твое плетение на другого, но насколько я тебя успел понять, ты так не захочешь поступить. Пока все верно? — уточнил маг.
Я больше не выдержала прямой взгляд Андера и отвела глаза, а затем еле заметно кивнула, и маг продолжил.
— А дальше идут «но», которые уже весомы для меня самого. Что-то мне подсказывает, что когда ты говорила Дрее, что не принцесса, ты не врала. А значит, я могу нажить себе совсем непростых врагов, — маг замолчал, но взглянуть на него, я не решилась.
Скорее всего поняв, что я не собираюсь комментировать его предположения, продолжил:
— И есть то, что понимает совсем мало волшебников. Есть один нерушимый закон, его никто не озвучивает вслух, но он словно записан у каждого где-то внутри. Существует магия, которую не может повторить обычный маг. Это магия духов, ну или богов. Каждый называет по-своему. Так вот всевозможные свадебные ритуалы как раз и есть их магия. Ее разрушение может привести к слишком серьезным последствиям. Я даже проверять не хочу к каким. Именно поэтому разводы просто невозможны при заключении союзов с помощью ритуалов.
Я не заметила, когда снова внимательно уставилась на мага. То, что он говорил меня потрясло. А ведь и правда, я никогда об этом не задумывалась раньше.
Андер замолчал, и теперь мы оба смотрели друг другу в глаза. Пауза становилась все длиннее и мучительнее. Меня она уже слишком тяготила, но я никак не могла придумать, как ее разорвать.
Наконец, маг бросил лопату, на миг разорвав взгляд, и я смогла вздохнуть полной грудью, оказывается все это время я почти не дышала, и мое тело затекло от сильного напряжения. Андер в несколько шагов сократил расстояние между нами, взмахнул рукой и проговорил заклинание, которое мне было хорошо известно.
— Это, чтобы ты была уверена, что все, о чем мы говорили с тобой сегодня останется тайной.
Я кивнула и закончила заклинание, как и с Эйроуном, добавив несколько своих элементов. В отличии от принца, маг их сразу заметил и приподнял бровь в усмешке.
— Даже так?
— Никому нельзя верить, — я улыбнулась.
И пока мы снова поймали эту непринужденную волну, я решила наконец-то сбежать.
— Мне уже пора, — я встала с насиженного места.
Андер отступил чуть в сторону, пропуская меня.
— Кстати, — вдруг опомнилась я, — а ты что тут делаешь?
— Это мое наказание до конца недели, — ответил он с легкой улыбкой на губах.
— Ну тогда еще увидимся, — ответила я такой же улыбкой и отправилась на поиски Нокса.
Орка я нашла на кухне вместе с Пронырой, который, стоило мне войти, подбежал и обиженно укусил за штанину.
— Привет, Айя, я ждал тебя раньше, — с широкой дружелюбной улыбкой поздоровался Нокс.
— Привет, — я ответила такой же улыбкой, — я уже довольно давно пришла, задержалась в загоне у Мо.
Орк немного нахмурил брови.
— Он тебя не обидел? — спросил орк, внимательно изучая мою реакцию на его вопрос.
— Нет, — постаралась ответить максимально легко и непринужденно, — мы вроде как познакомились сегодня.
— Будь осторожна, — включил заботливого воспитателя орк, а я в ответ закатила глаза, как делала это каждый раз, когда он начинал свои ворчливые нравоучения.
— Ладно, — буркнул немного обиженно Нокс. — Садись чай пить.
Орк пошаркал за чайником и угощениями. Я послушно уселась за стол, сгребая с пола мохнатого друга, по которому уже успела соскучиться.
На ужин я тоже осталась в зверинце, обещав и орку, и себе, что завтра засяду за домашнее задание. Не хотелось с первых дней начать копить долги, кто знает, как пойдет дальше.
Возвращаться со мной в общежитие Проныра опять отказался, спрятавшись в комнате Нокса, как только я засобиралась уходить.
Вернувшись в общежитие, я застала Дрею и Луцею в полной идиллии. Девушки сладко ворковали, попивая чай с незнакомыми мне сладостями. Я присоединилась к ним лишь минут на двадцать, и сославшись на слишком бурные на события несколько дней, отправилась сначала в душ, а затем и в постель.
Я бегу по лесу. Совсем раннее утро. В воздухе все еще чувствуется ночная прохлада, утреннее ласковое солнце не успело прогреть воздух. Так рано птицы поют особенно громко.
На мне мой привычный охотничий костюм — кожаные штаны и жилет, застегнутый на пуговицы из оленьего рога. В волосы привычно заплетены разные сушенные травы и разноцветные камни. Только волосы светлые. Заметив это, я останавливаюсь, беру одну косу в руку и рассматриваю ее. Никак не могу понять, почему она светлая, но это правильно. Так и должно быть.
Впереди стволы деревьев становятся реже, сквозь них проникают солнечные лучи. Я бегу туда. Это небольшая полянка, скрытая в глубине густого леса, усыпанная полевыми цветами.
Я чувствую себя свободной, но где-то внутри все равно живет грусть.
Где-то сбоку я слышу чьи-то шаги. Это не пугает меня, потому что шаги даже не думают скрывать, это точно не враг.
Из темноты леса на солнечный свет вышел Андер.
Откуда он здесь?
Маг одет в привычную черную рубашку с длинными рукавами и штаны. Он смотрит на меня очень внимательно и ступает осторожно, будто боится спугнуть меня, как дикого зверя.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я у него.
Андер улыбается и делает несколько более уверенных шагов ко мне на встречу.
— Хотел тебя увидеть, — отвечает он, а потом берет за руку и начинает рассматривать магические узоры.
Его взгляд скользит по моей руке вверх к плечу, потом немного останавливается на шее, и во взгляде мага-бчто-то меняется.
Я тоже смотрю на него, но вижу только его синие пронзительные глаза. Сейчас они темнее, хоть маг и стоит на солнечной поляне.
Опустившись немного ниже, взгляд Андера остановился там, где на груди, в глубоком вырезе моей жилетки, узоры переходят в чистую кожу.
— Ты покажешь мне, как появляется узор? — приглушенно спрашивает Андер, с трудом оторвав взгляд и посмотрев мне в глаза.
Я взмахиваю рукой и произношу привычное заклинание, лишь немного изменив его.
Андер внимательно смотрит, как на коже проступают витиеватые линии, а потом протягивает руку и осторожно касается их.
Мое сердце начинает ускоряться, словно хочет сбежать.
Снова подняв глаза к моему лицу, Андер удивляется.
Сейчас перед ним стою более привычная я, но ему не знакомая. Волосы цвета какао бобов и фиалковые глаза.
— Зачем? — спрашивает маг, подняв руку и взяв в нее одну из моих кос.
— Так безопаснее, — отвечаю ему.
Я как завороженная смотрю в его глаза, словно кроме них ничего вокруг нет.
Рука, которая держала
