Смотрю на него, не мигая. Пытаюсь понять, за что должна умереть. В чём же всё-таки моя вина?
— Думаешь разжалобить меня? Не получится! Ты — женщина, и этим всё сказано. Ты заслуживаешь смерти!
— Заслуживаю? — спросила я, вставая на ноги. — И что же я сделала, чтобы заслужить смертную казнь? Что за причина?
Ярость постепенно разгоралась в моей груди, и я понимала — ещё немного, и я могу сорваться, а это очень опасно. Ведь я заведомо слабее этого бугая. Нельзя его провоцировать.
— Я уже ответил на твой вопрос! — рыкнул он мне в лицо.
— То, что я женщина? Да это же смешно!
— Смешно? Да? — рыкнул бывший старпом и резко притянул меня к себе, сдавливая мне шею. Пока не сильно, но я чувствовала — одно неверное движение с моей стороны, и он просто сломает её или задушит меня. — Посмотри на моё лицо. Видишь? На нём нет и миллиметра живой кожи! А знаешь почему? Потому что вы, женщины, получаете удовольствие, мучая других, вы наслаждаетесь чужой болью.
— Не все такие, — хрипло прошептала я.
— Знаешь, сколько у меня было хозяек? Шестнадцать. Каждый раз мне казалось, что хуже уже не будет, но они умудрялись постоянно доказывать обратное. И знаешь, что я понял? Вы все такие, просто кто-то в большей степени, а кто-то в меньшей. Вы — монстры, отравляющие наш мир. Поэтому у тебя не получится обмануть меня! Я не верю, что ты другая. То, что ты делала до этого, лишь игра. Видимо, у тебя были свои мотивы казаться хорошей, но мне плевать. Что бы ты ни задумала, я не позволю тебе это осуществить, даже если после этого капитан казнит меня.
Его глаза горели огнём. Зарен действительно верил в свои слова, и что бы я ему в этот момент ни сказала — он не поверит.
Он пришёл убить меня и не уйдёт, пока не завершит дело.
— Твоя злость и обида не дают тебе увидеть истину, — прохрипела я, чувствуя, как дышать становится всё тяжелее. — Ты слеп, Зарен. Не видишь ничего, кроме своей ненависти. Ты не живёшь, а существуешь.
— И ты ещё будешь учить меня жизни? — рыкнул он, отшвыривая меня, словно котёнка. Я же спешно начинаю хватать ртом воздух, радуясь этой маленькой передышке. — Нет, Марианна, или как там тебя, я не дам заморочить себе голову. Это никогда не случится!
С ненавистью смотрю на нависшего надо мной мужчину. В этот момент я и правда ненавидела его всем сердцем. А ещё, где-то в глубине души, я чувствовала жалость. Зарену искалечили жизнь, он не родился таким, его таким сделали.
— Мне жаль тебя. Ты ведь не только женщин ненавидишь, но и себя. Не можешь простить себя за слабость, за то, что не противостоял им, — выплёвываю я с ненавистью. Если уж мне и суждено умереть, то я выскажу всё, что думаю. — Тебя долго ломали. Да? Им нравился процесс. Ну и как в итоге? Как часто ты прогибался?
Резкая пощёчина обожгла щёку. Удар был настолько сильный, что я почувствовала вкус крови во рту.
Вместо того, чтобы позволить слезам хлынуть из глаз, я рассмеялась: громко, заливисто, так, что у самой побежали мурашки по коже от этого смеха. Он был какой-то неживой, ненастоящий.
Я оказалась прижата к полу, и мою шею вновь сдавили. Смех прервался, мне стало не хватать кислорода, и я, словно выброшенная на берег рыба, хватала ртом воздух.
— Такая как ты никогда больше не будет смеяться надо мной. Слышишь? Не позволю!
— Думаешь, станет легче, когда убьёшь меня? — прохрипела я. — Можешь, конечно, проверить. Но уверяю, что это не так.
— Главное, что я избавлю корабль от тебя!
Я чувствовала, как задыхаюсь. Перед глазами всё начало плыть, а в следующее мгновение кто-то просто отшвырнул от меня Зарена.
— Мейсон, — еле слышно прошептала я, видя склонившегося надо мной мужчину. Он помог мне подняться, а после загородил меня собой.
— О, а о тебе я как раз и не подумал, — усмехнулся Зарен, качая головой. — Не предполагал, что ты кинешься её защищать. Неужели так благодарен ей за спасение? Думаешь, она сделала это по доброте душевной?
— Она спасла нас с братом, и мне плевать на причины, — холодно ответил Мейсон.
— И что? Ты теперь готов отдать за неё жизнь? А как же твой брат? О нём подумал? Как он будет без тебя?
— А с чего ты решил, что я умирать собрался? Мы оба достаточно сильные оборотни, и лишь битва покажет, кто из нас сильнейший.
— Думаешь, что сможешь победить меня?
— Я уверен, что богиня будет на моей стороне, ведь не я пытаюсь убить невинную.
— Невинную? — рассмеялся Зарен. — А где она, эта невинная? Я не вижу таких! А ты?
— Лично мне Марианна ничего плохого не сделала. А тебе? — вторил ему Мейсон. Это была схватка, но пока только словесная. Я стояла за его спиной, вслушиваясь в каждое слово. Стук сердца отдавался в ушах.
— Это дело времени. Она сейчас невинной дурой прикидывается, а потом с лёгкостью казнит всех, включая твоего брата. Для неё жизнь других ничего не значит.
— У тебя нет никаких доказательств. Это лишь твои домыслы, и не более, — покачал головой Мейсон. — Сейчас я вижу лишь сумасшедшего, ослеплённого своей ненавистью, который пытается убить невинную девушку. Так это выглядит в моих глазах.
— Жаль, что мы не смогли договориться.
Я почувствовала руки Мейсона. Он аккуратно оттолкнул меня назад, а потом кинулся на своего противника. Это был поединок не на жизнь, а на смерть. Я прекрасно это понимала и с ужасом смотрела на происходящее.
Мейсон сейчас ранен. Он заведомо слабее. Это нечестная схватка! Хотя, о чём это я? Зарену плевать. Ненависть его буквально ослепила.
Я не могу допустить, чтобы из-за меня кто-то погиб. Нет! Ни за что!
Взгляд упал на кинжал, который Мейсон выбил у Зарена из рук. Оружие сейчас как никогда кстати.
Схватила его, сжимаю мёртвой хваткой и слежу за каждым движением двух противником. Мне нужно поймать момент и всадить этот кинжал в своего врага.
В этот момент я готова была даже пролить кровь, чтобы защитить Мейсона.
Нужный момент улучить удалось, когда Зарен, нависнув над моим защитником, пытался его задушить. Еле ступая, подошла со спины. Взмахнула ножом — и на секунду замешкалась. Нелегко всадить нож в спину, даже своему врагу. Только вот этой заминки Зарену хватило.
В мгновение ока он обернулся. Я и понять не успела, как оружие оказалось у него, а потом боль обожгла всё моё тело.
Чувствую, как начинаю падать. Перед глазами всё помутилось. А потом возникло чувство полёта. Я ощущала, что лечу.
Резкий удар, вода заполняет лёгкие. Становится невыносимо холодно. Звёздное небо расстилается передо мной.
Мои мысли возвращаются к прошлому. Я ведь так и не вспомнила все…
Тьма медленно поглотила мое сознание.
Глава 23
— Марина, вы слышите меня?
С огромным трудом открываю глаза и тут же закрываю их, морщась от яркого света. Голова идёт кругом, в теле ужасная слабость, а во рту сухо, как в пустыне. Как же хочется пить…
Что-то прохладное и влажное касается моих губ, увлажняя их. Я тут же облизываю живительную влагу.
— Вам пока нельзя пить. Поэтому потерпите немного.
В очередной раз открываю глаза, и взгляд сразу цепляется за склонившегося надо мной мужчину в белом халате.
— Я рад, что вы наконец-то пришли в себя, Марина.
— К-кто вы? — хрипло выдохнула я. Как же тяжело давалось мне каждое слово…
— Я ваш лечащий врач — Антон Павлович.
— Ч-что п-произ-зошло?
— Вы не помните?
Смутно. Какие-то отрывки. Однако врачу ничего не говорю. Лишь отрицательно качаю головой. Боже, как же мне плохо…
— Марина, хотите, я позову вашего мужа?
Мужа? Разве у меня есть муж? Что происходит?
— Что-то мне не х-хорошо… — прошептала я, и перед глазами всё снова исчезло.
***
Когда я очнулась в следующий раз, то чувствовала себя порядком лучше. Хотя и продолжала ощущать некую слабость. Осматриваясь по сторонам, я увидела комнату в белых тонах, скудно обставленную мебелью. Ужасное место, особенно учитывая запах, висевший в воздухе.
