кто?
Лети шмыгнула носом. Мой платок тут же перекочевал ей в руки, и она прижала его к лицу, воспользовавшись заминкой, чтобы повременить с ответом. Но так как три пары глаз были устремлены на нее в ожидании, Лети ничего не оставалось, как начать говорить.
– Может быть, я ошибаюсь… – невнятно пробормотала она из-под платочка, который уже пропитывался алым.
Я понял, что облизываю губы, и заставил себя прекратить.
– Продолжай! – потребовал мэтр Аци.
Он морщил лоб, вспоминая, как располагались студенты во время занятия. Некоторые как раз потихоньку возвращались, но заглянув в павильон и застав громадную неупокоенную фигуру тролля у ног Летиции, с аханьем, а то и визгом скрывались в дверном проеме.
– Это Лули и Арвил, – сказал я.
Меня переполняла злость на эту парочку. Как я раньше не понял! Они с самого начала затевали каверзу, а как только дело вышло из-под контроля – смылись.
– Наверное, они не хотели… – прошептала Лети.
Я прижал ее к себе. Если бы я мог спрятать тебя от всех бед и невзгод. Почему я недосмотрел?
– Хотели они или нет – разберемся позже, – бросил декан, и в его голосе звенела сталь. – К сожалению, привязку так просто не отменить. Придется тебе на какое-то время подружиться с малышом Горги, потому что на ближайшую неделю он твой верный слуга и телохранитель. Будем ждать, пока магия развеется.
– На неделю? Ой… Я что же, с ним в одной комнате буду спать?
– Ну, это вовсе не обязательно, можешь оставлять за дверью. – Мэтр Аци усмехнулся, напряжение постепенно покидало его: дело неприятное, но поправимое, чего, мол, еще ждать от этих студентов.
– Единственное, чего я не могу понять: донорская магия обычно не дает такого эффекта, если у самого реципиента нет сильного или редкого дара, – обратился он к мэтру Ригасу. – Насколько я помню, юная Летиция на вступительном испытании даже не смогла поднять учебный материал № 5. Так откуда…
Мы с Лети переглянулись, она смотрела на меня немного испуганно.
– Виктор, – неожиданно прервал мэтра Аци декан. – Давайте продолжим этот разговор приватно: юная Летиция и так получила море эмоций от сегодняшнего занятия.
– У меня нет редкого дара, – прошептала Лети так, чтобы услышал только я.
Я кивнул, чтобы ее успокоить, и не стал говорить о том, что Лети единственная, кто почти дошел до крыльца ректорского дома, не считая меня. И тогда у нее тоже шла кровь из носа… Если ее магия как-то связана с кровью, то это может быть опасно. Хочется верить, что это лишь совпадение!
– Ларнис, будь добр, проводи Летицию в комнату, ей нужно отдохнуть.
– А этот?.. – Лети содрогнулась, с ужасом глядя на тролля.
Голова малыша Горги, хотя он сейчас сидел на земле, растопырив колени, возвышалась почти на уровне плеча Летиции. Тролль выглядел мирно, шлепал губами и не сводил мутных глаз с обожаемой хозяйки. Нет, конечно, големы не испытывают чувств к тому, кто их привязал, но станут верно служить до тех пор, пока не обратятся прахом, если хозяин не снимет привязку раньше.
Вопрос – откуда я это знаю?
– Малыш Горги пойдет с тобой, – развел руками мэтр Аци. – Эх, практическое занятие сорвано!
– Летиция, – ласково, будто разговаривал с маленькой девочкой, добавил декан. – Ты привыкнешь. К тому же это ненадолго: через недельку снимем заклятие. Идите и пригласите ко мне Лулиану и Арвила.
Когда мы с Лети и малышом Горги, который с большим трудом пролез в проем, так что дверной косяк жалобно заскрипел и перекосился, вышли на свежий воздух, однокурсники, прислушивающиеся к тому, что творится внизу, бросились врассыпную.
Я нашел взглядом василиска и молча указал ему на вход. Я кипел от злости и сдерживался из последних сил. Скажи он мне хоть слово – мы бы сцепились, но Арвил молча потупился.
– Лули! – позвал он. – Лули, пошли, нас зовут!
– Я не пойду, – отозвалась дриада. – Я здесь ни при чем!
– Как? Да ты!..
Но Лулиана не стала слушать, убежала.
Лети поежилась, я притянул ее к себе.
– Холодно?
– Нет-нет… Не хочу в общежитие. Давай погуляем по парку?
– Конечно.
И мы отправились бродить по осенним аллеям, еще зеленым, но уже тронутым дыханием приближающихся заморозков. Две фигуры, чьи плащи развевал ветер. И одна огромная, которая неотступно следовала за ними. Тролль избавлял от случайных ушей лучше, чем магический купол тишины, – студенты обходили нас, едва завидев вдали.
Лети убрала платок в карман.
– Я постираю.
– Выкинь.
Я едва не сказал: «Отдай мне».
Да что со мной такое? Может, тот, кто стукнул меня по голове, был не так уж неправ?
Летиция
Мы с малышом Горги произвели в академии фурор. Сначала от нас все шарахались, особенно артефакторы и теоретики: им восставших из мертвых троллей прежде видеть не приходилось. Целители и боевики – те покрепче, хотя и они сперва держались подальше. В столовой в первый день вокруг нас – меня, Ларниса и нежданного телохранителя – образовалось кольцо пустых столов, а те из студентов, кто все-таки решал перекусить, закидывали в себя порцию каши, почти не жуя, а потом убегали.
Ложка тряслась в моих руках. Малыш Горги не сводил с меня глаз, будто только и ждал, когда я начну ему приказывать.
– Иди в угол, отвернись и стой там, – выдавила я.
Тролль пошлепал губами, будто был недоволен и не хотел отходить далеко, но повеления послушался.
Пока он стоял в углу, повесив кудлатую голову, будто нашкодивший малыш, в окнах то и дело заглядывали студенты, и ужас на их физиономиях постепенно сменялся любопытством. Нис как ни в чем не бывало отправлял в рот одну ложку каши за другой, точно хотел показать пример: мол, Лети, ешь спокойно, это же обычное дело, подумаешь, тролль-телохранитель!
В первый день желающих поближе пообщаться с малышом Горги не нашлось, зато самые смелые – студенты в фиолетовых и красных мантиях – ходили по пятам и перешептывались.
Мы с Руби провели тревожную ночь. Тролль остался в коридоре, но стремился оказаться поближе к хозяйке, поэтому возился и терся о дверь, будто огромный пес. Мне хотелось выйти и потрепать его по косматым прядям, чтобы успокоить. Но Нис, который зашел нас проведать, сказал, что это лишнее: мертвое тело ничего не чувствует, оно лишь подчиняется некроманту, который к нему воззвал.
– Ух, как звучит! Некромант, который к нему воззвал! И это я…
– Это ты, – улыбнулся Нис и притянул меня, чтобы коснуться поцелуем краешка губ. – Мой маленький и смелый некромант.
– Какие нежности, – проворчала Руби.
Она, нахохлившись, сидела
