Как только свет исчез, Ашрус довольно хлопнул в ладоши.
- Отлично! Сейчас все быстренько доделаем, и я наконец-то смогу уйти домой. Давай, садись поудобнее и закрой глаза, мне нужны пара минут и тишина.
- Домой?
- Тишина, Алиса!
Пришлось послушаться и попытаться расслабиться.
Ашрус встал со своего места и, обойдя стол, остановился у меня за спиной.
- Глаза?
- Закрыла!
- Вот и хорошо, постарайся не дергаться.
Зачем вот он это сказал? Что он собирается делать?
Не успела я задать ни одного вопроса, как на мои плечи опустились сухие ладони и от них вниз по плечам покатилась теплая волна. Она растекалась по спине, груди, животу, и так до самых кончиков пальцев ног. Ласковое тепло, немного щекотное, заставляло расслабиться, полностью доверившись молодому волшебнику за моей спиной, и почему-то вызывало улыбку. Чувство, переполнявшее меня, было очень знакомым. Счастье. Сейчас я была очень счастлива.
Не знаю, сколько времени прошло. Пара ли минут или час, мне было хорошо и выныривать из этого состояния совершенно не хотелось. В какой-то момент ладони закололо, а глаза защипало. Не больно, но неприятно.
- Вот и все, - тихий голос Ашруса нарушил тишину в комнате. - Не открывай глаза, пока не пройдет дискомфорт. На столе перед тобой оставил конверт, отдашь его Тёрнеру, если он соберется тебя выгонять.
Я услышала шелест бумаги, а следом и глухой стук, сопровождаемый тихим звоном монет.
- Твой аванс. На кисете намотан медальон, носи его, при необходимости сожми, я тебя услышу. Вроде все, так что я пошел.
- Ашрус, пара вопросов.
Опять?!
- Всего два, честное слово.
- Давай, только быстро.
- Где ты живешь? - мне это и правда было интересно, но нормального ответа я не получила.
- Далеко отсюда, Алис, и я хочу домой!
- Ой, ладно-ладно, тогда скажи мне, какой курс валют.
- В смысле?
- Есты к рублю. Сколько я получу за свою работу?
- Ооо, а я-то думал, ты и не спросишь, - в его голосе слышалась усмешка, - одна еста это примерно десять тысяч твоих рублей. Ну, плюс-минус. Если я не путаю, то в ваших банках один золотой рубль стоит дороже. Такой, знаешь, подарочный вариант. Так что у тебя не такая уж и высокооплачиваемая должность. Но интересоваться этим нужно было раньше. Всё я ушел.
То, что я в комнате осталась одна, почувствовала сразу, но мне пришлось еще какое-то время сидеть с закрытыми глазами, дожидаясь, пока пройдут неприятные ощущения.
Как только жжение утихло, я распахнула глаза и тихо ахнула. Вот такого сюрприза я точно не ожидала!
Глава 12 или День полный сюрпризов
Утром мне было страшно открывать глаза. После того, как ночью Ашрус ушел, меня ждал не просто сюрприз - сюрпризище! Стоило дождаться, когда жжение в глазах прекратится и открыть их, как стало ясно: мой новый друг не только вернул мне родной эмоциональный фон, но и наворотил что-то еще. Все вокруг изменилось. Стены Академии, кристаллы, почти все предметы в комнате были покрыты сетью разноцветных тонких нитей. А рядом со столом в воздухе и вовсе мерцал и переливался целый клубок таких нитей. Он был с меня ростом, хотя нитями назвать то, из чего он состоял, было сложно, скорее, это была бечёвка. Сколько я ни вглядывалась в этот клубок, кончик ни одной нити так и не смогла найти. Больше всего он напоминал хитросплетенный узел, в центр которого спрятали все концы. Потянувшись, осторожно коснулась ярко-оранжевой, самой тонкой веревки, и та тут же вспыхнула ярче. Вот тогда-то я и почувствовала знакомые реакции - испуг был сильным, до ледяных кончиков пальцев и быстро бьющегося сердца, и стучало оно отчего-то в горле. Отошла на пару шагов от этого разноцветного узла и перевела взгляд на свой стол, он тоже был покрыт сетью переплетенных нитей, но выглядели они на порядок бледнее и были гораздо тоньше, чего не скажешь о медальоне, висящем на темном мешочке. Он буквально полыхал всеми цветами радуги.
Мысль о том, что теперь я имею какое-то отношение к магии, пришлось выкинуть из головы. Вместо обдумывания бредовых идей, взяла со стола свой аванс, увесистый конверт с подписью "Тёрнеру" убрала в ящик стола и поплелась спать, по дороге решив проверить мэтра. Мужчина спал уже спокойнее, но все еще иногда вздрагивал. Я наблюдала за ним какое-то время, борясь с желанием откинуть упрямую прядь волос с его лба. Останавливали меня все те же светящиеся нити. Фиолетовые, потолще, переплетались с зелеными, цвета первой листвы, образуя плотный узор со множеством узлов. При взгляде на такую «картину» накатывало ощущение неправильности, хотелось исправить то, что я вижу. Не выдержав, осторожно протянула руку и легким движением пальцев смахнула волосы с высокого лба. Но как бы я ни старалась, все же задела несколько разноцветных нитей, случайно задев маленький узелок. Тот, ярко вспыхнув, буквально распался на моих глазах, оставляя две параллельно натянутые, как струны, веревочки. Испугавшись своих действий, поспешила уйти из комнаты Тёрнера. Перед сном только и успела, что сунуть вещи в стиральный ящик да умыться.
И вот мне страшно открывать глаза - вдруг все снова будет сверкать непонятной разноцветной паутиной. Или, наоборот, не будет. Чего боюсь больше, я еще не решила. Но страх страхом, а лежать в кровати, прячась от своих сомнений под одеялом целый год, у меня точно не получится, поэтому, задержав дыхание, осторожно приоткрыла один глаз.
Все выглядело настолько обычным, насколько это слово вообще применимо к Забытой Академии. Резко сев на кровати, осмотрела комнату уже нормально. Все тот же набор мебели, яркое солнце светит в окошко, мелкие частицы пыли кружат в воздухе и никаких разноцветных, мерцающих и переливающихся ниток.
- И что это было вчера?
Почувствовав укол разочарования, прищурилась, пытаясь сквозь ресницы рассмотреть то, чего не было. Крепко зажмурилась и резко распахнула глаза. Потом потерла их, пыталась смотреть одним глазом, даже прятала лицо под одеялом и подглядывала из-под него. Ничего. Ни канатов, ни веревок, бечевок, ниток, даже тонкого цветного мулине не увидела!
- Не была волшебницей и нечего начинать! - с этими словами я отбросила одеяло в сторону и поднялась с кровати.
- Хватит мечтать, Алиска, день в разгаре, дела не ждут. Позавтракать, и вперед. Нужно узнать, где в городе можно купить учебники для детей, найти магазин с не очень дорогой одеждой. Обсудить с Энни, какие продукты необходимо закупать. И наконец-то разобрать рабочий стол!
Намотав на себя покрывало, отправилась в ванную. Хватит филонить, теперь я официально работаю и моим приоритетом на ближайший год стала Академия. Это только Ашрус думает, что зарплата у меня небольшая, а я вот не знаю ни одну личную помощницу какого-то там директора с годовым доходом в десять миллионов. Я же потом смогу купить себе приличную квартиру и помочь родителям с ремонтом, да и папе давно нужно было поменять старенький фордик. И, похоже, у меня еще останется приличная сумма, которую можно будет положить под проценты. Благо в нашем городке цены не как в столице. Но это все потом, а сейчас - Забытая Академия и двадцать детей нуждаются в помощи!
Быстро умывшись полюбившимся мне мылом и переодевшись в порядком надоевшие белые брючки, вернулась в комнату. «Во-первых, мне нужно взять с собой немного денег», - пока умывалась, решила выяснить у Энни, на сколько дней хватит одной есты, чтобы всем в Академии хватало еды, и просто выделить ей денег на месяц. «Во-вторых, нужно найти Лиама и узнать, где и как приобрести золотые колокольчики для мурура. Что-то мне подсказывает, что парень в этом вопросе более осведомлен, чем пожилая экономка, - размышляя над предстоящими тратами, я разбирала свой рюкзачок, думая, насколько будет странным ходить с ним по Академии, но куда запихать кисет с сотней ест, плохо себе представляла. Кажется, я начинаю понимать призрака с ящиком сыра! -Дальше следует уточнить, есть ли в Тилане магазины с добротной одеждой по низким ценам. А еще надо выяснить..
