я поднял крышку плиты и поставил в прорезь котёл. Долив воды, закрыл его и взял пыльную бутылку, пытаясь рассмотреть этикетку, привязанную верёвочкой к горловине.
— Если продать это пойло, можно выручить приличную сумму, — заметил я и вставил в пробку штопор.
— С-стой, зачем же ты?.. — Тейла даже подбежала ко мне и попыталась отобрать бутылку, но я резко развернулся и продолжил вкручивать штопор:
— Да ладно, после всего, что произошло, мы заслужили. Не знаешь, где бокалы? Кажется, я их видел вон в том шкафу.
— Ты что?! — она снова попыталась вырвать бутылку у меня из рук. — Если её действительно можно продать, то она сможет решить наши финансовые трудности.
— Какие трудности? — я снова увернулся и одним сильным движением с хлопком вытащил пробку. — Дам тебе расписку, съездишь в банк и возьмёшь там немного золота. Гномы с радостью обменяют его по текущему курсу.
Она застонала и упала на стул, очевидно, расстроившись, что бутылка окончательно испорчена. Я осторожно понюхал содержимое. Терпкий сладкий аромат ударил в нос, но был достаточно сдержан и благороден, можно было угадать даже некоторые фруктовые нотки, которые выдавали в напитке южное красное. Поскольку Тейла просто сидела и сверлила меня уничтожающим взглядом, я сам достал пару пузатых бокалов на короткой ножке и налил в них рубиновую жидкость: себе — почти полный, а девушке около половины.
Сев за стол перед ней, я вложил один бокал ей в ладонь, а свой поднял в воздух:
— Вчера я родился заново, и только благодаря тебе, леди Тейла Свонн. За тебя!
Вторя моим словам где-то над нами раздался оглушительный раскат грома, а затем — тонкий звон бокалов в резкой вспышке света.
Тейла
Наслаждаясь терпким напитком, я с напряжением ждала расспросов относительно своих родственных связей. И не ошиблась. Но дракон подошел к теме деликатно, не давил, и наш диалог не напоминал допрос. Поэтому, чувствуя легкое головокружение от выпитого, я поведала о том, как прошло мое детство, о казни родителей, о своей бабушке и том, чего все это время добивался дядя Томас. Рионар хмурился, слушая меня молча и внимательно, но его глаза метали такие молнии, что я начала всерьез опасаться за жизнь эйра Гордона. На скулах мужчины явно обозначились желваки.
— И этот скот вернется завтра утром, — сдавленно произнес принц. — Ты уверена, что не хочешь похоронить его заживо?
— Кодекс целителей не позволяет мне желать кому-либо смерти, — уклончиво ответила я.
— Так я не предлагаю убивать. Только похоронить.
— Откуда такая кровожадность? — я запоздало сообразила, что для дракона это было вполне нормально.
— Во-первых, я не жажду крови, — занудным голосом начал Рионар. — Во-вторых, мой отец всегда придерживался правила трех “П”. И мне желал того же.
— Что за правило трех “П”? — заинтересовалась я, впервые услышав нечто подобное.
— Понять. Простить. Похоронить, — с легкой усмешкой ответил дракон. И, несмотря на его веселость, было ясно, что род Морай действительно придерживался этого простого принципа.
Я недовольно фыркнула, и на этом тема расправы над моим дядей была временно закрыта.
После плотного обеда я помыла посуду восхитительно теплой водой, что весело бежала из крана, затем вернулась в холл замка и все же забрала необходимый инвентарь для уборки. Раз уж нам с принцем Рионаром предстояло какое-то время жить вместе, я собиралась не допустить повторения той крайне неприличной ситуации, что произошла ночью, и подготовить как минимум две спальни. Хотя, меня его обнаженное тело волновало куда больше, чем я готова была признать даже мысленно. Именно поэтому я взялась за работу с двойным энтузиазмом: не будет соблазна — не случится и греха.
В банк было решено наведаться утром. Все же финансы нам были необходимы. С продуктами мы выкрутились, но кроме них были и другие статьи расходов. К сожалению, решением этого вопроса предстояло целиком и полностью заниматься мне, потому что Рионар не мог покинуть замок Свонн. После еды он как раз отправился вниз, чтобы еще раз подробно изучить защитное плетение и понять, каким образом тело покойного Тейлора Свонна связано с заклинанием.
Мои мысли снова и снова возвращались к безобразной сцене с участием моего дяди. Что, если он действительно заявится утром? Наша с Рионаром легенда шита белыми нитками, и никакого кольца у меня и в помине не было. К тому же, если эйр Гордон решит остаться и следить за моим моральным обликом, я вряд ли смогу выставить его за дверь. У меня была мысль отправиться в банк с утра пораньше, чтобы разминуться с родственником и предоставить дракону самому с ним разбираться. Но что, если принц на что-то разозлится и в итоге применит свое правило трех “П”? Он-то прикроется своим высоким положением и выйдет сухим из воды, а отвечать за содеянное придется мне.
Размышляя, я тщательно смывала пыль со всех горизонтальных поверхностей спальни. До этого я сняла постельное белье с кроватей в двух соседних апартаментах и замочила его в небольшой бадье. После уборки я собиралась заняться стиркой, чтобы потом попросить дракона высушить белье при помощи своей магии. Забывшись, я начала мурлыкать песенку, которую услышала накануне в деревне, и даже немного пританцовывать, вальсируя в обнимку со шваброй.
— Бал-карнавал, в вихре снежинок, мы плавно кружимся как пламя костра. И пусть эта музыка в магии ночи звучит только лишь до утра…
Стук по дверному косяку заставил меня вздрогнуть и выронить швабру. Обернувшись, я встретилась взглядом с насмешливыми изумрудными глазами принца Рионара.
— У тебя приятный голос, — склонив голову набок, признал он. — И песня красивая.
Я залилась краской вся, до самых кончиков пальцев. Это зрелище не было предназначено для чужих глаз, особенно для драконьего принца. И как долго, интересно, он наблюдал за мной?
— Удалось что-нибудь узнать? — я сменила тему, чтобы скрыть смущение.
— И да, и нет, — мужчина нахмурился. — В заклятии действительно использована привязка на крови. Скажи, тебе сложно было открыть дверь, что вела в подземный грот?
— Нет, — качнула головой я. — Я почувствовала родовую магию. Хочешь сказать, я смогу снять защиту?
— Не все так просто, — Рионар все же вошел в спальню и огляделся. Работу я успела проделать немалую, а без занавесок комната стала выглядеть гораздо светлее, несмотря на то, что небо за окном было затянуто тяжелыми грозовыми тучами. — Но есть у меня одно предположение.
Мной овладело нехорошее предчувствие. Я знала, что магия на крови была опасна и ничего хорошего в себе точно не несла. Это подтвердил и мрачный, задумчивый взгляд дракона, когда
