— Нет! — крикнула я, взмахом руки попытавшись откинуть киллера подальше. Но тот лишь сделал крошечный шаг назад. Моя магия совершенно на него не подействовала. С другой стороны Раттимир снова и снова бросался на невидимый, но прочный магический барьер. Ветер набирал силу, грозя переломать нам кости, а потом и размазать тонким слоем по стенам этого подземелья.
— Зря ты так, — процедил Иной, в следующий миг оказываясь около меня. Он схватил меня за горло, перекрывая доступ кислорода, и уже надо мной зависло страшное оружее. — Зря не захотела по-хорошему. Ты мне даже понравилась.
— Нади-и-ин! — крик Раттимира доносился будто сквозь вату. Я попыталась бороться. Ногтями вцепилась в руку, удерживающую меня на весу, раздирая ее до крови. Только все было бесполезно. Киллер не воспринимал боли чужого тела.
— Прощай, — произнес он равнодушным тоном. Мне казалось, что я уже почувствовала, как в меня входит холодная твердая сталь, как случилось неожиданное.
— Прощай, Дракмор, — Марикус одним плавным рывком слетел с каталки, магическим молниеносным ударом откидывая киллера назад. А следом ему в сердце вонзился его собственный клинок. Тело рухнуло, как подкошенное, не подавая больше признаков жизни.
В ту же секунду ветер прекратился. Я упала на пол рядом с потерявшим сознанием Настимусом. Обхватив горло, пыталась насытить легкие кислородом. Около нас оказался лекарь, который тут же начал вливать живительную силу в мальчика.
— Надин! — Раттимир сжал меня в сильных объятьях, снова приняв свой прежний облик.
— Как же так, Раттимир? — причитал лекарь, привлекая к себе внимание. Мужчина был не на шутку расстроен. Густые белые брови сошлись на переносице, руки мелко дрожали, пока он пытался лечить студента. — Я так хорошо знал Харона. Он был положительным мужчиной. Почему он так поступил?
— Это уже не Харон. Его душа погибла. И, если вы переживаете, что он сознательно пошел на предательство, то могу сказать точно: ему никто не оставил выбора. Служители Храма Алмаза вообще мало кого спрашивают. Они просто идут к своей цели, — послышался спокойный голос Марикуса. И теперь все наше внимание было обращено к нему. — Благодарю, Надин. — Кажется, его совершенно не смущала нагота. — Если бы не ты, у меня не появилось бы второго шанса.
— Да что уж там, — слабо махнула я рукой. Сил задавать вопросы не было, единственное чего мне сейчас хотелось — оказаться рядом с моей девочкой и попытаться восстановиться перед следующей схваткой. А в том, что она скоро будет, я не сомневалась.
— Позвольте я помогу, — произнес воплотившийся в новое тело Иной. Он склонился над мальчиком, приложил большой палец ко лбу парнишки и, прикрыв глаза, шепнул одно слово. В следующее мгновение кожа Настимуса стала такой, как и подобало молодому студенту. — С ним все будет хорошо.
— Я перенесу его в Академию, Раттимир, — господин Зидригу заключил Настимуса в магический кокон, открыл портал и, не прощаясь, вошел туда.
Оставшись втроем мы напряженно молчали. Я отводила смущенный взгляд от обнаженного парня. Раттимир помог мне подняться с пола, обнял и больше не выпускал из своих рук.
— Что ты планируешь делать дальше? — тихо спросила я у Марикуса, по-прежнему несмотря на него. — Как к тебе обращаться? Где ты собираешься жить?
— Я уже одет, Надин. На меня можно смотреть, — в голосе бывшего духа послышался смешок.
Я несмело подняла взгляд. Сейчас передо мной и Раттимиром стоял молодой парень, одетый в свободные спортивные штаны, мягкий белый свитер и кроссовки. Его белые волосы топорщились в беспорядке, придавая образу легкую небрежность. У него были пронзительные глаза глубокого синего цвета. Признаться честно, таких я никогда не встречала.
— Странно, что ты спрашиваешь меня о жилье, когда и сама понимаешь, где я буду жить, — улыбнулся он.
— А? — я непонимающе посмотрела на него, чувствуя как под пальцами каменеют мышцы руки Раттимира.
— Известно где. С тобой и Иларией.
Финиш. Я еще не до конца разобралась в своих отношениях с Раттимиром, а мне еще предстоит уживаться в одном доме с будущим зятем.
Глава 24
Я стояла и молча хлопала глазами, впервые потеряв дар речи. Обычно особо ретивых парней мне удавалось осаживать играючи. Но под пронзительным взглядом здорового детины у меня как будто язык отвалился. Зато у Раттимира с этим проблем явно не было. Он невзлюбил это тело, скажем так, еще с момента их первой встречи. А теперь оно имело живые эмоции и, кажется, достаточно упрямый характер. Мудрая Ведьма Мать, помоги сберечь нервные клетки! Противостояние двух вожаков, которыми считали себя Раттимир и Марикус, точно могло довести меня до ручки.
— С какой это стати ты будешь жить с ними? — прорычал Раттимир.
— С такой, что Илария… — начал было Марикус. Но я поспешила предотвратить ядерный взрыв.
— Иларии могут пригодиться знания нашего гостя, — нагло перебила я его.
Оба мужчины недоуменно и даже скептически посмотрели на меня. У одного в глазах читалось возмущение, мол как это я посмела влезть в мужской разговор. А у другого плясали чертенята и обещание, что отныне скучно нам жить не будет.
— Что ж, — вдруг совершенно спокойно произнес демон, а у меня волосы едва не встали дыбом от нехорошего предчувствия. Что он задумал? — Значит, это невероятная удача, что мой замок настолько большой и вместит нас всех под одной крышей. А сейчас, Марикус, думаю, тебе стоит немного передохнуть после приключений. Нам с Надин нужно кое-что обсудить.
В этот момент в дверь постучали и на пороге показался слуга. Это был мужчина средних лет. Конечно же, демон, одетый в черный фрак с белоснежной рубашкой. Его невероятно прямой осанке позавидовала бы любая уважающая себя дама. Открытый полный собственного достоинства взгляд быстро обежал нашу компанию.
— Господин, позвольте проводить вас, — поклонился он, обращаясь к Марикусу.
— Чуть позже встретимся и обсудим произошедшее, как и то, что нам следует делать дальше, — произнес Раттимир. — Покушения не закончатся. И нам нужно подумать, как предугадать их следующий шаг, — Марикус вмиг став серьезным, кивнул, и мне в этот момент момент даже показалось, что они могли бы стать друзьями. При других обстоятельствах.
Марикус несколько растерянно посмотрел на меня. Видимо, он не ожидал, что Раттимир так скоро пойдет на перемирие. И готовился к долгому противостоянию. А теперь попросту не знал, что ему делать с добротой демона, его гостеприимством и готовностью совместно строить планы.
***
— Я думаю, мне следует сказать тебе спасибо, Раттимир, — Марикус протянул ему ладонь. Я затаила дыхание, боясь даже пошевелиться. Ответный жест моего мужчины заставил со свистом выпустить весь воздух из легких. Стоило ли мне надеяться, что теперь все действительно начнет налаживаться?
Марикус ушел и мы с Раттимиром остались вдвоем.
— Устала? — демон подошел ко мне и заправил за ухо прядь волос.
— Нервные деньки выдались, скажем так, — хмыкнула я.
Ратт взял меня за руку и открыл портал. Миг — и мы оказались в огромной комнате, которая была обставлена дорогой черной мебелью. Огромные окна от потолка до пола открывали сумасшедший вид на заснеженные горы. И пускай я уже видела подобный пейзаж из его кабинета в Академии, здесь все казалось совершенно другим. Громадные белоснежные исполины видились мне стражами на границе миров, оберегающими магический мир от вторжения чего-то мрачного и злого. С потолка свисала антикварная бронзовая люстра, которая светилась сотнями крошечных огоньков. В этой комнате был отделанный мрамором большой камин, около которого, наверное, было невероятно приятно отдыхать холодными вечерами. Ну и, конечно же, королевских размеров кровать, застеленная шелковыми черными простынями. Вроде бы банальщина, но от этого внутри меня что-то зашевелилось. Странное, давно забытое.
Неожиданный щелчок дверного замка заставил меня подскочить на месте и рывком повернуться к демону, стоящему около входа в комнату.
