Кричал он, кричала от ужаса Саманта, кричал и Дэм.
Видимо, именно боль заставила его наконец-то вспомнить о своей безопасности. Соединив руки перед собой, он причудливо сплел пальцы и дико, срывая голос, заревел.
Саманта в это время достала старый, хрупкий, пожелтевший свиток и громко начала читать очередное заклинание. Мэтр Тёрнер направил все свои силы на лечение друга и было видно, как рана затягивается в считанные мгновения. Трев бросил очередную безделушку в сторону брюнета, останавливая слахов, и закричал:
- Саманта, нет! Не делай этого, Сэ-эм!
Слушать его никто не стал: девушка упрямо дочитывала заклинание, Дэм плел свою магию, мэтр Тёрнер, не отвлекаясь, продолжал лечить всю команду.
Мир замер. Всего на пару секунд, но со стороны это было отчетливо видно.
- Ашрус, это ты опять паузу поставил? - спросила, не поворачивая головы.
- Нет! - он стоял рядом со мной и, кажется, был готов броситься на помощь магам. - Что творят, ты посмотри, что они творят! - он причитал, не объясняя своего волнения.
Но мне было не до него, я не могла оторвать взгляда от трагедии, разворачивающейся перед глазами.
Два удара сердца. Блондинка и брюнет смотрят друг на друга и все снова приходит в движение. Перед Сэм формируется огромный огненный шар, в котором мерцают молнии, а вокруг ее ног поднимаются водяные плети. Они растут до тех пор, пока не оплетают огонь. Красиво, смертельно опасно. Невероятной силы боевое заклинание Саманты встретилось с плотным, почти осязаемым даже сейчас, в проекции, щитом Дэма. Он тоже был необычен: в воздухе внезапно закружилась золотая листва. Золото - это не метафора. Каждый лепесток выглядит как произведение ювелирного искусства. Они, будто подхваченные воздушным потоком, появились неведомо откуда и облепили собой каждый миллиметр защитного купола вокруг волшебника.
Взрыв от столкновения двух мощных заклинаний и ударная волна сносит все на своем пути. Разрывая тела слахов, сбивая Трева и директора с ног, погружая комнату в полную тишину и клубы несуществующей пыли.
Когда видимость восстановилась, перед нами предстала страшная картина: воронка, после мощного взрыва усеянная изуродованными телами слахов, а между ними сломанными куклами - два тела. Саманты и Дэма.
Трев лежал без сознания, откинутый на добрую сотню метров, его и мэтра Тёрнера спасли защитные сферы, появившиеся из тонких браслетов. Артефакты, судя по всему.
Директор уже пытался встать на ноги, выкрикивая имена друзей.
Конечно, ему никто не отвечал и когда он смог увидеть причину этого...
Второй отчаянный крик сорвался с его губ. Упав на колени, он вскинул обе руки и, продолжая кричать, направил их в сторону друзей.
Снова появилось ощущение, что мир вокруг него остановился, а затем.
Мэтр Тёрнер был сильным магом, очень сильным лекарем, но ни один лекарь не может исцелить мертвого. Не знаю, что сыграло свою роль, мне не известны принципы работы магии, но я, закрыв рот руками, наблюдала, как молодой, сильный мужчина седеет за считанные минуты. А со своих мест встают слахи, такими, как есть: с изуродованными, сломанными телами. А на дне воронки начали двигаться Саманта и Дэм. Когда оборвался крик мэтра Тёрнера, видимо, закончились и его силы: директор потерял сознание и видение в комнате пропало.
Мы с Ашрусом какое-то время сидели молча. Он первым нарушил тяжелую тишину:
- Ты поняла, что произошло?
- Они погибли. Они все погибли.
На щеки упали первые слезинки, и я поднялась с дивана. Меня тянуло к кровати.
Хотелось посмотреть, своими глазами убедиться, что мэтр жив. Что он все еще здесь. Сломленный, измученный, но живой.
- Да я не о том. Эти трое сумасшедших вычерпали источники магии этого мира. В проекции этого было не видно, но вот те паузы и сумасшедшей силы заклинания. Готов поставить что угодно: сейчас магия в этом мире куда как слабее.
- У меня нет магии, я не могу этого понять, - подойдя к кровати, не удержалась и все-таки убрала прядь волос с лица мужчины. Он спал. Не сказать, чтобы спокойно, но, по крайней мере, уже не кричал и руки наконец-то расслабленно лежали на матрасе.
- Нет, насчет заклинаний обязательно нужно будет выяснить, ты не понимаешь, как это может быть важно!
- Нет, не понимаю. Что с ним случилось там? - посмотрела на единственного, кто сейчас мог ответить на мои вопросы.
- Он надорвался. Магические потоки нарушены. Он уже не лекарь.
- А кто же тогда?
- Это вам предстоит выяснить вместе.
Еле смогла сдержать неуместный смешок. Ну, конечно. Мы прожили двое суток в одном доме и не познакомились, а выяснять что-то настолько личное будем вместе. Шутник белобрысый!
- Ты можешь ему помочь? - спросила, уверенная в положительном ответе. Но...
- Я не имею права вмешиваться в баланс этого мира, так что нет, Алис, я ему помочь не смогу.
- А как тогда?
- Помочь ему сможешь ты. Если, конечно, подпишешь договор о трудоустройстве.
Глава 11 или Разговор с Ашрусом
Из спальни я вывела Ашруса буквально за руку. Паршивец, устроивший мне шококинотерапию, сопротивлялся и говорил, что обсудить все увиденное мы можем и в комнате директора. Вот только я была против, как будто мало того, что мы влезли в чужие воспоминания. Мне тут еще жить и работать бок о бок с мэтром и как-то смотреть ему в глаза. Не буду же я ходить по Академии и тонко ему намекать: "Я знаю, что ты делал прошлым летом". Получится какой-то откровенно паршивый ремейк не очень хорошего фильма, как по мне. А если вспомнить, что тот и вовсе ужастик... Не хочу я в этом участвовать!
В кабинете я буквально упала в одно из кресел. Сил не было не то, что шевелиться, даже думать нормально не получалось. Ашрус осмотрел композицию "Алиса в шоке" и, тяжело вздохнув, налил мне стакан воды.
- Ну, что скажешь? - спросил он, присаживаясь на подлокотник соседнего кресла.
- А что я должна сказать?
- Ну как тебе сон, впечатляет, да?
Сейчас в ярком свете кристаллов, когда я уже могу спокойно смотреть на Ашруса без лишних эмоций и желания прибить его, стало понятно, что передо мной молодой парень. Примерно мой ровесник, если оценивать внешность, а по поведению так и вовсе юнец несерьёзный.
- То, что я увидела там, - махнула рукой в сторону спальни директора, - было не увеселительной прогулкой. Ты понимаешь, что сильные, отважные люди погибли?! Извини, но обсуждать эту трагедию так, будто просто посмотрела крутой блокбастер, я не в состоянии.
- Маги. Не люди. Если ты назовешь директора человеком, он может и оскорбиться.
- Думаю, он сейчас не оскорбится, даже если я его назову раненым слахом. Мэтр Тёрнер из сна мог бы, а вот тот мужчина, которого постоянно терзают кошмары - нет. Ему сейчас не до этого. Ты можешь объяснить, что именно там произошло?
- Чтобы объяснить, нужно знать, а я, увы, понятия не имею ни почему боевой отряд оказался на той дороге, ни с чего слахи напали на них. Да еще и в таком количестве.
- Хорошо. Тогда расскажи, что стало с директором.
- Тоже не знаю, - Ашрус развел руками.
- Так, Незнайка из Солнечного города, а что ты вообще знаешь?!
Желание огреть этого балбеса снова поднялось во мне. Ну как можно быть таким безответственным?!
- На самом деле почти ничего. Я, м-м-м, ну, скажем так, гулял. Услышал, как пацан местный проводит ритуал и просит о помощи. Ну и... вот.
- Что вот?! Давай-ка более конкретно.
- Ну, я заглянул сюда, - закатил глаза, всем своим видом показывая, как ему не нравится отвечать на вопросы, - а тут мальчишка такой рыжий ползал и странные фигуры на полу своей спальни рисовал. Я сначала посмеялся, а потом мне стало интересно, что же ему так неймётся-то помощницу директору найти. Зашел в спальню Тёрнера, полистал пару документов на столе и решил, что помощь не помешает. Начал искать, кто бы подошел на роль помощницы, и нашел.
