детства, моя первая любовь, Коилин, он что – прислал яд, чтобы я отравила своего мужа?
Меня обуревал гнев. Да как он посмел?! После того, как отказался от меня. Струсил и сам отдал королю-дракону.
Теперь я понимала, что никогда не стала бы счастливой с Коилином. Я идеализировала его. На самом деле он был слабым, не слишком смелым, завидовал моим братьям, которые родились сыновьями герцога.
Но яд… это было просто запредельно.
Не ожидала такого от него.
Я посмотрела на флакончик в моей руке и оглянулась, раздумывая, куда бы его деть, чтобы никто не нашёл и не пострадал. Разумеется, подсыпать отраву в еду Йонну я не собиралась.
Подумав, швырнула склянку в пустой камин. С удовлетворением услышала, как хрустнуло, разбиваясь, стекло. И всё же я не была полностью удовлетворена. Мне хотелось полностью уничтожить эту гадость.
Я вытащила дрова из стоявшей рядом корзины и сложила над осколками, а потом подожгла. Пусть вечер был тёплым. Этот огонь очистительный, он выжжет скверну из нашего с Йонном дома.
Служанки пришли убирать со стола и обнаружили меня у пылающего жаром камина. Сёстры удивлённо переглянулись, но ни о чём не спросили. И я была им признательна.
Как рассказать о том, что близкий человек, которого ты считала почти родным, способен на такую подлость?
А не связано ли это послание с восстанием в долине? Ведь стрелу Йонну тоже пустили в спину. Ох, Коилин, неужели я тебя совсем не знала?
– Госпожа, прикажете убирать со стола? – спросила Эрин.
– Вы так ничего и не съели, – с сожалением вторила ей сестра.
– Я поужинаю, когда вернётся мой муж, – твёрдо ответила я.
– Как же приятно это слышать! – произнёс родной голос, заставив меня обернуться.
Губы сами растянулись в улыбке. А мне пришлось собрать всю свою силу воли и вспомнить, что я благородная леди, а не какая-то крестьянка, чтобы с визгом броситься на шею Йонну. Хотя, видят боги, мне этого очень хотелось.
Аодхфайонн подошёл ко мне и склонил голову, как полагалось по этикету. Я протянула ему руку и позволила поцеловать.
А потом всё же не сдержалась, прижалась к его груди и прошептала:
– Я очень ждала тебя.
– А я очень спешил к тебе, – так же тихо ответил он.
Горничные куда-то испарились. Мы с Йонном стояли посреди столовой и целовались. Мир вокруг исчез и вернулся снова, только когда король сказал:
– Давай всё же поужинаем. Моей жене сегодня ночью понадобятся силы.
Я покраснела и оглянулась. Служанки меняли на столе остывшие блюда на горячие. Обе делали вид, что не замечают нас.
Могли бы и не менять. Под обжигающим взглядом Аодхфайонна я всё равно почти не понимала, что кладу в рот. И не чувствовала вкуса еды. Щёки пламенели. Внутри росло нетерпение. Я хотела остаться наедине со своим мужем. И он исполнил моё желание, заставляя меня вновь и вновь выкрикивать его имя.
Потом мы лежали разморенные и счастливые. Я водила пальцем по спине Йонна, думая о том, какая же у него гладкая кожа.
Гладкая кожа!
– Йонн! – вспомнив, я подскочила на постели. А своим криком заставила засыпающего супруга встрепенуться. – Почему вчера на спине у тебя была рана, а сегодня утром от неё не осталось и следа?
Ответ мне не понравится. Это я поняла по дёрнувшейся губе и ставшему виноватым лицу.
– Окс, – он впервые назвал меня сокращённым именем, но я на это не купилась, продолжая сверлить его требовательным взглядом. – Я обещаю, что всё расскажу и даже покажу тебе. Правда. Но не прямо сейчас. Я прошу довериться мне и подождать. Дашь мне немного времени?
Мне ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь. Я верила Йонну. Да, теперь верила. Конечно, у него были свои тайны. Но он поделится ими со мной. Пусть не прямо сейчас. Я согласна ждать, когда он будет готов. Аодхфайонн достоин этого как никто другой.
В этот момент я не могла и подумать, что главная тайна короля-дракона откроется мне так скоро.
И не только мне…
За завтраком нам прислуживала Дэлина.
Мы с Йонном вошли в столовую, держась за руки. И я поймала полный неприязни взгляд. Это длилось ничтожную долю мгновения. Она тут же опустила голову и низко поклонилась. И, кажется, Аодхфайонн ничего не заметил.
Я решила не портить нам завтрак, но после него обязательно поговорить с мужем об этой женщине. Её не стоит оставлять в замке. И дело не только в моей ревности. Я была уверена в Йонне. Его глаза и руки не могли лгать.
Пусть даже раньше между ними что-то было, всё позади.
Но при взгляде на эту женщину у меня по спине пробегали мурашки. Я чувствовала, что она несёт нам опасность. Разумеется, кроме этих смутных подозрений, у меня не было никаких доказательств. Я только надеялась, что Йонн поверит мне на слово.
Так же, как и я верила ему.
Дэлина расставила тарелки с оладьями и выпечкой. Подала холодное мясо, сыр и масло. Разлила ягодный отвар.
Мне было неприятно её присутствие рядом, поэтому я приступила к еде, только когда помощница экономки отошла в сторону.
– Мне сегодня снова придётся уйти, – сообщил мне Йонн. Я слышала сожаление в его словах, и на душе становилось тепло.
Вот только я очень волновалась за него. Пришедшая при виде Дэлины тревога отказывалась отступать. Я оглянулась на помощницу экономки. Но она уже покинула столовую. Наверное, я всё придумала. Просто эта женщина – бывшая любовница моего мужа, отсюда и моя неприязнь к ней.
– Йонн, – я положила руку поверх его ладони, – слуги говорят, что главные крикуны не из долины, их там никто не знает.
– Я уже в курсе, – король-дракон отложил вилку и сжал мои пальцы, потом пробежался дальше по запястью и погладил брачную татуировку, – сегодня мы попробуем изловить кого-нибудь из них и узнать, кто за всем этим стоит. Не волнуйся, скоро волнения утихнут, и я отведу тебя в долину.
Я улыбнулась, а муж поцеловал мою руку.
– Йонн… – начала было я, собираясь рассказать о своих подозрениях касательно Коилина, о вчерашнем послании и флакончике с ядом.
И вдруг что-то изменилось. Взгляд короля-дракона стал настороженным и направленным внутрь себя. Он выпустил мои пальцы и поднялся на ноги. Сделал шаг назад и покачнулся.
Я замерла на месте, во все глаза наблюдая за странным поведением мужа. Не понимая, что случилось.
Аодхфайонн вдруг запрокинул голову, потом согнулся и зарычал.
– Йонн, что с тобой? Тебе плохо? –
