она увидела нас, стоящих в гостиной, из её рук выпал половник, а глаза заблестели от выступивших слёз.
— Веселина, доченька. — Бросилась ко мне мама. — Но как ты здесь?
— Сама ещё толком не поняла как, но точно благодаря этому молодому человеку. — Указала я на Кира.
— Господин, спасибо Вам! Чем мы можем отплатить Вам? — Тут же рассыпалась в благодарностях мать.
— Мне никак. А вот для Веселины Вы можете кое-что сделать. — Я удивленно посмотрела на Кира, но он, не обращая никакого внимания, на меня продолжил. — Расскажите Веселине правду её происхождения. Кое-кто влиятельный заинтересовался ей. Он до правды доберётся. Поэтому лучше если она всё узнает от вас.
Мама тяжело вздохнула и кивнула головой в знак согласия.
— А ничего что я всё ещё здесь нахожусь. Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — Все эти тайны меня уже изрядно утомили. Такое чувство, что даже Кир знает обо мне больше, чем я сама.
— Госпожа, у Вас есть час. Спустя это время мне придётся вернуть Веселину в Академию. — Сказав эти слова Кир, о чудо, вышел за дверь. А я уже было подумала, что дверью он совершенно пользоваться не умеет.
— О чём он? — Посмотрела я в упор на маму, которая присела на старый диванчик, прикрыв рукой глаза, будто вытирая слёзы.
Ещё пара минут и мама пришла в себя. Распахнула свои ясные глаза, улыбнулась мне и показала на место рядом с собой, предлагая присесть.
— Присядь, моя родная. И вправду, видимо, пришла пора тебе всё узнать. — Тихо проговорила она.
Я тихонько опустилась на диван рядом с мамой, как будто боялась её спугнуть. Ведь мама в любой момент могла закрыться и дальше держать в себе эту тайну.
Понимая подсознательно, что сказанное ею навсегда изменит мою жизнь. Я хотела всё узнать и в тоже время боялась.
— История началась девятнадцать лет назад. У нас была дочь — Веселина, но в возрасте двух лет она сильно заболела. Что мы с твоим отцом только не перепробовали. И к знахарям водили, и травами разными отпаивали, и, набрав долгов, отправили к целителям в столицу. Но ничего не помогло. За полтора года наша девочка сгорела. — Голос мамы был тихий, надломленный и полный горя. Видимо, она до сих пор не может смириться с утратой. — Когда умерла Веселина мы были в Ледяных горах, это севернее от Леванта — столицы Ледяной Империи. Там жил, авось и сейчас живёт, целитель. Силой обладает невиданной, но нашей девочке он не смог помочь. Поздно привезли. Там мы её и отдали Лукъяне. Но сразу же мы не уехали домой. Из-за тяжёлой утраты слёг твой отец и нам пришлось ещё остаться и подправить его здоровье.
Однажды вечером, когда отцу стало полегче, мы прогуливались с ним в лесу. Дышали горным воздухом и оплакивали нашу девочку. Её с нами тогда уже недели три не было. Как вдруг услышали детский плач, переходящий в крик. Мы пошли на него и увидели девочку. Ей на вид было годика три, не больше. Она была одета совершенно не подходяще для прогулки в стужу. На ней было голубого цвета платье, белые носочки и туфельки. А золотистые волосы были собраны в две длинные косички. Девочка увязла в снег по коленки и неустанно звала маму. На девочке помимо прочего был яркий кулон, в виде солнца.
— Как у меня? — Ахнула я и достала свой кулон из-под тренировочного костюма.
— Не как у тебя, именно он и был. Веселина, этой девочкой была ты. — Произнеся последнюю фразу мама горько заплакала и снова спрятала лицо в ладонях.
Я инстинктивно стала гладить её по волосам в желании утешить. Но в голове прокручивала последнюю мамину фразу.
— Этого просто не может быть. — Выдохнула я.
— Но, к сожалению, это так. — Тут же развеяла мои сомнения мама и продолжила. — Мы забрали тебя в дом целителя. Ты была здоровенькая и чудесная девочка. Совершенно не похожа на нашу Веселинку. У тебя был здоровый розовый румянец и заразительный громкий смех. Мы решили с отцом, что Лукъяна пожалела нас и ниспослала тебя. Мы сразу же решили, что заберем тебя, хотя целитель и пытался нас переубедить. Говорил, что у тебя враждебный магический дар и ты погубишь им и себя, и нас. Тогда он назвал источником твоего дара кулон, я забрала его себе и решила, что навсегда огорожу тебя от магии. Но как же я ошибалась.
Когда мы уже вернулись домой, ко мне во сне пришла рыжеволосая женщина. Она не представилась, но потребовала, чтобы мы дали тебе имя нашей ушедшей дочери и никому не говорили о том, что ты нам не родная, даже тебе. Необходимо было всё обставить так, что ты наша дочь Веселина, которая смогла побороть болезнь. Изначально я не приняла всерьёз её слова и назвала тебя Марика. Но она приходила ко мне во сне каждый день с требованием выполнить её условия, иначе тебя заберёт Лукъяна, и мы не сможем тебя спасти. И я послушалась, а потом уже и сама не хотела, чтобы ты когда-нибудь узнала, что не являешься нам родной.
Но пять лет назад женщина в зелёном снова объявилась и сообщила, что скоро в тебе пробудиться сила и в своё совершеннолетие, ты узнаешь всю правду. Но она не сказала, когда у тебя День рождение. Ты по возрасту примерно была как наша дочь, когда мы тебя нашли, но точной даты твоего рождения мы не знаем. Да и для поддержания легенды отмечали твой День рождения в день, когда родилась Веселинка.
— То есть сегодня не мой День рождения? — Глухо спросила я. Это единственное, что я смогла из себя выдавить.
— Нет, милая. Но ты не думай, что мы Веселинку тобой заменили. Мы помним и любим её. Но и ты для нас родная. Тебя мы тоже любим. У нас с отцом в сердце не одна дочь Веселина. А две. — Больше я не могла себя сдерживать. Слёзы хлынули из меня ручьём. Чувство боли и обиды захватили меня, а кулон привычно стал жечь кожу.
— Веселина, доченька, пожалуйста, не плачь. Клянусь Лукъяной, ты нам родная. Будь моя воля, ты бы никогда не узнала горькой правды. — Всхлипывала мать.
— Мама, дело не в том, что я вину вас с отцом. Я знаю, что вы меня любите. Как и я вас. Но мои, мои родные родители…Где они? Почему они бросили меня зимой в лесу в одном платье? Почему? — Слезы бежали по моим щекам, но моя обида сменялась
