на удивление, даже мило. Двухэтажные и вполне красивые здания теряются в многочисленной листве, никакого мусора — опрятно и чисто. И все-таки внутри у меня отчего-то неспокойно.
— Зачем мы здесь? — спрашиваю я осторожно.
— Не знаю, — отвечает Тони, пристраиваясь ко мне так, словно опасается чего-то и хочет защитить. — Марк просил отвезти к Агате.
— Ведунья… — отвечает он, показывая на вывеску у одного из заведений, на которой написано салон «Будра».
— Говорю же — не знаю, — слегка взрывается тот.
Вся легкая дружелюбность с него отчего-то сошла, он напряжен и взъерошен. И эта перемена заставляет напрячься и меня.
Мы проходим ко входу в здание и вдруг прямо перед нами дверь открывается и к нам навстречу выходит уже знакомая троица.
— Какая встреча, — говорит центральный персонаж, расплываясь в довольной улыбке. — Соскучилась, мышка?
Глава 23. Метка
Меня снова охватывает ставший в последнее время уже привычным страх. Зато теперь понятно отчего напрягался Тони, конечно, он почуял вампиров сразу же, как мы покинули автомобиль.
Данте смотрит на меня все с той же въедливостью и неприкрытой алчной жаждой, будто собирается полакомиться прямо сейчас. Эта неожиданная встреча, похоже, ему очень по вкусу.
— Что вы здесь делаете? — практически выплевывает юный провожатый, пододвигая меня к себе.
— Не твое дело, щенок, — отзывается спутник Данте, смерив того презрительным взглядом.
Я неосознанно жмусь к Тони, но не могу оторвать глаз от чрезвычайно довольного лица Данте, хищно скалящегося от этой весьма неприятной ситуации. Мне кажется, что я прямо чувствую, насколько собран мой спутник. Он словно готов ринуться в бой прямо сейчас. Но что он может сделать один, против троих?
Однако, те не проявляют особого интереса к драке, или, возможно, не показывают этого. Они смотрят на Тони скорее как на предмет мебели, чем на соперника.
Интересно, пробегает в голове мысль, будь тут Марк эти позеры вели бы себя также? В очередной раз думаю о том, что могучего волка рядом весьма не хватает.
Данте делает шаг в нашу сторону и, смиряя взглядом парня рядом со мной, холодно заявляет.
— Успокойся, я не собираюсь ничего делать, только хочу сказать ей пару слов.
Тони напряженно дышит, он готов броситься на предполагаемого врага в эту же секунду, если будет нужно. Но мне не хочется, чтобы у него были проблемы, поэтому я уверяю его, что все хорошо. Хотя сама совсем в этом не уверена.
— Хочешь узнать, что я сделал с твоим братом, мышка? — спрашивает Данте шепотом прямо у самого моего уха, когда мы отходим чуть в сторону.
У меня так сильно бьется сердце, что я могу только кивнуть, горло будто сдавило.
— Тогда приходи завтра в клуб «Violet Moon».
— Я не могу, Марк не отпустит меня.
— Ну так сделай что-нибудь, чтобы его переубедить, — пожимает плечами тот. — Кто знает, может быть, ты еще сможешь ему помочь…
— Что?! — восклицаю я, но Данте на это лишь улыбается той самой довольной полуулыбкой одних уголков губ.
— Еще увидимся, мышка, — обещает он весьма двусмысленно, и вампиры исчезают так быстро, что я даже не успеваю понять, куда именно.
А буквально через минуту к нам подкатывает Марк. Лишь когда я вижу его огромную фигуру, приближающуюся с другой стороны улицы, я понимаю, что могу вздохнуть спокойно. Не знаю, что было на уме у этой компашки, но при нем они точно не осмелятся сделать что-то непредусмотрительное.
— Что тут у вас происходит? — спрашивает мужчина строго, словно он видел недавнюю сцену своими глазами.
И пока его подчиненный объясняет, я тревожно осматриваю салон «Будра» расположившийся передо мной. Пытаюсь отложить мысли о Сергее и том, как уговорить Марка посетить «Violet Moon», внутри до сих пор потрясывает и мне надо отвлечься, чтобы не нагородить ненужной суеты, ведь все решения лучше принимать на свежую голову.
Мне отчего-то кажется, что я уже слышала это название, будра, но никак не могу припомнить, где именно и что оно означает. Снаружи заведение больше напоминает какую-то лавку старьевщицы или древний ломбард, и только непонятные символы могут указывать на то, что это место принадлежит человеку, как-то связанному с запретным миром.
Но когда мы заходим внутрь, ощущение меняется. Потому что, наверное, так и должна выглядеть лавка ведьмы, ведь повсюду я вижу пльные склянки, фигурки, бутылки со странной жидкостью, банки с засушенными частями чего-то, старые фолианты и книги. В одном углу висят многочисленные пучки трав, прикрепленные к потолку и стенам. В другом сгружены ящики, корзины и горшки, а третий занимает весьма обширная библиотека.
Наверное, я таращусь как очумелая, потому что Марк хватает меня за руку и говорит, препровождая поскорее к прилавку: «Идем».
И тут из проема второй комнаты, зашторенной горчично-желтой занавеской появляется невысокая женщина примерно пятидесяти лет, прихрамывающая на одну ногу.
— Привел-таки? — спрашивает она скрипуче, внимательно глядя на мое лицо.
Марк кивает, подводя меня ближе. На женщине надето простое платье в мелкий цветочек и заляпанный видавший виды фартук. От нее несет формальдегидом и чем-то еще, не знаю, как это терпят стальные, но я неосознанно морщусь, оказываясь от нее в непосредственной близости. Хочется поскорее выйти на улицу, чтобы вдохнуть воздуха.
— Так, так, так, — говорит Агата, хватая меня за руку. — Интересно, очень интересно…
— Получится? — несколько нетерпеливо спрашивает Марк.
— Получится — получится, — обещает та, и тянет меня к себе за стол. — С чего бы не получилось?
— Получится что? — интересуюсь я.
— Узнаешь в свое время, дорогуша, — таинственно заявляет та и, вдруг, хватает тонкий нож для бумаги и с ловкостью медсестры со стажем прокалывает мой палец.
— Ай! — вскрикиваю я, неосознанно пытаясь вырвать ладонь, но женщина держит с такой силой, будто бы она не пожилой человек, а как минимум обернувшийся обратно волк.
— Не дергайся, — говорит она недовольно, продолжая тянуть мою руку куда-то в сторону.
— Да что вы такое творите?!
