— Сестру привела на сдачу, — ответила девушка, заставив себя улыбнуться.
Стеф огляделся.
— Она там, — Майя кивнула на дверь.
— Ясно. А что сама?
— У меня другой пункт. А ты здесь, какими судьбами? Я думала, что в раздатчике работаешь.
— А, везде. Тут, там. Многостаночник, — Стеф махнул рукой, типа не стоит об этом. — Загляните потом ко мне? Я в тринадцатом, дальше по коридору.
— Не знаю, — пожала плечами Майя. — Мне на работу.
— Да ладно, на пять минут. Кофе выпьем. Я тебе капли для глаз дам.
— Блин, — девушка сконфузилась.
Забыла совсем, что очки сняла, и теперь Стеф любуется последствиями нервного срыва. Майя потянулась к голове, намереваясь вернуть маскировку обратно на нос, но мужчина остановил ее.
— Не стоит, — Стефан перехватил девичью руку. — Капли помогут, обещаю. Жду вас, — уже на ходу, он подмигнул ей. — Прикольно выглядишь.
Через полчаса вернулась Таис, бледная, прижимающая согнутую в локте руку к груди.
— Ну, ты как? Больно?
— Нет, нормально. Только лежать устала. Врачи сказали, густая. Велели рецепт взять в регистратуре, — она скривилась. — Еще таблетки.
— Держись.
Что тут можно сказать? Сдавать кровь и сидеть на лекарствах — стало для них судьбою. Пожизненное донорство — наказание, за пристрастие отчима к маленьким девочкам.
— Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю, — Майя подтолкнула сестренку в ту сторону, где скрылся Стефан.
— С кем?
— Доктор Стефан, — провозгласила она.
— Кто это?
— Друг Тейта, — Таис уставилась на сестру круглыми глазами.
— Тейта? Он что, вампир?
— Не поверишь. Человек.
— Ого.
— Он вчера с нами в кафе был, — Майя усмехнулась. — Похоже, этот факт я от тебя утаила.
— Что-то не припомню, — Таис отошла от удивления и укоризненно посмотрела старшую сестру. — Могла бы и сказать, когда уходила, что с вами еще кто-то будет. Я бы спокойнее себя чувствовала.
Ее маленькая, заботливая девочка, которую лишили детства! Майя приобняла сестренку за плечи.
— Из головы вылетело. Прости, — покаилась она.
* * *
Стефан, как и обещал, встретил гостей двумя чашками с дымящимся кофе и стаканом гранатового сока для Таис. Чудодейственные капли, предназначенные Майе, примостились на краешке стола.
Они болтали ни о чем, потягивая горячий напиток. Стефан вновь травил анекдоты, подтверждая сложившееся у девушки мнение о нем, как о человеке легкого характера. Правда иногда, Майе казалось, что образ «разбитного парня» всего лишь маска, и за показной беззаботностью док прячет себя настоящего.
Когда ее чашка опустела, Майя решилась и задала вопрос, который возник еще вчера, но подходящего момента озвучить его так и не подвернулось.
— Как вы познакомились с Тейтом?
Стеф сразу стал серьезным, даже нахмурился.
— Будет лучше, если ты его самого спросишь.
— Почему?
— Не уверен, что Тейту понравиться, если я тебе расскажу.
— Ты меня пугаешь? — девушка деланно схватилась за сердце и пошутила. — Он что, напал на тебя?
Стеф побледнел и отвел взгляд в сторону. Вот теперь можно было хвататься за сердце по-настоящему.
— Не может быть? — перед глазами замелькали противные рожи напавших на нее вампиров. Майя не представляла Тейта среди них. Не могла. — Не верю!
— Не суди его раньше времени, не надо, — Стефан посмотрел на девушку. — Тейт ничего не сделал, понимаешь. Если хочешь знать подробности, спроси у него.
Она кивнула — все, на что была способна в том момент.
— Ладно. Пора и честь знать, — шутливо-грозно поторопил их Стефан, поднимаясь. — Работа не ждет.
— Точно. Спасибо за угощение, — Майе не терпелось уйти. Хотелось обдумать услышанное.
Они распрощались. Девушка прекрасно понимала, что Стеф их попусту выпроводил для того, чтобы замять неприятный разговор. И от этого на душе скреблись кошки. Майя не хотела, чтобы их еще не завязавшиеся толком отношения испортились, а потому, девушка всерьез раздумывала над тем, как исправить оплошность. Правда сейчас, времени на составление плана у нее практически не имелось. Следовало торопиться на работу. Как говориться, работа не ждет.
На протяжении всей смены Тейт не мог выкинуть из головы обиженный взгляд серых глаз. Как она смотрела! Мурашки по телу! Когорта! Нет, легион! Два!
Закрыв за Майей дверь, мужчина обозвал себя мазохистом. Вполне заслужено, если уж на то пошло! Ведь девушка не желала расставаться, а он настоял, хотя каждая клеточка его тела требовала поддаться и не отпускать. Прижать к себе, зарыться лицом в копну волос, упиваться сладостью ароматной кожи. Слышать и впитывать в себя звук убыстряющегося пульса, следовать за биением сердца, шумом крови. Крови…
Поэтому и отпустил.
Вопрос, что же в ней такого необычно, что он заводится с пол оборота, так и оставался без ответа. И уверенности, что у этой головоломки есть разгадка, не было. Просто, когда Майя рядом, все становилось выше его сил. Держаться вдалеке — невозможно. Он словно привязан миллионами узелков: желанием, жаждой, необходимостью быть ближе. Ею самой.
Плюс невесть откуда взявшаяся ревность. Всякий раз вспоминая зуд от желания разорвать Стефана на части, Тейт кривился от злости на самого себя. За что? За то, что руку поцеловал? Собственник нашелся! Никогда не думал о себе так.
Никогда прежде у Тейта не возникало столь требовательного желания иметь кого-то рядом, если не считать сестру конечно. Хотя о чем речь, некого было удерживать. Не было женщины в его жизни, которая могла бы остаться рядом навечно. Молодой человек позволял себе лишь мимолетные, быстротечные связи. Он не хотел привязываться. Не мог позволить себе любить, а теперь встретил ее. Майя!
Пока Тейт патрулировал район, все мысли были о ней. Отвлекся только один раз, и то ненадолго, на полчаса от силы. Услышал чей-то крик и побежал на проверку. А там, его головная боль! Два подростка, разбившие окно и ворвавшиеся в дом. Один держит, другой к шее прилип, не отдерешь. Пришлось шокер пустить в ход, пока оголодавшие мужика не угробили. Тот, возможно, и заслуживает подобной участи, район-то для самых криминальных, но не в его дежурство. Пацанов из дома выволок, подзатыльников понадавал, немного полегчало. Когда оклемались переписал данные и отправил восвояси. Осталось начальству отчет предоставить, глядишь, получат по заслугам. Не факт конечно, но Тейту хотелось верить в лучшее.
Собственно, все проблемы иных из-за молодняка. Они неконтролируемые, и все тут. Воспитывай, не воспитывай — без разницы. Почти поголовно срываются. Над ними властвует жажда, а не разум. Особенно в переходном возрасте. Молодость, как ни крути.
