Во мне вскинулась такая ярость на этого ублюдка, что я выхватила у Самора кинжал и швырнула им в Низора. Я просто хотела, чтобы он заткнулся. Но вдруг увидела, как кинжал вонзился некроманту в живот, как медленно подогнулись колени, как рухнуло тело и светлые волосы смешались с грязью.
Видимо, щит не был рассчитан на топорные физические воздействия.
— Молодец, — коротко сказал Самор, забирая у меня кинжал и продолжая вычерчивать круг. — Теперь надо спешить.
В чем причина особой спешки я узнала, когда Самор дорисовывал последние символы.
Тело, лежащее в луже крови, вдруг зашевелилось и начало подниматься. Тело вытерло окровавленный рот рукавом и сказало:
— И снова привет, красотка!
Я в ужасе прижалась к Самору, который грубо оттолкнул меня, чтобы дорисовать последний символ.
— А ты что думала?! Здесь все мертвые воскресают, если не воткнуть осиновый кол! — сказал Самор. — Так сделали наши после сражения… А теперь держись!
Я вцепилась Самору в руку, и прежде, чем нас закружил вихрь телепортации, я увидела, как тело, бывшее Низором, подходит совсем близко…
Но мы успели. Очутившись в мрачном и неприветливом переулке Горниграда с его трехэтажными домами, я поняла — мы успели.
Я чуть было не обняла Самора от радости, но вовремя остановила себя. Да и момент был явно неподходящий — Самор удивленно и с недоверием разглядывал здания, будто прикидывал, как можно жить друг у друга на головах.
— Ты правда никогда не был в городе?
— Не был, — коротко ответил Самор. — Но много слышал. Хотя слышать и видеть своими глазами — это…
— Разные вещи, — договорила за него я. — Привыкай. Теперь касательно твоих соображений, что у меня тут связи. У меня только одна связь — моя подруга Рада, бродяга, воровка и разбойница. Она не маг, хотя хорошо варит зелья и разбирается в травах.
Самор с уважением кивнул.
— Скажу честно, я не уверена, что мы найдем ее, она ведь постоянно в бегах от стражей. Но могу привести тебя в то место, где мы обычно проводили свободное время.
— Почему же мы еще здесь? — спросил Самор с вежливой заинтересованностью волка, рассматривающего ягненка.
Этот тип меня порой конкретно бесил!
Мы тронулись в путь — высокий парень в длинной темной мантии и девушка в рубашке и штанах не по размеру. Попадись нам стражи, мы бы уже сидели в комиссариате вместе с обыкновенными пропойцами и уличными попрошайками.
Я не сразу сообразила, где мы находимся. Лишь выйдя из переулка и обнаружив шест с указаниями улиц, я поняла, что мы оказались в Северной зоне.
— Нам надо в Западную Зону, — сказала я Самору. — Будем двигаться дворами, чтобы нас не засекли стражи. Если вдруг засекут, не применяй некромагию — она официально запрещена в Горных землях. Да и вообще некромагов тут не любят. Я сама разберусь в случае чего.
Самор насмешливо покосился на меня:
— Верю. Здорово ты разобралась с Низором.
Я вспыхнула:
— Я не хотела его убивать!
— Ну да, просто хотела угостить его живот кинжальчиком, — продолжал насмехаться Самор.
Я буркнула:
— Мне будет в кошмарных снах сниться, как он падает в грязь, а затем встает, будто ничего и не было.
Самор перестал улыбаться.
— Ничего, привыкнешь.
— К кошмарным снам?
— К убийствам, — коротко ответил некромант.
Мне хотелось сказать, что вообще-то я ищу совсем другой жизни, но подумалось — разве не всегда я буду в бегах? Может, он прав, и мне придется еще не раз убивать за возможность сохранить свободу? Но что это будет за жизнь…
Дальше мы шли молча. Каменная дорожка сменилась песчаной, а степенные готические дома, навевающие мысли о вечности, — простыми бараками в два этажа. В Западной зоне жил люд попроще — работяги, обслуга низших разрядов, извозчики, а также всякого рода воры, мошенники и прочие, кто не следовал закону и стремился затеряться в неблагополучных районах.
Между бараками на натянутых веревках висело белье, пахло жареными бобами, кое-где разноцветные кошки гонялись за крысами. Здесь было по-своему уютно — этот уют сможет понять только человек, сам долгое время проживший в подобном месте.
Издали доносились обрывки голосов, и я уже было напряглась, пока не увидела, что мы подходим к трактиру. Пьяницы курили на улице, а кто-то без конца копошился в карманах, будто был уверен, что на сотую проверку там найдется пару монет.
К нам, шатаясь, подвалил один такой пьянчуга. Галантно сняв шляпу передо мной, он чуть не упал, пока я уводила прочь запах перегара с помощью магии воздуха.
— Мелочишки не найдется? — булькнул джентельмен, бросая на меня все более и более разгоряченные взгляды. Похоже, в голову пришли мысли, что можно развлечься и без мелочи.
— Не найдется, — ледяной голос разрезал тусклую будничность этой сцены.
Пьяница, казалось, только что обратил внимание на моего спутника и в страхе отступил, падая.
— Некромант, — едва слышно проговорил он, а затем крикнул. — Некромант!
У входа в трактир завозились разношерстные типы, забурчали недовольно.
— Сваливаем! — дернула я Самора за рукав. — Или у нас будут проблемы!
— Проблемы сейчас будут у них! — с холодным достоинством ответил некромант.
— Да засунь ты свое эго в… известное место! — заорала я в ледяную маску. — Здесь мы играем по моим правилам!
Схватив Самора за руку и грубо потащив за собой, мне наконец удалось сдвинуть его с места. Толпа уже отошла от трактира, кто-то держал факелы.
— Бежим!
Мы припустили что есть мочи, не оглядываясь даже проверить, что происходит сзади. Лишь пробежав пару кварталов я разрешила себе сбавить темп и оглянулась — все было чисто.
— Фух! — я уперлась руками в коленки и изо всех сил старалась выравнять дыхание. Самор, к моему стыду, почти не запыхался.
— Я бы справился с ними один, если ты боялась, — с затаенной гордостью сказал некромант.
— Да, а потом стражи бы обнаружили два десятка трупов и шлейф некромагии. И свидетелей в таверне, — ехидно произнесла я. — Нас будут искать твои дружки, так пусть ищут еще и стражи, верно?
Самор наклонил голову набок, раздумывая над моими словами.
— Ты права, — с неохотой сказал он. — Я не подумал, что в городе так много людей, что всех не уничтожить.
Меня просто поражал этот человек!
Тут я увидела знакомый дом с большими настенными часами по правую руку.
— Почти пришли!
Пройдя еще несколько дворов, мы уткнулись в недостроенную заброшенную целительку, то есть целительский корпус для простых людей. Крутые целительки находились в Северной и Восточной зоне, где жили более влиятельные и богатые люди — маги, зельевары, чиновники, стражи и даже драконы.
Эта же целителька должна была быть высотой в три этажа, но каменные стены почти везде успели возвести только на два. Провалы между голыми стенами зияли пугающей тьмой, где-то виднелись дыры в полах.
Проверим, насколько хорошо я еще помню это место. Я схватила Самора за руку и нырнула во мрак заброшенного здания, сулящего погибель всем, кто не был своим.
Мы осторожно обходили пробоины в полах, перебирались через обрушенные кое-где стены и, наконец, забрались по лестнице на второй этаж.
Здесь было просторно — планировался вестибюль. Я заметила железные баки, из которых вырывались всполохи огня. Вокруг них грелись люди. Они смотрели на нас с подозрением. Да и я не видела ни одного знакомого лица. Неужели Рада сюда больше не ходит, и все потеряно?
Самор оценил мое лицо и не стал задавать очевидных вопросов.
— Я могу выведать что-то силой, — предложил он вполголоса.
— Подожди пока.
Всего баков было четыре. У трех, поставленных довольно близко друг к другу, стояли потрепанные бородачи, похожие на пьяниц и бомжей. Внешность бывает обманчивой, но верю, что не в данном случае. У четвертого же бака поодаль стоял мужчина средних лет, не старше сорока. Он выглядел неприметно и уместно — черная кожаная куртка, подранная в разных местах, безразмерные штаны, стоптанные ботинки.
