Это звучало вполне резонно и логично, и все же Оливия никак не могла понять, откуда это неоднозначное, странное ощущение, будто демон что-то скрывает, нервничает, а может что-то еще. Хотя внешне он все тот же харизматичный и недоступный рогатый и звездноглазый.
Перед тем, как ехать на прогулку, Оливии пришлось переодеться. Она настаивала на том, чтобы этого не делать, ведь платье подобрано вполне удобное. Но демон даже слушать не захотел – просто передал ее на попечение Лалии, а сам пошел выбирать коня.
Рыжуха хлопотала вокруг, надевая на нее верховую женскую одежду – специальное платье коричневого цвета, высокие сапожки с каким-то особым каблуком. Зачем-то подняла волосы в высокую прическу и нацепила шляпку, настолько маленькую, что ее пришлось закреплять булавками.
Только спустя минут двадцать служанка удовлетворенно выдохнула и выпустила Оливию из комнаты.
Во дворе у самого крыльца ее уже ждал демон. Слева от него бил копытом его вороной конь с огненными глазами, дергал головой и будто красовался гривой, спускающейся до самого песка.
Справа – белая кобыла с черной звездочкой на лбу. Когда Оливия посмотрела в ее карие глаза, сразу ощутила с ней если не родство, то близость. Что-то во взгляде кобылы светилось близкое.
- Ты ездила верхом? – прерывая поток размышлений Оливии, спросил демон лок Ловер.
Хорошей наездницей она себя не считала. Да и когда ею стать, если весь опыт верховой езды – это три раза на ярмарке, когда в бродячем театре ей предложили прокатиться один круг?
Но выглядеть неумехой перед лордом совершенно не хотелось.
- Несколько раз, - многозначительно ответила Оливия.
- Отлично, - с легкой улыбкой отозвался демон. – Тогда помощь, чтобы сесть в седло, тебе не нужна.
Сам он запрыгнуть на своего вороного скакуна не торопился и, скрестив руки на груди, чего-то ждал.
Проверяет ее?
Ну что ж. Пускай. Она не ударит в грязь лицом.
Вскинув подбородок, что не так просто, когда глупая шляпка норовит слететь с прически, даже с учетом того, что приколота шпильками, Оливия прошагала к кобыле.
Вблизи она оказалась значительно выше, чем со ступенек. Стройная, тонконогая. Подбородок Оливии едва доходил до ее спины. Что это вообще за порода такая высокая?
Лошадь переступила с ноги на ногу и покосилась на Оливию, мол, чего ты ждешь, давай влезай, я уже устала стоять.
Демон продолжал молча и выжидающе смотреть.
Нарочно, да? Думает, она испугается? Начнет умолять о помощи? А вот нет. Сама справится.
Хотя внутри Оливию потряхивало, все же самостоятельно садиться в седло не умела, она подошла поближе и задрала ногу, чтобы поставить в стремя.
Сделать это оказалось трудно, особенно из-за обилия юбок и особо тяжелой верхней.
Но Оливия смогла ухватиться за луку седла и со всей силы оттолкнулась.
Замаха хватило только на то, чтобы оторвать ногу от земли, а вот распрямить опорную не получилось.
- Ой! – только и вырвалось у нее, когда не справившись с собственным весом (вообще-то смешным), ее потянуло назад.
Оливия так бы и свалилась под ноги кобыле, если бы не крепкие руки, подхватившие ее.
- Кажется урок верховой езды тоже придется включить в список твоей программы, - прозвучал чуть охрипший голос демона совсем над ухом, и Оливия задрожала от охватившей ее мучительной истомы.
Часть 23
Часть 23 /Оливия Грин/
На то, чтобы научить Оливию взбираться в седло ушло еще полчаса. Но демон был доволен и крайне удивлен.
- Ты очень быстро учишься, - сказал он, когда после нескольких тренировок, они все же выехали за пределы территории замка. – Если ты и в остальных предметах проявляешь такую сноровку, твои дела пойдет в гору.
Оливия ехала верхом, прислушиваясь к ощущениям – все же под ней живое существо, со своими мыслями, эмоциями и желаниями. Кто знает, чего хочет эта кобыла. Может ей совсем не интересно возить на себе всяких девиц, которые даже забраться с первого раза в седло не могут.
Похвалу от демона получить оказалось очень приятно, но мысль о том, что он рад ее быстрому обучению показалась двоякой. И это отозвалось уколом в груди.
- Вы хотите побыстрее от меня избавиться? – тихо спросила она, погладив кобылу по белоснежной гриве.
Та, будто почувствовала ее состояние – покивала в ответ прямо на ходу и как-то глубоко вздохнула. Может лошади более чувствительны, чем люди и белая кобыла улавливает ее состояние?
- Почему ты спрашиваешь? – вопросом на вопрос ответил демон.
Оливия терпеть не могла, когда так делают. Обычно это означало, что собеседник что-то скрывает, пытаясь уйти от прямого ответа, и вообще – не хотят отвечать.
Только с чего демону не хотеть? Какая ему разница?
И все же Оливия решила не увиливать и сказала прямо:
- Потому, что мне интересно, чем я вас так раздражаю. Вы ведь спасли меня от Бройна в переулке.
Даже боковым зрением Оливия увидела, как взлетели на лоб брови лорда лок Ловера.
- Раздражаешь? – удивился он.
- Вы ведь почти на неделю уехали, - заметила Оливия. – Даже учителя танцев с собой забрали.
О девушке, которая должна обучать ее каким-то особым танцевальным приемам она все это время прекрасно помнила. Как и то, что танцовщица – одна из трех девушек, забранных демоном из разрушенной деревни. Девушек, которых лично обучал сам Джемис лок Ловер.
И эта мысль не давала ей покоя.
Как и собственное недовольное состояние, вызванное ею.
Бред. Глупость. Ерунда. И самое смешное – Олвия понятия не имеет, как справиться с этими эмоциями. И с нынешними ощущениями – тоже. Ведь демон рядом, кажется, она чувствует его запах, и он будоражит, дразнит, вызывает в ней неконтролируемые волны тепла, с которым сделать хоть что-нибудь никак не получается.
- Беспокоишься, что не усвоишь всех уроков? – чуть приглушенно спросил демон.
Гнев медленно, но уверенно начал закипать в груди Оливии. Он так и будет говорить с ней вопросами, так и не отвечая на ее?
- Думаю, с вашими наставниками я усвою все, что нужно, - мрачно отозвалась Оливия.
- Тогда можешь не беспокоиться о танцах, - еще более глухо проговорил лорд. – Тебя обучит другой учитель.
В солнечном сплетении Оливии вспыхнуло – он так ценит свою танцовщицу, что даже не хочет, чтобы она ее учила?
Оба погрузились в молчание.
Под глухой стук копыт по грунтовке они въехали в Шиарский лес. Широкая тень от крон укрыла дорогу, пряча от жарких лучей солнца, которое ползет к полудню. Щебет птиц немного успокаивал, а мерное покачивание в седле даже убаюкивало.
В любой другой ситуации Оливия, наверное, полностью отдалась бы процессу, тем более, что теперь, спустя некоторое время верхом, ей действительно стало казаться, что с лошадью у них какое-то глубокое взаимопонимание – кобыла выполняла команды едва не раньше, чем Оливия тянула уздечку или прижимала пятки к бокам.
Но присутствие демона спутывало все карты, перемешивало мысли и будоражило эмоции так сильно, что Оливия не могла сосредоточиться ни на чем, кроме него.
Демон.
Лорд Джемис лок Ловер.
Как долго он будет сидеть у нее в голове? Сколько еще его близость будет вызвать в ней такое, о чем даже говорить стыдно?
- Мы едем по моим угодьям, если интересно, - произнес демон, видимо, решив прервать затянувшееся молчание.
- Обширные, - отозвалась Оливия отстраненно.
Ей и так сложно сосредоточиться на чем-нибудь, отличающемся от этого рогатого инкуба, а он еще и поговорить решил. Ну что, замечательно. Тогда она проверит собственную выдержку на прочность.
Лорд, хмурился, сдвигал брови, сжимал уздечку, от чего кон время от времени странно косился на него, будто спрашивал – хозяин, ты в порядке там, а?
