class="p1">Если всё верно, то это двадцать восемь очков. Если наберу в последнем испытании сорок баллов, то это 134. Даже есть право на две ошибки. Или их там больше?
А что если ошибок там много? Что если я наберу совсем мало очков? Кровь застыла в венах, прошиб озноб. Испугавшись, что на руках может проступить чешуя, я разнервничалась ещё сильнее. Сдавая свой листок, едва не выронила его из ставших чужими пальцев.
Старичок-экзаменатор взял мою работу в руку, вытянул подальше от себя и пожевал губы, делая пометки учительским карандашом прямо на весу. Седые бакенбарды и кустистые усы шевелились в такт беззвучному бормотанию.
— Двадцать баллов, — наконец вынес вердикт он. — Вот тут ответ верен, но решение в корне неправильное.
Я выдержала удар достойно, как подобает будущей гварцегине. Не пошатнулась. Не заплакала. Не закатила скандал.
— Благодарю вас, — вежливо произнесла я, забрала свой листок и протянула ему кисть.
Теперь, с пометками преподавателя я явственно увидела свои ошибки. Двадцать баллов. То есть даже если я сдам последнее испытание на максимум, наберу только 126 баллов. А этого может не хватить. И, судя по количеству желающих, не хватит.
Ерроска получила 38 баллов, а Элитера — 32, что её немало раздосадовало.
— Что ж, осталось последнее испытание. Ты не расстраивайся, со 126-ю баллами почти во все годы проходили. Просто поднажми с бегом, — посоветовала медноволосая.
Вот спасибо за совет! Сама бы я не догадалась!
На стадион я шла с шумом в ушах. Кажется, Элитера что-то говорила, но я не расслышала.
К моменту последнего испытания тех, кто набрал в сумме всего 59 баллов, уже отсеяли. В Нинарскую Академию не принимают набравших на вступительных экзаменах меньше ста баллов, это железное правило. Удивительно, но толпа поредела. Значит, мои результаты не так уж и плохи.
Бежали группами по сорок человек, девушки и парни вперемешку. У тех, кто не успевал вовремя завершить круг длиною в сто вар, из сорока очков вычитали по одному за каждую секунду просрочки.
Элитера небрежно скинула верхнюю одежду и сумку прямо на землю и принялась разминаться. Полненькая Ерроска аккуратно положила свой рюкзак рядом с чужим бирюзовым пальто. Я стянула с себя кардиган, убрала в бабушкину сумку и перестегнула на ней лямки. Нет, оставлять её без присмотра я не собиралась. С провалом вступительных испытаний моя жизнь не закончится. А вот с утратой этой сумки — вполне.
Мы подошли к затёртой десятками ног меловой линии и услышали:
— Готовься… Марш!
Я рванула вперёд. Ветер засвистел в ушах, а кровь застучала в висках. Ноги сами понесли меня на пределе скорости. Впереди я видела лишь широкую спину черноволосого парня, и все мои мысли сосредоточились лишь на одной цели: обогнать!
Длинноногий, он бежал широко и свободно. Я неслась следом за ним. Ближе. Ещё ближе. Вровень! Мышцы ног взмолились о пощаде, но я летела на всех парусах. Уже перед самым финишем, парень неловко выставил ногу чуть в сторону, и я бы споткнулась об неё, если бы не реакция гайроны. В прыжке перелетев неожиданное препятствие, я рванула вперёд и пришла первой.
— Сорок, — поздравил меня мужчина с военной выправкой и тут же припечатал руку заветными цифрами. — Поразительная скорость для девушки. И у вас тоже сорок, зайтан.
Оказалось, что мы оба пришли с большим запасом. После нас финишировало ещё семеро с отметкой в сорок баллов, и только потом их начали вычитать. Элитера пришла в середине, получив тридцать и набрав в общей сложности 139 очков. А вот Ерроска плелась в конце, периодически переходя с бега на быстрый шаг. Лицо раскраснелось, она вся вспотела, отчаянно пыхтела и в итоге финишировала последней.
— Девятнадцать, — огласил её результат экзаменатор и сделал отметку на ладони.
— Сто тридцать один, — закашлявшись, подсчитала она и рухнула на траву. — Даже с запасом пришла.
Алая, потная, но счастливая, она широко раскинула руки и довольно улыбалась небу.
А я набрала всего 126 баллов. И теперь моя судьба зависела от удачи — повезёт мне или нет.
— Абитуриенты! — раздался зычный голос мужчины с военной выправкой. — Те, кто в сумме набрал сто тридцать или больше баллов — шагом марш в основное здание академии, через вход с зелёным флагом. Остальные — ждите подсчёта.
Я прошлась по стадиону и села на траву. От волнения замутило. Я не знала, повезёт мне или нет, но видела, что ожидающих собиралось много. Очень много. Забеги продолжались ещё около двух часов, но я на их результаты даже не смотрела.
Сидела, уставившись на свои ладони и тихо молилась Хаинко.
Мне нужна эта учёба. Нужна эта академия. Отчаянно нужна!
Когда прозвучал гонг, ознаменовавший конец испытаний, я поднялась на ноги.
— Все, кто набрал меньше ста баллов — на выход! — скомандовал зычный голос.
На стадионе осталось несколько сотен человек. Здесь было куда больше светловолосых, чем в общей массе абитуриентов. Интересно, почему?
Ждать окончательных результатов пришлось ещё около часа. К нам вышла улыбающаяся грузная женщина с высокой причёской. Едва застегнувшаяся форменная жилетка трещала на ней по швам, но это никак не мешало её хозяйке радоваться жизни.
— В этом году объявляется добор абитуриентов, набравших 129, 128 и 127 баллов. Остальным желаем удачи и ждём вас на следующий год! — объявила она.
Мне не хватило одного балла. Одного каскаррова балла!
Я не поступила…
Список факультетов Нинарской Академии
Защитно-боевой (атакующая и оборонительная магия, военные тактики и стратегии)
Целительский (излечение людей и гайронов)
Ветеринарный (излечение магических животных)
Дознавательский (подготовка дознавателей и следователей)
Артефакторный (изготовление различных амулетов, артефактов и накопителей)
Юридический (установление подлинности документов, скрепление сделок магией, магические клятвы и их снятие)
Проклятийный (наложение и снятие проклятий, классификация известных проклинательных техник и защита от них)
Маготехнологический (производство магических машин и механизмов)
Архитектурно-строительный (создание зданий и сооружений с помощью магии)
Судостроительный (создание магически улучшенных кораблей)
Исследовательский (эксперименты с привлечением магии, отслеживание магических закономерностей, изучение аномалий)
Педагогический (преподавание магии)
Аркановедческий (создание новых арканов и распутывание старых)
Стихиеведческий (магия управления стихиями, предотвращение природных катаклизмов, погодные чары, контроль за вулканической активностью, противоборство землетрясениям)
Зельеведческий (изготовление и хранение зелий, мазей, кремов, микстур и ядов)
Животноведческий (магические животные, классификация, исследования)
Растениеведческий (магические растения, выращивание, обработка, хранение)
Искусствоведческий (создание произведений искусства с использованием магии, определение подлинности и пр.)
Иномироведческий (контакты с другими мирами, магия других миров и пр.)
Жемчуговедческий (производство денег, защита от подделок, обработка дикого жемчуга, борьба с фальшивожемчужничеством)
Обще-бытовой (изучение базовых сведений из разных областей магического знания)
Капитула девятая, отдающая горечью
Во рту стояла горечь поражения. Я долго смотрела на выход из Нинарской Академии и думала. Написать письмо
