— Тать необузданный, — хмуро проворчал некто у него подмышкой.
Маленький, беленький и весь такой пушистый-пушистый дедок: сплошная борода, полусонные глазки и нос картошкой.
— Угомон, — не дожидаясь вопроса от выжидательно таращившихся подельниц, объявил добытчик. — Ненаглядный мой дружаня.
— Кастной пёс тебе дружаня, — отрёкся пушистик от похитителя.
— В смысле, кастрированный? — ляпнула Ветка, попытавшись наложить лапы на дедочка.
Тот ловко развернулся подмышкой у Нешто и юркнул тому за спину.
— В смысле, поганый, — пояснил Нешто-Нашто. — Темень дремучая.
— Угомон, значит, как-то влияет на сон человека? — нетерпеливо уточнила Лёка.
Она каждую секунду ожидала карательную экспедицию из дома и не хотела бы её дождаться.
— И влияет, — тоном лектора завёл Нешто, — и ведогоней пасёт.
— Кто это? — понукнула она канительщика.
— Ведогонь-то? Так самый, что ни на есть, дух спящего. Без разницы: человека ли зверя. Его двояшка.
— Двойник?
— Он самый.
— А зачем их пасти? — встряла в научную беседу любопытная Ветка.
— Как человек уснёт, так, ведогонь, стал быть, из него и выходит. Охранитель он: и человека, и его добра. От всяких татей, да от злобных ведогоней, — охотно разглагольствовал Нешто, будто у него забот иных нет. — Драчливы они: ведогони-то. Так и норовят потасовку затеять. Случится, что забьют в драке какого-то ведогоня, так его человек прям во сне и помрёт. Тогда-то его ведогонь, коль не повезёт, обращается в навь. В духа вроде меня.
— Пошёл мести, помело, — пробурчал Угомон, выбираясь из-за его спины. — Злыдень нерадостный.
И пропал.
— Сбежал? — удивилась Ветка.
— Обещал приглядеть за воеводиным ведогонем, — внёс ясности мутный дух. — И воеводихи. Чтоб прежде времени в них не вернулись, не разбудили. Пошли, что ль?
— А он нам дедушку с бабушкой не угробит? — засомневалась Лёка, вмиг потеряв всякое желание пускаться в несанкционированные авантюры.
— Сказано же: пасёт он их! — недовольно прорычал Нешто и топнул ногой: — Долго мне тут ещё…
— Поехали, — ласково улыбнулась ему Ветка.
И они поехали. Поскольку две точки у офиса компании Лёка прошла лично, навигатором была она — Нешто по его рассеянности куда угодно занесёт мимо цели. И выбрала она ту, что в переходе. Оттуда было удобней потихоньку оглядеть пространство вокруг офиса. Если там реально прописалась Ма-Са-Та, есть шанс нарваться на её прихлебателей, стороживших подходы к логовищу.
Поначалу толклись на ступенях, выставив над бордюром перехода одни глаза. Но на территории офиса никого не разглядели: вместо современной металлической уличной ограды в межмирье торчал высокий частокол. Бревно к бревну — ни единой щёлочки. Нешто, как не старался, тоже ничего не учуял.
Лезть в логовище без разведки не хотелось. Не то, чтобы страшились попасть в засаду: как-нибудь отобьются. Но выдавать свой интерес к объекту было глупо: враг мог насторожиться. Тогда тут точно и заслоны выставят, и засады устроят, и западни выроют.
Однако бездействие ничуть не лучше рисковых шагов. Дело-то за них никто не сделает. Поэтому, выбравшись наверх, они пулей перелетели через тротуар в сторону шлагбаума. Как ни странно, тот в межмирье вообще не существовал: ни в каком виде. Так что до дверей офиса добрались без помех. Верней, до громадной скалы, покрытой льдом. Сплошняком: двери-то здесь тоже стеклянные. И ни малейшего намёка на то, где находятся.
На их счастье из офиса вышел человек, голову которого вскоре окутал дым.
— Курить вредно, — тряхнула популярным, но малоэффективным лозунгом Ветка и предложила: — Когда обратно пойдёт, прошмыгнём рядом.
— Понаделали дверей, — проворчал дремучий дух, при жизни, возможно, вешавший на входе в пещеру старую облезлую шкуру.
— Поменьше бурчи, — укорила его Лёка. — Побольше принюхивайся. А то попадёмся, воевода тебе устроит вечные кары небесные.
Покурив, тень охранника помогла им проникнуть внутрь здания, где на третий этаж с отделом кадров им пришлось бежать по лестнице в виде ледяной горки. По пути до Лёки дошло, что кабинет Маргариты Савельевны может оказаться запертым. Сквозь людей они проходить могли. А вот сквозь предметы не получалось.
Нешто почесал в загривке и озадаченно сообщил:
— Я-то сквозь стену пройду, а вам такое не по силам.
— Зачем? — раздражённо буркнула она.
— Вынесу тебе чего нужно, — принялся строить планы специалист по экспроприации и выносу экспроприированного. — Бумажки там какие.
— Бумажки? — ехидно подкусила его Ветка. — Или дубовые листья? А, может, клочки савана египетской мумии? Чем тут ещё может стать обычная бумага? Как ты поймёшь, что интересно, а что просто макулатура? — забрасывала она бедолагу вопросами без ответов. — И как залезешь в сейф, где самое интересное? А, как потом сложишь всё на место, как лежало? Чтобы Марго не догадалась, что у неё был обыск.
— Не, египских саванов тут нет, — уверенно возразил Нешто.
И, вот как с ним разговаривать?
Покинув горку и шагнув в каменный тоннель, они выпучились на зев пещеры, занавешенный буйно разросшимися чёрными корнями неведомого растения. Сунув между ними руку, Ветка довольно хмыкнула:
— Никаких дверей. То есть эта поросль и есть дверь. Ты хоть помнишь, какая по счёту дверь Марго?
— Не помню, — отмахнулась Лёка и приказала: — Прыгаем.
Уж этот пункт назначения ей был известен: все штаны там просидела. Переместившись в искомый кабинет вслед за сестрой, Ветка внимательно посмотрела на неё и покачала головой:
— А, сразу мы сюда прыгнуть не могли? Минуя игру в ирокезов, тайком штурмующих форт бледнолицых.
— Не могли, — спокойно парировала Лёка. — Нам нужно изучить максимум точек в офисе. Чтобы перемещаться, куда угодно. А я сюда поднималась на лифте.
— Разумно, — признала критиканша и перешла к делу: — В кабинете камер нет?
— Я не заметила, — машинально оглядев неровные вырубленные в скале стены, доложила первопроходчица. — Кто ставит камеры в кабинетах? Никогда такого не слышала.
Тут из-под каменной глыбы — письменного стола — раздался сильно приглушённый визг.
— Утихни, злыдня! — торжествующе вякнул Нешто и пояснил: — На кой Сатке ваши камеры, когда у неё свои сторожа водятся.
Ветка перепрыгнула через глыбу — только полы ферязи вразлёт — и нырнула вниз:
— Тебе
