С убийственным выражением лица Рет обернулся на зов. Ракель говорила медленно и четко, ее голос перекрывал звуки сирены.
— Ты больше не притронешься к Эвелин.
Доля секунды — и Рет отдернул руку, как будто это я его обожгла. Я почувствовала, как пламя у меня внутри разделилось на две равные части: половина спустилась вниз к запястью, туда, где была рука Рета, другая же половина осталась в сердце. Я все еще не могла ни шевельнуться, ни заговорить. Рет встал, глядя на Ракель с той же ледяной яростью, которую мне уже доводилось видеть в день убийства оборотня.
— Ты свободен, — сказала Ракель.
Рет не двинулся с места; стоя посреди белоснежной комнаты, он выглядел как древнее божество мщения. Я размышляла, не убьет ли он нас всех прямо здесь. Воцарилось самое долгое молчание в моей жизни. Затем Рет махнул рукой в мою сторону, и я упала на кровать, обретя, наконец, способность двигаться. Не удостоив нас прощанием, Рет направился к стене и молча вышел в образовавшийся дверной проем.
Ракель нажала кнопку на своем коммуникаторе, отключая сирену, и кинулась ко мне.
— Эви, девочка моя, как ты?
Воспоминание о недавней боли было таким сильным, как будто Рет все еще был здесь и мучил меня. Я всхлипнула, прижимая обожженное запястье к груди.
— Дай мне взглянуть, — сказала Ракель и потянула меня за руку. — Я… О, Эви, прости меня… — Я посмотрела на Ракель, ее глаза были полны слез. — Я должна была тебе поверить…
На моем запястье сверкающим следом алел отпечаток руки Рета. Но Ракель видела лишь этот ожог. Она не могла разглядеть то, что было видно мне.
Под алым отпечатком руки все еще пылал огонь.
Глава четырнадцатая
Гори, огонь, гори
Я уставилась на свое запястье. Под ярко-красным ожогом змеились золотистые искорки, теплые и как будто живые.
— Что он сделал? — со слезами прошептала я. Что Рет оставил внутри меня?
Ракель погладила меня по волосам, думая, что я говорю о Ленде.
— Он попытался сбежать.
Я подняла на нее глаза, качая головой:
— Нет, он не пытался! Когда Рет… Ленд не мог… Он бросился за порог, чтобы включить сигнализацию. Это был единственный способ помочь мне.
— Вот как, — мягко проговорила Ракель. Она посмотрела на Ленда, лежащего без сознания в коридоре, точнее на то, что она могла увидеть. На Ленде были шорты, подаренные мной: вероятно, для Ракель он выглядел просто как пара шорт и браслет, плавающие в воздухе.
Ракель вызвала по коммуникатору двух охранников, и они перенесли Ленда в камеру. Я передвинулась на самый край кровати, прижимая к себе раненую руку. Как только Ленда положили на пол, я приложила здоровую руку к его груди, в очередной раз удивляясь, какая она твердая и теплая на ощупь.
— Он дышит! — Я разрыдалась от облегчения.
— Все будет хорошо, — Ракель обняла меня за плечи. — Как это случилось?
— Как это случилось?! Ты издеваешься?! Сколько раз я говорила тебе, что Рет сумасшедший, что он постоянно проделывал это со мной? Сколько раз я говорила, что никто из вас не понимает эльфов, что вы не можете их контролировать?
— Прости меня. Я должна была прислушаться. Но это наверняка из-за того приказа, что ты произнесла тогда! Рет воспользовался им.
Я закатила глаза.
— Да что ты! Вообще-то именно так и поступают все эльфы!
— В любом случае, теперь он к тебе не притронется, так что проблема решена.
Она действительно считала, что все так просто. Она даже не подозревала.
— Давай сходим в лазарет, осмотрим твой ожог.
Я опустила глаза на свое запястье: золотое сияние никуда не делось. Я не могла поверить, что Ракель не видит этого — моя рука как будто светилась изнутри.
— А что будет с Лендом? — Я погладила его по щеке.
— Он будет в порядке, как только очнется. Разряд не был смертельным.
Я позволила Ракель взять меня за здоровую руку и отвести в лазарет. Доктором оказалась симпатичная женщина-оборотень, лет сорока на вид. Я не была в лазарете с тех пор, как вывихнула лодыжку два года назад. Нет, я не удирала сломя голову от вампира по кладбищу, как можно было бы подумать. Я вывихнула ее, отплясывая под iPod в своей собственной комнате. Очевидно, хип-хоп — это не мое. Вспомнив, как неловко мне было тогда, я ощутила резкий контраст со страхом, который испытывала сейчас.
Ракель объяснила, что произошло, и заставила меня вытянуть руку, чтобы доктор ее осмотрела. Та нахмурилась. На секунду меня охватила паника: я подумала, что она тоже видит пламя, бурлящее под моей кожей. Если в МАУП столько лет за мной следят и считают меня паранормальной, даже думать не хочется о том, что они сделают, если внезапно я начну меняться.
— Это очень странно, — сказала доктор. — Это ожог, но он не выглядит так, будто появился пять минут назад. Он выглядит довольно старым, почти зажившим. — Мне самой рука казалась пылающей, и я думала, что врач обожжется, дотронувшись до раны, но она только покачала головой. — Ожог еще довольно теплый. — Врач потрогала рукой мой лоб и подняла глаза. — А вот ты совсем замерзла!
Она опять озабоченно нахмурилась, и я была готова запаниковать снова. Мне было ничуть не холоднее обычного. Вообще-то, даже теплее. Особенно внутри — там, где было мое сердце.
— Можно вас на пару минут в коридор? — спросила Ракель, и доктор последовала за ней. Вся дрожа, я поднялась с койки и подошла к зеркалу, висевшему над раковиной. Сделав глубокий вдох, я расстегнула три верхние пуговицы рубашки. Взглянув на себя, я облегченно вздохнула. Отражение было абсолютно нормальным: бледная кожа, едва заметная ложбинка на груди, розовый бюстгальтер.
Застегивая рубашку, я опустила глаза чуть ниже.
— О, нет… — прошептала я. Там, где чувствовалось биение моего сердца, под кожей плясали все те же золотые огоньки. Они пульсировали жизнью в такт ритмичным ударам сердца.
Внезапно дверь распахнулась, и я подскочила от неожиданности, рывком запахнув рубашку. Доктор улыбнулась мне.
— Все в порядке?
— Я… да, все хорошо.
— Я наложу на твой ожог повязку с соком алоэ. Рана выглядит почти зажившей, так что завтра, думаю, сможешь снять бинты. Я поговорила с Ракель и должна признаться, я мало что понимаю в магии эльфов и ранах, которые они могут нанести. Ты чувствуешь какие-нибудь необычные симптомы?
— Нет.
Разве что я светилась изнутри и впервые видела себя насквозь — так, как вижу паранормальных. Я знала, что нужно было рассказать Ракель обо всем: о том, что это был не просто ожог, и о том, что Рет со мной что-то сделал, изменил что-то во мне, но я не могла себя заставить. Мне вовсе не хотелось, чтобы на мою ногу нацепили браслет или отправили на какие-нибудь жуткие клинические опыты. Я представила себе, как меня препарируют на операционном столе. Не думаю, что они действительно кого-то вскрывали, но рисковать все равно не хотелось.
