После были поздравления от гостей, подарки, подношения, пожелания. А потом заиграла спокойная, лёгкая музыка. А я потеряла из виду принца. Думала, что он меня пригласит, но так не произошло. Вернее, меня пригласили, но совсем не принц. Это был Стефан. Я удивилась, но отказывать не стала. Это ведь не измена. Ничего такого в этом танце нет.
Как только друг принца закружил меня в танце, он сказал:
— Вы хорошо выглядите сегодня. А ещё, ваше хорошее настроение и улыбка на лице, говорят о том, что вам понравился подарок принца, ведь так?
Я улыбнулась, посмотрев на Стефана. Он казался мне спокойным, рассудительным и приятным человеком. А ещё, я хотела с ним разговаривать на равных, хоть это и не было так. Потому я сказала:
— Да, мне все понравилось. И за комплимент спасибо. А ещё, я хочу, чтобы ты обращался ко мне на "ты", как минимум, когда никого нет. А то мы приблизительно одного возраста, а чувствую я себя после такого обращения совсем не так. Хоть я и принцесса, но мне все равно на статус. Хорошо?
Стефан улыбнулся, но было видно, что он слегка шокирован моей просьбой, но сказал:
— Да, конечно. Если ты сама об этом попросила. Я хотел у тебя спросить, но ты не обязана отвечать. А можешь и вовсе сказать не правду.
Я сделала внимательное лицо, ожидая вопроса. Но вопрос поставит мен я в тупик.
Друг принца спросил:
— Тебе нравится Кристиан? Как человек. Я хотел бы знать. Он мой лучший друг, ещё с детства, и я хочу ему счастья. Я понимаю, что ваш брак — лишь фиктивность, но считаешь ли это таковым?
Я не знала, что говорить ему. Мне и самой было известно, что я к нему что-то чувствую. Но я не знала, что это. И брак этот, уверена, что ему, как и мне, не казался просто фиктивным. Здесь все было немного иначе. Но я не должна об этом говорить. Мне нельзя верить принцу, а значит и его другу тоже.
Потому я ответила сжато и не до конца ясно:
— Принц хороший. Он мне кажется уютным человеком. А брак, посмотрим что из этого выйдет дальше.
Видимо, Стефана устроил такой ответ. Он лишь кивнул, задумавшись о чем-то. Но больше ничего спрашивать не стал.
Когда танец закончился, я заметила принца, что уже направлялся ко мне. Надеюсь, он ничего не скажет по поводу того, что я танцевала с его другом? Но он ничего не сказал, лишь спросил:
— Ты устала? Думаю, что гости будут ещё долго праздновать. Но я могу тебя отвести отдыхать если ты желаешь.
Я и правда была уже вымотана. Больше не хотелось ни танцевать, ни праздновать. Поэтому я согласилась и принц, подав мне руку, повёл к моим покоям.
По дороге туда, я думала, как предложить ему остаться сегодня. Если сказать прямо так, прозвучит максимально глупо. Но, видимо, сегодня мне повезло.
Кристиан заговорил:
— Если ты снова не имеешь никаких возражений, я бы хотел продолжить охранять тебя. Ты можешь не впускать меня в комнату, как сделала это тогда. Это не обязательно. Я просто хочу быть уверен в твоей безопасности.
Я слегка улыбнулась, отворачивая голову в другую сторону. А потом повернулась к нему и сказала:
— Если хочешь меня охранять, то будешь это делать снова в моих покоях. Как я дала тебе понять ещё в тот раз, я не позволю тебе сидеть в коридоре, на полу.
Принц ничего не ответил, лишь кивнул.
Так мы дошли до моей комнаты, он открыл дверь, пропуская меня, а потом зашёл следом.
Глава 22
Кристиан
Как только друг ушёл, я стал думать, что можно ещё подарить принцессе. Хотелось что-то такое, запоминающееся. Но не вещь.
Я даже не понимал, почему я вообще хочу ей что-то дарить. Да и в последнее время все мои мысли занимала только она, как и сейчас происходит.
Ещё раз подумав, я вспомнил, что хотел после бала показать ей то красивое небо, которое ночью будет укрыто миллионами ярких звёзд. А что, если устроить там пикник? Может ещё телескоп поставить, чтобы любоваться звездами? Она ведь мне не отказала, значит согласна туда отправиться. Будет ли это хорошим подарком?
Немного ещё поразмышляв, я решил, что все-таки попробую это устроить. У меня ещё было немного времени до бала, я собрал все, что нужно и отправился на конюшню. Нужно было успеть в срок. А потом ещё и приодеться.
Я забрался на коня и поскакал в сторону центра. А когда прибыл, не долго думая, пошёл ближе к поляне. Там выбрал подходящее место и расстелил все, поставил.
Потом посмотрел на время и понял, что пора возвращаться, если я не хочу опоздать. Вдруг какой-то нахал украдёт мою будущую жену на танец? Уверен, что там будет предостаточно тех, кто захочет так сделать.
И вот снова я заметил, что думаю о ней. Бывает ли в моём дне хоть минута, когда она не занимает мои мысли? С такими вот рассуждениями я добрался до замка. Там уже ходил много гостей, что отправлялись в бальный зал. А я пошёл к себе в комнату.
На самом деле, я уже давно выбрал костюм, который собирался сегодня одеть. И он был красного цвета. Уверен, что все будут удивлены моему выбору, даже Стеф. И ведь опять, я захотел так сделать только из-за Арианы. Не ужели друг прав и она мне становится важной?
Я собрался, волосы решил не заплетать, распустил хвост. Быстро посмотрев в зеркало, я покинул комнату. К моей двери в это время как раз подходил Стефан.
Он оглядел меня и улыбнулся. Лишь добавив:
— И почему я так и думал. Красивый костюм.
Я усмехнулся, но ничего ответил. И мы вместе отправились в зал. Когда мы подошли, нам открыли двери. Гости замёрзли, утихли, все внимание сконцентрировали на нас. Я слышал шёпот некоторых гостей, что переговаривались о том, что сам ледяной принц здесь. Мне было смешно от этой ситуации. Но я всю свою жизнь получал много внимания, потому мне было без разницы на этих людей и их мысли.
Мы прошли с другом к тронам, где восседали король с королевой огненного замка, поклонились. Они нас поприветствовали и сказали, что принцесса ещё не пришла.
Я кивнул и предложил другу выпить. Мы отправились к столику. Долго скучать нам не пришлось, так как в следующий миг двери в зал открылись и люди вновь начали расступаться, пропуская кого-то. Я сразу понял, что это Ариана пришла.
А потом я услышал шёпот людей о ней и только утвердил свою догадку. Мы с другом отправились к середине зала, поприветствовать принцессу.
Когда в моём поле зрения появилась её фигура, я больше не мог отвести взгляд. Она выглядела безупречно. Как самая настоящая королева, даже лучше. И платье на ней сидело идеально. Был бы я обычным прохожим, влюбился бы с первого взгляда без сомнений.
Я подошёл ближе и сказал ей, что она прекрасна и пару слов про платье. Она ответила тем же, была удивлена выбору моего костюма. Я на это и рассчитывал.
А потом я предложил ей танцевать. Она согласилась. Заиграла музыка и я подошёл к ней. Она смотрела куда-то в сторону и улыбалась. Я проследить за её взглядом и увидел моего друга с её служанкой. Я лишь ответил, что не удивлён. Что-то такое я и ожидал от Стефа.
А потом я положил руку на её талию и закружил в танце. Я видела, как она смущается, краснеет и решил подколоть. Спросив, из-за меня она так смущается или из-за людей, что смотрят на нас. Даже сейчас было видно, что она не принцесса. Она не привыкла к большому количеству внимания.
Когда музыка закончилась, я предложил наконец посетить то место, которое предлагал днем. После того, как немного ещё побыли в зале, мы покинули это место. Отправились на конюшню.
А по дороге я вспомнил, что король просил меня отправить её служанку с ней в мой замок. Но сейчас, задумавшись об этом, я и сам этого хотел, не смотря на те слова. Я хотел сделать ей приятное и сказал об этом. Конечно же она была удивлена, очень. Когда мы добрались до конюшни, я предложил Ариане выбрать то, как мы отправимся туда. И был удивлён, что она выберет ехать вместе на одном коне. Я аккуратно поднял её и усадил на лошадь. Так бережно я ещё ни к кому не относился.
