— Да, точно… — я задумчиво постучала кончиками пальцев по нижней губе.
Если порталы открываются тогда, когда происходит что-то ужасное, то что произошло там, на Земле? Неужели меня пытался кто-то убить? Но я ведь точно помню, что портал открылся прямо на полу у моей кровати, когда я проснулась, и в комнате никого больше не было.
— Но почему порталы появляются? Ведь никто больше о них не слышал, а эти книги вовсе считают выдумкой? И еще – почему я ничего не помню про свою жизнь на Земле? Франталайн помнит про каждый мир, а я нет.
Дан прошел к краю стола, отодвинул стул и пригласил меня сесть. Сам сел с правой стороны, не во главе стола.
— Франталайн не помнил, потому и вел эти дневники, чтобы не забыть. Когда он попал в первый мир, тот, про который ты читаешь, он забыл свою жизнь в Эршероне. Он же ничего не писал о своем мире?
— Нет, — я покачала головой. — Книга началась сразу с рецептов зелий.
— А как он покинул его?
— У него умерла сначала жена, она была ведьмой, а потом и дети. Все умерли от старости, Франталайн горевал. Но он писал «Я возвращаюсь домой», вряд ли успел сделать эту заметку в то время, когда падал в портал. Значит он знал, что портал откроется. Но как, если он впервые попал в другой мир?
— Может быть его жена знала почему срабатывают порталы, — Дан пожал плечами.
— Но получается, что они каждый раз ведут в другой мир в случайном порядке, каковы шансы на то, что я вернусь на Землю?
Мужчина отвел взгляд и немного нервно поправил волосы, перекинув прядь через плечо. Подвинул мне блюдо и открыл крышку, но аромат жареного до румяной корочки мяса на меня не подействовал. Мне вдруг стало так тоскливо, что хотелось выть. Хочется хоть одним глазком взглянуть на ту жизнь, что у меня было до попадания в Эршерон, мне бы просто вспомнить…
— Ты правда хочешь вернуться домой? — беззаботно спросил Дан, но голос все же дрогнул.
Я не знала, что ему ответить. Почему-то не хотела, чтобы он знал, что здесь мне плохо. Что с ним мне плохо. Ведь это не так… Я покосилась на мужчину и сердце екнуло, а губы тронула улыбка. Дан такой красивый, что никаких слов не хватит описать. И добрый, справедливый… В этом я уже точно уверена. Но он король, а значит у меня нет ни малейшего шанса на совместное будущее с ним. Был бы он одним из рабочих, или официантом, или поваром, я бы непременно попыталась настроить отношения на романтический лад, но с Даном этого не выйдет.
— Я ведь совсем ничего не помню, и меня это угнетает, — ответила, и быстро отрезав кусочек стейка сунула его в рот. Аппетита не было, но пока я жую мне не нужно что либо говорить, это спасало от необдуманных слов.
Завтрак прошел в молчании, после чего мы подхватили книги и сели в экипаж, который отвез нас в таверну. Уже подъезжая, я почувствовала, как внутри нарастает тревога. Уверена, Инда справилась и за один день не могло произойти ничего ужасного, но мне все равно было как-то не по себе. А еще думала, как мне объяснять помощнице куда я пропала, и стоит ли говорить о книгах Франталайна. Наверное, все же стоит, может быть она что-то дельное подскажет.
Впереди показалось здание таверны, я расслабленно выдохнула – оно хотя бы есть, не сломали, не сожгли, не растащили на бревна. Но едва карета затормозила, как дверца тут же распахнулась и появился растрепанный Аро с бешеным взглядом.
— Тина! Тинка! Инда, она здесь! — прокричал и убежал куда-то.
Король перевел на меня подозрительный взгляд.
— Это что было?
Я пожала плечами. Так и знала, что потеряют, переживать будут.
В таверне царила тишина. Не было видно ни рабочих, ни Аро, ни Инды. Я взволновано обернулась на короля, но тот тоже ничего не понимал. На первом этаже никого не нашли, и с опаской оглядываясь поднялись на второй.
Тут нашлись все, кроме Аро.
Инда разъяренно вышагивала из угла в угол, размахивала руками и пыталась что-то говорить, но от возмущения не могла произнести ни слова. Я, кстати, тоже.
Стены комнат, которые должны были быть нежного оттенка персикового цвета, были выкрашены в темно зеленый, который предназначался для коридоров и харчевни. Посреди всего этого безобразия стояли едва дыша Аид и Изон.
Как только мы с Даном вошли, мужчины испуганно вздрогнули сжимая в руках кисти.
— Хозяйка…
— Ваше величество…
— Что здесь происходит? — раздался громовой голос короля и Инду прорвало.
— Они перепутали все! Пока я готовила завтрак и сразу обед, чтобы потом время не тратить, они пошли красить стены и перепутали ящики с краской! Все комнаты покрасили, да только не так!
— В чем проблема перекрасить?
— Тогда краски на нижний этаж не останется, — Инда покачала головой.
Я же стояла и смотрела на темно зеленые стены и думала, что наверное получилось не так плохо, как показалось в первое мгновение. Если повесить на окна те занавески, а на пол бросить небольшие коврики, которые я кстати заказывала, а на стенах сделать желтые полосы в абстрактном стиле, то получится очень даже миленько.
Я махнула рукой и улыбнулась.
— Все хорошо, продолжайте.
Рабочие переглянулись, а Инда вопросительно посмотрела на меня.
— А что делать с харчевней?
— Коридоры и стены на первом этаже покрасьте той краской, которая предназначалась для комнат.
— Но, Тина…
— Инда, все хорошо. Зеленый цвет успокаивает, самое-то для спален. К тому же, есть другие, более важные вопросы с которыми нужно разобраться.
Дан все это время молчал, и мне показалось, что он намерено не собирается вмешиваться, чтобы посмотреть как я справлюсь с ситуацией. Или же ему было откровенно плевать на судьбу таверны, что тоже имеет место быть. В любом случае, и меня, и его, сейчас интересовало другое – как попасть на Землю.
Если я вернусь домой, то мне все равно, какого цвета будут стены в комнатах гостиницы. Если же нет… Скорее всего нет, я почему-то была в этом уверена. Внутреннее наитие подсказывало, что не все так просто, как кажется. Поэтому чтение книг я отложила до вечера, а сейчас нужно помочь с ремонтом.
Краска уже высохла и даже запаха не осталось, полы к счастью покрасили в коричневый цвет, как и должно быть, так что оставалось дополнить интерьер мелкими деталями, о которых я тоже позаботилась. Искусственные цветы в горшках на подоконники, повесить занавески, на кровати положить по одному комплекту постельного белья, на стены повесить небольшие круглые зеркала, а на пол бросить коврики. И все, комнаты можно запирать на ключ, и ждать гостей.
Вот только нужно что-то делать с четырьмя спальнями в окнах которых нет стекол, и установить решетки на окна, в остальном же все готово.
Самое сложное – первый этаж. Мне не хотелось оставлять все так, как есть, слишком мрачно. Так что наверное нежный персиковый цвет придется кстати, а грубо отесанные деревянные столы придется накрыть скатертями, которые надо купить. Их я не заказывала, и что-то мне подсказывает, что скатерти нужно брать клеенчатые, судя по рассказам Дана о том, какие сюда будут захаживать гости. Мягко сказать, не очень воспитанные.
Король ушел в мою спальню и унес с собой книги, пока мы с Индой и рабочими облагораживали второй этаж. До самого вечера он появлялся только один раз, когда позвали пообедать. Я, как и обещала, накладывала ему еду в тарелки лично, и проследила, чтобы к ним никто не прикасался, пока Дан не сел за стол.
Уже ближе к ужину, уставшие и запачканные в краске, мы спустились вниз, где меня перехватил Дан.
— Тина, надо поговорить.
Мужчина увел меня в мою спальню под вопросительным взглядом Инды. Кажется, мне все-таки придется объяснять ей, что происходит. Я буквально чувствовала, как разбойницу терзает любопытство.
— Вы нашли что-то? — спросила я, когда дверь за нами закрылась.
— И да, и нет. Франталайн уже во втором мире понял, как и почему срабатывает портал и описал это.
— Второй мир - это какой?
— Орки, там живут орки. Как и почему его туда занесло Франталайн описал очень понятно. После возвращения домой он заинтересовался путешествиями и много лет потратил на то, чтобы выяснить, отчего срабатывает портал. У него получилось попасть к оркам только тогда, когда его схватили в плен во время военных действий на юге королевства. Это было уже давно, в те времена войны шли без перерыва.
