— Интересно, что за знаки будут на моей шее. — Я мысленно дала себе пощечину и почти трезвыми глазами, не опьяненными мыслями о бессмертном, посмотрела на подругу. Та оценила мой подвиг и насмешливо улыбнулась:
— Думаю, что-нибудь неприличное! Как увидят тебя… Так и напишут что-нибудь этакое!
Она засмеялась и увернулась от подушки, которую я возмущенно запустила в ее сторону. Надо же, что придумала!
А вообще-то, переживала я за нее страшно. После рассказов Десмонда об эликсире, я практически заставила его пообещать, что он позаботится о Джессике. Излишне практично конечно было пользоваться его ко мне расположением, но очень уж страшно звучало Доминирующий Активный Реагент… А теперь еще и Эйтана отослали, что-то не нравится мне все это. Может, я излишне мнительная. Но с моей жизнью в последнее время оно и не удивительно.
Меньше всего я опасалась церемонии рисования Знака. Хотя, пожалуй, стоило бы. С моей несчастливой фортуной, выводящей на свитках судьбы какие-то неприличные каракули вместо стройной череды рун, самое меньше ожидаемое зло — действительно какая-нибудь особо умная надпись пошлого содержания. Или сломается печать Духа, рисующая Знак в самый неподходящий момент. Или дрогнет рука бессмертного, поставив мне символ, например, на грудь…
Все эти печальные вещи я озвучила вслух, доведя Джессику почти до истерики подробными описаниями того, как бедняга рисовальщик будет убегать от разъяренного Десмонда, возмущенного посягательствами на святое. Сама впечатлившись картинами, нарисованными мною, я и не заметила, как моя подруга перестала смеяться, уставившись за мою спину взглядом "кролика перед удавом".
— Боюсь тебя разочаровать, милая. — Мужские руки обвили меня в собственническом жесте, а в голосе бессмертного прозвучали насмешливые нотки. — Я не буду бегать за беднягой, я сразу его убью…
Не смотря на шутливый подтекст, по моей спине поползли мурашки, когда ты девушка Лорда Крови, нужно следить за языком. А вообще, странно, что я его не заметила. И это не единственная странность, которая беспокоила меня последние пару дней, хоть мысли и разбегались от наплыва новых эмоций. Куда подевался Маклей? Я перестала его чувствовать, хоть где-то на подсознательном уровне ощущала, что Сеть между нами по-прежнему есть. Просто когда я проснулась в спальне Десмонда, бессмертный исчез с моего внутреннего радара, раз — и испарился. И это меня более чем беспокоило. Я не смогла заставить себя спросить Лорда, не он ли что-либо сделала с нашей Сетью, так как не была уверена, что он вообще в курсе, да и портить тот момент близости мне вовсе не хотелось. Вспоминая его реакцию на запечатление Эйтана, мое тело охватывала дрожь ужаса при одной мысли, что мой мужчина узнает о связи с Маклеем. С другой стороны, Десмонд более чем спокоен и умиротворен, уж я-то чувствую, так что есть шанс, что Сеть не обнаружена. Но вопрос с Маклеем остается в таком случае открытым…
Впрочем, наверное, стоит об этом подумать в другой раз — это намекнули мне руки, обвивающие мою фигуру. Я перевела взгляд на кресло Джес, но той уже там не было. Подруга быстренько ретировалась, оставив меня наедине с опасным мужчиной…
— У меня церемония завтра. — С придыханием произнесла я, так как руки Десмонда уже вовсю гладили мою грудь. Ткань тонкого халатика не была препятствием, лишь еще больше распаляя и без того горящую от ласк кожу.
— Но это же только завтра… — Шепот бессмертного слился с его чувственным касанием мочки уха и сладкой истомой отозвался внизу живота.
Его черные волосы щекотали мне плечо. Лорд отодвинул их и сладко прикусил кожу основания шеи, вырвав у меня тихий всхлип. Его губы быстрыми поцелуями пробежались вверх и накрыли мои. Нежность сменилась страстью. Мужчина целовал меня так яростно, будто мы не расстались всего-то полдня назад. Но кто бы знал, как мне нравилась его энергия, его животное начало, на которое моя женская суть отзывалась с такой готовностью. Сейчас я была полностью открыта его ласкам.
Лишь в первый раз, когда Десмонд сжал мое запястье, я издала испуганный вскрик и попыталась вырваться. Испугав такой реакций, мне пришлось рассказать, как часами Вик держал меня прикованной наручниками к кровати, даже не покушаясь на мое тело. Ему доставляло наслаждение мучать меня другими способами. Особенно рассказами о том, что он начал встречаться с Джессикой, очаровывая ее, как и в начале меня. Виктор получал удовольствие, следя за тем, как я мучаюсь, боясь сказать подруге хоть слово, запуганная тем, что она присоединиться ко мне. И с какой радостью я узнала, что Джес устояла перед обаянием светловолосого демона в человеческом обличье, думая, что я до сих пор влюблена в него. Я и была. Ровно до того момента, пока он не ударил меня за то, что я посмотрела на другого парня. Ох, как искусно он избивал мое тело, не оставляя следов на видимых участках кожи. С тех пор я начала носить мешковатые свитера и джинсы, даже не глядя в сторону топиков и юбок, лишь бы скрыть синяки и ожоги от сигарет. Милая улыбка, ангельское выражение на лице, кто мог подумать, что за всем этим скрывается душа чернее ночи…
Своими поцелуями, покрывающими мои запястья, своей нежностью Десмонд растопил мой лед недоверия к мужчинам. Он заставил меня раскрыться перед ним, и теперь я не боялась расслабиться и отдаться на волю своим чувствам. Впервые, я не боялась, что рано или поздно рука, ласкающая меня сможет ударить. Мое тело трепетало от страсти, а сердце ликовало, упиваясь новыми чувствами.
Над нашей кроватью с переплетенными телами искрился воздух, и порхали сотни бабочек…
Меня трясло. И это была не та мелкая дрожь, которая сопровождает предвкушение или приступ адреналина. Скорее это было похоже на землетрясение масштабов внутри организма. Шок, ужас, страх. Пожалуй, это не весь список эмоций, который я испытывала, сидя в камере на кровати, поджав колени к подбородку. В камере без единого окна с неприметной шторкой в углу, отделяющей туалет и раковину от основного помещения — размером три на три метра. Теперь я была одна, совершенно одна, без друзей, без поддержки, на территории тех, кто считает меня врагом. Сегодняшний день надолго останется в моей памяти, как переломный момент, когда моя старая жизнь будет казаться такой милой и окрашенной в розоватые тона. Если завтра для меня конечно наступит, в чем теперь я была совершенно не уверена…
Всего пару часов назад я гордо стояла, ожидая своей очереди на прорисовку Знака. О печати в руках рисовальщика ходило много различных слухов, но достоверно было известно лишь то, что этот предмет обладает странной способностью выводить каждый раз нечто новое, свое особое значение для каждого Обращенного. Если вспомнить то, что Десмонд подтвердил мое предположение, и это действительно были письмена его народа, то было понятно, что каждому бессмертному присваивалось его уникальное имя, состоящее из одного или нескольких слов сразу. Рисовальщик же хоть и было почетной должностью, но от него или нее требовалось лишь точность в месторасположении печати, и не более того. Как рассказал мне Лорд, на его памяти рисовальщик еще не менялся, работа была не пыльная и безопасная. Когда же я невинно поинтересовалась, что означают знаки на теле моего мужчины, он засмеялся и просто ответил — "Познающий истину". Что ж, с его вечной исследовательской работой это вполне ему подходит. Потому в предвкушении я ждала, когда же знак проступит на теле Лиларис, следующей по списку была я.
