в воздух, а потом вообще попытался зарыться в него головой.
Я с интересном смотрел на это действо. Неужели он что-то нашел?
Когда монстр "легонько" толкнул меня хвостом, я не удержался на ногах и упал. А он еще раз ткнул головой в землю прямо рядом со мной.
Я не сразу понял, что же он хочет от меня. С трудом догадался, что надо начать рыть.
Я был заинтригован. Поэтому усердно копал на протяжении, наверное, получаса.
Скажу, что это было совсем нелегко. Стоило разгрести немного, и пепел опять ссыпался в образовавшуюся яму. Дело шло медленно.
