не до собственной “красоты”.
В центре поля два больших дракона, золотой и черный, прижимали к земле третьего. Тоже черного, но намного меньше их…
Он злился, поэтому ему наносили раны, а все его тело было покрыто кровью…
Не знаю, откуда я взяла силы, но я бежала, словно опять была молодой и здоровой. Когда я почти достигла цели, в спину что-то толкнуло, странная боль на лопатке обожгла меня. Но адреналин в крови не дал остановиться, тем более я увидела под лапами дикого дракона моего сына. Так вот кого он защищает…
– Нет! – закричала я, когда черный схватил за шею дикого и начал душить.
Подскочив, собрала магию в руку и швырнула в генерала, пытаясь парализовать того. Получилось задеть обоих…
– Я спасла вас! Прошу! – кричала я в уже истерике. Михаэль продолжал душить дракона. Мой мальчик, лежащий под ногами, вот-вот будет раздавлен.
Золотой, Брандуэль, внезапно начал теснить Михаэля. Это дало мне фору, я смогла приблизиться. Дикий зверь, отпущенный черным, рухнул, заваливаясь набок и щадя моего сына. Я упала на колени перед мальчиком, раскрыла губы, на которых была кровь, и трясущимся руками влила ему в рот эликсир. Дракон с трудом подтянул свою морду ко мне, я, приложив руку на него и сына, зашептала заклинание, вкладывая все силы, что у меня оставались…
Когда человеческое тело под рукой исчезло, дракон начал отползать от меня, шумно сопя и кося огромным взглядом. Я поднялась с колен, пошатываясь, но смотря на него. В душе молила поверить, что я не причиню ему вреда. Но в его взгляде пылала вполне осязаемая ненависть… Дракон поднялся в боевую стойку, показывая, что собирается напасть! Но он ведь еще так слаб и ранен!
Меня снова качнуло. Я развернулась и увидела тучу стрел, которые летели точно в сына. Время словно замерло. Одним движением я вытащила кинжал из-за пояса, полоснув себя по ладони и выставляя ее вперед. Щит, хоть и слабый, накрыл нас с мальчиком…
Стрел было слишком много. Краем глаза я увидела, как ко мне бежит Его Величество и что-то кричит. Но мне было не до него: от усилия сдержать все стрелы разом, у меня кровь пошла носом.
– Беги, сынок! – повернув голову, посмотрела на мальчика. Он шумно вздохнул, и внезапно оттолкнувшись от земли, взлетел.
Мой купол истончился и лопнул, я медленно опустилась на колени. Резерва не осталось… А еще я видела стрелу, которая летела именно в меня. Значит, так пожелали боги… Я снова должна умереть.
Закрыла веки в тот момент, когда стрела пронзила меня, кажется, прямо в сердце…
***
– Нет! – Брандуэль рухнул на колени возле тела. – Алрин, нет!
Он прижал к себе девушку, буквально рыдая. Подбежав к нему, рядом стояли Михаэль и Лардос.
– Это ты виноват! Я же приказал не вести бой, только обороняться! Зачем велел стрелять? Дракон юный, мы бы и так с ним справились! – он с ненавистью смотрел на друга и соратника. – Отдал его специально, чтобы убить нашу пару?
– Она жива, – рядом встал на колени Лардос. – Надо ее к монахиням отнести, вынуть стрелу, остановить кровь.
– Я же не думал, что у нее хватит смелости сунуться сюда! – Михаэль сейчас злился и на себя, и на Брандуэля. – Она связала нас парными нитями, и ее никто об этом не просил!
– Умолкни! – Брандуэль поднялся, держа тело девушки на руках. – Это ты не хотел жить, готов был сдохнуть здесь на поле. А я искренне хочу с парой, и если Алрин выживет, тебя и близко к ней не подпущу!
– Она ведьма! – зарычал Михаэль. – Это колдовство!
– Это воля богов! – На поле боя появился Карл. – Ее привели сюда они! И ни о какой парности она понятия не имела. Сейчас, выполнив то, зачем пришла, она уйдет в другой мир! Несите в палатку, буду лечить ее…
Лардос неожиданно почувствовал, как магия вернулась к нему, наполняя иссохшие каналы. Сделав пас рукой, он открыл портал прямо в лагерь.
Девушку внесли в палатку, обломили стрелу, вытаскивая ее. Начали останавливать кровь, прикладывая ветошь с эликсиром. Для этого пришлось разорвать ткань платья на груди и спине, под которой обнаружился знак – круг и три дракона в нем…
– Парная метка… – переглянулись Лардос с Брандуэлем.
– Кто наслал на нее такое страшное проклятие? Хотя я ничего не чувствую. Его же больше нет? – Спросил Брандуэль у Карла.
Девушку перевязали и уложили в кровать, накрывая одеялом. Насильно напоили эликсиром, останавливающим кровотечение.
– Бывший муж. По совместительству истинная пара, – фыркнул кот. Призвав книгу, он неистово искал заклинание, которое должно было вернуть его ведьму обратно. В том, что душа уже ушла за грань, не было сомнений, но жизнь в теле еще поддерживал парный знак. Убери его – и она умрет. Но как вернуть с того света ведьму?
– У Алрин есть истинный? – Лардос подал стул королю, тот сел возле кровати.
– Был. Тварь, придумавшая заклинание, способное приглушать парную связь. Каждый шрам на ней, это обратная сторона – его измены. После того, как она смогла разорвать узы, их стало меньше, да и молодость начала возвращаться. Но не суть… Она ушла, ее души уже нет в теле! – Кот нервничал и бил хвостом по столу.
– Ее можно вернуть? – Брандуэль отчаянно желал, чтобы ответ был утвердительным.
– Не вижу! Ищу! – фыркнул Карл. – Вечно жалеет всех, спасает кого-то, а в благодарность только ненависть и смерть! Почему мне в хозяйки досталась именно она? – бубнил кот, пролистывая большую ведьмину книгу.
– Попытаюсь закончить бой, – поднялся Брандуэль. – Умрет она, умрем и мы, некому будет защитить мир.
– Я останусь! – Лардос кивнул. – Она и моя истинная, которую я ждал столько лет. Встретить и вот так потерять… Михаэлю скажи, пусть даже близко не подходит. Я ему все кости переломаю…
Карл, пролистав почти всю книгу, нашел то, что ему нужно. Но написанное ему не понравилось и было невыполнимо.
***
Я стояла в темноте, она клубилась вокруг меня, не давая возможность хоть что-то увидеть. Зато прекрасно все слышала. Где-то рядом что-то шуршало, до меня доносился рокот огромного зверя и, кажется, не одного.
В моей руке по-прежнему был ритуальный кинжал…
Без боя не сдамся!
Знаю, где я, это преддверие ада. По мою душу пришли псы – охранники врат…
Будут рвать, я же ведьма!
Земля под ногами вздрогнула, тьма словно взметнулась к верху. Я проследила за ней… Над ней стояли драконы, двигались, расходясь кругом.
– Что же, мстить будете за своего дружка? – разозлилась я и
