Собравшись с духом, Майя отзвонилась Марле на администраторскую стойку, и сообщила о готовности. Не прошло и минуты, а Мелиса уже в дверях растягивает в улыбке ярко красные губы.
— Майя, дорогая моя, я так рада тебя видеть, — пропела клиентка, шествуя через кабинет под звонкий цокот высоченной шпильки об кафель.
— Мелиса.
Девушка налепила профессиональную маску вежливости и заинтересованности. Не дай Бог расстроить клиента недовольным выражением лица, как минимум выговор обеспечен, а то и что-нибудь похлеще, вроде вычетов, лишений или увольнения, если посетитель крайне ценен для начальства. А Мелиса как раз из последней категории.
— Как твои дела? Как Нукки? — интересовалась Майя, помогая клиенте устроится в кресле и заправляя ее волосы под чепец, чтобы не мешали.
— Нукки приболела. Несварение наверно. Представляешь, она отрыгивает!
— Бедная!
Девушка скривилась. Благо находилась вне поля зрения. Майя ничего не имела против собак — больших собак, но это мелкое недоразумение неясно какой породы с бантиками за ушами и розовыми ноготками… Фу!
— Как же так? Что случилось? — вопреки собственному чувству брезгливости она продолжила разговор.
Мелиса пустилась в подробные объяснения проблем своей подопечной, а Майя занялась делом, в глубине души сочувствуя Марле, которая сейчас присматривает за корзинкой с маленьким невоспитанным чудовищем. От собачьего жития они плавно перешли к человеческому. Все как всегда, девочек днем с огнем не сыщешь, клиентов становиться меньше, короче, среднестатистические будни вампирского борделя.
Мелиса являлась единственной «мадам» в колонии. За символическую плату она подкармливала желающих сексом и кровью. Женщина не раз предлагала Майе вступить в ряды «девочек», соблазняя привилегиями и зеленой картой, но девушка не поддалась. В ее жизни только «кровяной» проституции не хватает для поддержания имиджа несостоявшегося убийцы.
Майя уже почти закончила, когда Мелиса задала свой излюбленный вопрос.
— Дорогая, ты уже нашла себе мужчину?
— Мне и так неплохо, — привычно отозвалась девушка, отгоняя образ Тейта, возникший перед глазами.
— Милочка, так нельзя, — гнула свою линию Мелиса, поправляя несуществующие изъяны на кружевном воротнике. — Женщине в нашем мире без мужчины никуда.
Ага, без мужчины вампира! По себе судит!
— Я для тебя пару таких экземпляров приглядела, закачаешься!
— Спасибо за беспокойство Мелиса, но я сама справлюсь, — насколько смогла вежливо ответила Майя, мечтая только об одном, поскорее избавиться от неприятного общества.
— Нет, нет. Не отвечай так скажу, — клиентка выудила из сумочки визитку. — Подумай и позвони мне. Не пожалеешь, и нуждаться ни в чем не будешь.
Майя приняла клочок бумаги и сунула его в карман халата. Проще и быстрее, чем пытаться переубедить. Какая, это по счету? Десятая? Двадцатая? Скоро можно будет открывать склад отработанной плайк бумаги.
— Хорошо.
— Вот и славно, — уже исчезая за дверью, Мелиса послала девушке воздушный поцелуй. Майя в ответ махнула рукой, желая клиенте несварения или другой неприятности, лишь бы подольше не видеть этой вызывающей особы.
Следующий посетитель по графику через полчаса, если верить листку заказов. Удостоверившись в этом, Майя отправилась в подсобку. Пить хотелось до невозможности. От постоянного поддакивания Мелиссе во рту пересохло. Наполнив чайник водой, девушка включила разогрев. Черный без сахара — ее единственная мечта на данный момент.
Вода еще не успела закипеть, когда под аккомпанемент захлопывающейся двери в подсобку ворвалась Марла.
— Ты как, живая? Это животная кровопийца из меня все соки выжала, пока вы тут отдыхали!
— Отдыхали! Ты издеваешься?
— И не думаю, — подруга плюхнулась на стул напротив.
— В следующий раз сама будешь развлекать мегеру, — так за глаза весь коллектив называл Мелису. Майя в том числе, и это притом, что та других девушек практически не посещала. — А я с собачатинкой посижу.
— Не уж, уволь! — Марла замахала руками, немного переигрывая. — Мегера по твоей части. Я лучше холку гаденышу буду чесать, чем ее слушать.
— Почему я не удивлена?
Подруга не ответила, уставившись на Майю прищуренными глазами, Марла что-то высматривала. И подвергшаяся осмотру знала что!
— Не начинай!
— Чего! Ты что, ревела? — попытка зарубить вопрос на корню не удалась.
— Ой, ну почему ты такая глазастая и бестактная?!
— Я твоя подруга. Быстро рассказывай!
— Это надолго, — попробовала увильнуть Майя.
— У тебя есть две минуты, — безапелляционно заявила Марла, скрестив руки на груди.
Девушка только вздохнула, размышляя над тем, как сжать свою историю настолько, чтобы изложить ее в указанное время.
— Я познакомилась с парнем.
— Ого! Где, когда?
— В субботу, я опоздала, и он меня спас.
Глаза Марлы превратились в нечто очень напоминающее блюдца, и она впервые в жизни не задала встречного вопроса. Прогресс! Чаще всего у них разговаривает именно она, даже если автором повествования является Майя. Ее вечные — как, зачем, куда, эх, ой, вот это да — уже стали притчей во языцех.
— А вчера мы ходили в «Хилтон», я немного перебрала и… И на меня нашло. Вот, дожалелась.
Майя повесила голову, в надежде спрятаться от испытывающего взгляда. Это что-то из мира фантастики конечно, но попытаться стоило, хотя бы для собственного успокоения.
— Стоп. Погоди. С парнем это хорошо, а то никакой личной жизни, «Хилтон» — еще лучше, потом расскажешь как там, я уже облизываюсь, но что значит спас?
— То и значит! Я застряла в плитке, сломала каблук, а тут отбой. Побежала домой, грохнулась, — девушка отвела волосы с лица и повернулась так, чтобы подруга разглядела замаскированную царапину, — а возле дома они. Трое. И Тейт. Если бы не он… — Майя замолчала, предоставляя воображению подруги дополнить картину.
— Ни хрена себе! — Марла вскочила со стула и принялась вертеть голову пострадавшей за подбородок, чтобы поймать свет и разглядеть увечье. — А что этот Тейт там делал?
Ну вот! Добрались до самого главного. Что сейчас будет, Майя даже представить боялась.
— Шел на работу, — пропищала она, подавляя желание спрятаться. Самый лучший способ остаться в живых, когда до подруги дойдет суть ее заявления.
— Что?! — проорала Марла, наконец-то, оставив в покое ее лицо. — Он что, вампир?
Майя молчала. А что отвечать-то? И так все понятно.
— Майка, ну ты даешь! На пять минут одну оставить нельзя! Это ж надо!
