О, даже так? Он не смог её открыть. Интересно…
— А вы точно сильный маг? Книгу не смогли открыть.
— Это не так просто, девочка, — он недовольно насупился.
— А как вы отыскали её в моей комнате и почему пропустили шкатулку?
Этот вопрос казался важным. Если есть какие-то магические локаторы, надо бы от них защититься. Потому что вот так с ходу пролезть под кладку и найти там книгу было бы сложно, учитывая размеры выделенных мне покоев.
— Книга испускает мощный магический фон, — пояснил он с тяжёлым вздохом. — А шкатулка артефакт запрещённый, её аура скрыта.
— Нам бы и книжки ауру скрыть.
— Да и вообще, у нас много вопросов, — хищно ослабился Олег.
Довольные собой, мы переглянулись. Всё же общее дело может заставить эффективно работать даже заклятых врагов. Тем более с недавних пор нам нечего делить. Вражда позади. А любит он меня или нет, не так уж важно на фоне свалившихся на наши задницы проблем.
— Хотите вернуть голову на плечи, или плечи голове, — широко улыбнулась я, — придётся сотрудничать. Кста-ати, где там ваше тело?
— Ах вы… — прорычал маг.
И продемонстрировал нам весь свой гневный лексикон. Мы с Олегом с улыбками его послушали, а потом перешли к воплощению плана своего маленького экспромта.
— Мы терпеливые, — Кощеев передал мне книгу и подхватил шкатулку. — Можем дать вам время подумать, — и понёс голову к шкафу.
Правда, стоило распахнуть створки, как маг передумал.
— Чего вы хотите? — страдальчески вопросил он.
— Информацию. И защиту на книжку, — подключилась я.
— Если вернёте меня обратно, — стиснув челюсть, согласился он, и подёргал шеей, видимо, пытаясь выбраться самостоятельно.
Только ничего не выходило.
— Без проблем, — легко согласилась я. Вряд ли наши действия законны, так что надо всё решить быстро и полюбовно. — Тело ваше где?
— В моей лаборатории, — тяжко вздохнул он. — В южной башне.
— Наших позовём? — я взглянула на Олега в ожидании ответа.
— Гарика и пушкой не разбудить. Думаешь, чего он всегда опаздывает? Но надо попробовать.
— А Богатова коза, — фыркнула я. — Её не возьмём.
Надеюсь, её хоть немного грызёт совесть.
Голову мы накрыли покрывалом, снятым с кресла, и покинули комнату. К Игорю всё же постучались. Громко постучались, но он не открыл. Так что отправились на поиски южной башни вдвоём.
— Две головы хорошо, а три лучше, — хихикнула я.
— Мудрость в голове, а не в шкатулке, — подхватил Олег.
— Попаданцы согрешат, а голова в ответе.
— Дурная голова… магу покоя не даёт, — прищурился Кощеев, и чуть отклонился в сторону, когда я подтолкнула его в плечо.
Нормальный же парень. Иногда.
— Может, хватит? — пропыхтел сердито Горан, подув на покрывало в попытке выбраться из своего укрытия.
— Тише, — шикнул на него Олег. — Будешь болтать, сдадим тебя Василесу и потребуем смертной казни.
— Вы не посмеете, — голос мага прозвучал жалобно.
— Мы попаданцы без тормозов, — довольно улыбнулась я. — Можем потребовать двойной казни.
— Это как? — раздалось осторожно из-под покрывала.
— А это смертная казнь, воскрешение и снова смертная казнь.
— Вы… вы… вы…. — голос мага затих, он благоразумно решил больше нас не оскорблять и не бесить.
На выходе из нашего крыла дежурила стража. Они промолчали на наше появление, но сразу двинулись за нами, держась на почтительном расстоянии. Разговоры пришлось отложить, до входа в крыло южной башни мы дошли в молчании.
— У нас встреча с магом, — важным тоном сообщил Кощеев. — Ждите здесь.
Стражники остановились. А мы быстренько шмыгнули за двойные резные двери и попали на лестничную площадку с уходящими наверх каменными ступенями.
— Куда? — я приоткрыла покрывало, позволяя магу оглядеться.
— Самый верхний этаж, — скривился он.
И мы бодренько побежали наверх, пока не достигли обитой металлом деревянной двери. Закрытой двери. Но Горан полушёпотом произнёс какое-то заклинание, и та открылась. Мы попали в обширное круглое помещение, обставленное стеллажами и шкафами с различными книгами, светящимися кристаллами, глобусами и прочими странными магическими атрибутами. Тело мага висело над расположившимся в центре столом с каменной столешницей. Вокруг шеи светился белым маленький портал, в котором и застрял несчастный воришка.
— Мне точно потом понадобится психолог, — заключила я, стараясь особо не смотреть наверх.
А то мантия мага снизу не позволяла личных тайн. А знать, какое старик носит бельё не хотелось.
— Ну, рассказывай, — Кощей отбросил покрывало, водрузил шкатулку с головой на стол, отодвинув прочь разбросанные по нему свитки и книги.
Любовью к порядку маг не страдал, а стоило бы.
— Что вы хотите знать? — Горан страдальчески взглянул на своё тело.
— Как избавиться от кольца Светы?
Я приоткрыла рот от удивления. Как по мне ключи и двери намного важнее. Хотя, конечно, и от артефакта надо бы избавиться. С другой стороны, у Кощеева тут своей интерес.
— Какое кольцо? — прикинулся дурачком маг.
— Кольцо эльфа, — терпеливо пояснил Олег. — Артефакт, который навязывает чувства.
— Его снимет поцелуй…
— Ната никого не любит. Сработает приворот?
— Нет, любовь истинная должна быть, — голова качнулась в сторону. — Я искал способ, но его нет. Это древняя магия и давно запрещённая.
— А если меня перенести в другой мир, а эльф останется здесь? — высказала я теорию Кощея.
Маг задумался, нахмурив морщинистый лоб.
— Это должно прервать связь, — хмыкнул он.
— Тогда как нам попасть в другой мир? Где ключи и двери?
— Скорее всего у некроманта. Его замок стоит на бывших землях Кощея Бессмертного, — недовольно поджал он губы. — Но так просто с собственностью он не расстанется.
— Так если собственность моя, — напомнил Олег.
— Вам не переданы титулы. Скажите-ка, молодые люди, почему?
— Мы от них временно отказались, — соврала я. — Чтобы осмотреться. И влияние магического поля планеты было слишком сильно. Пришлось выставить временные ограничения.
Олег кивал в такт моим словам и криво улыбался. Да-да, у меня пятёрка за сочинения. И чёрный пояс по отшиванию парней.
— Разумно, — хмыкнул маг. — Что ещё вы хотите знать?
— Какие на нас планы у Василеса? — задала я один из важнейших вопросов.
Маг недовольно насупился, но не ответил. Просто потому что дверь в лабораторию распахнулась и появился младший брат короля.
— Горан, ты почему меня иг… Э? — мужчина приоткрыл рот, рассматривая летающее тело без головы, а потом побледнел, когда увидел и голову отдельно.
— Упс, — Олег придушенно усмехнулся и ударил мага ладошкой по лбу.
И та всосалась обратно в шкатулку. Маг, взмахивая руками, рухнул на мягкий ковёр у стола. Кажется, у нас образовалось новое крылотое выражение: «Вылететь, как маг из шкатулки». А ещё совершенно точно, нас поймали на горячем. Как выкручиваться будем?
— Что здесь происходит? — потребовал ответа Борислав, сурово насупив светлые брови.
— Мы тут эксперименты ставим, — самым невинным тоном пояснила я.
— Проверяем возможности телепортации живой материи, — со знающим видом закивал Олег. — Кванто-магическая теория.
— Горан вызвался быть подопытным.
Уж что точно стало известно опытным путём, мы с Олегом отличная команда сказочников.
— Да уж, — проворчал маг, с кряхтением поднимаясь с пола. — Вызвался, — выплюнул зло.
— Ушёл в работу с головой, — тихо прыснула я.
Борислав скептически хмыкнул, но, как ни странно, решил не настаивать на объяснениях. Видимо, собирался выяснить подробности у самого мага.
— Насколько мне известно, король хотел побеседовать с вами лично и предметно по вашим проблемам. Он собирался отправить за вами слугу, — произнёс с намёком.
— Мы ушли раньше, — пожал плечами Кощеев.
— Экспериментировать, я понял, — кисло усмехнулся он, отступая в сторону, чтобы дать нам возможность беспрепятственно покинуть лабораторию.
