- Нанди, - коротко бросила я.
Она шагнула вперед и забрала пистолет, затем завернула его в плащ, который отдал один из всадников. Когда пистолет стал похож на запеленованного ребенка, он нехотя взял сверток.
Моя судьба решалась недолго, Рюрик просто усадил меня на лошадь перед собой, чтобы ехать к Дориану. Духи в подобной транспортировке не нуждались.
Он обхватил меня, якобы для того чтобы дотянутся до узды, но я была уверена, что ему было совсем не обязательно при этом касаться моей груди. Его объятия стали крепче
- Просто не хочу, чтобы ты упала, - пояснил он.
- При первом же удобном случае, я отрежу тебе яйца, - сообщила я ему.
- Ах-ах, - рассмеялся он, заставляя лошадь двигаться вперед, - Не могу дождаться, когда ты встретишься с королем. Он тебя полюбит.
Дворец напоминал что-то среднее, между замком Спящей Красавицы и готическим собором. Башни небрежно возвышались до самых небес и казались черными тенями на фоне вечернего неба. Уже стемнело, но я все еще могла различить, что многие окна украшены витражами. Я представила, как это должно быть красиво при дневном свете. И вокруг росли, конечно же, те самые величественные, золотисто-оранжевые деревья. Волуциан сказал, что время года в царстве зависит от желания правителей и может продолжаться как угодно долго. Здесь было очень красиво, но я с трудом себе представляла, как можно жить в месте, где постоянно стоит осень. Я знаю, что некоторые считают, будто в Аризоне бесконечное лето, но люди, которые несут этот бред, скорее всего никогда там не жили. Существуют небольшие сезонные отличия, хотя и почти не заметные.
Я должна была себе постоянно напоминать, что это не какой-то дурацкий фильм, а это действительно Рюрик и его отряд ведут нас по витиеватым коридорам освещенным факелами. Мы с любопытством рассматривали встречающихся нам людей, они выглядели так, словно живут в средневековье. Взбивали масло. Наказывали крестьян. Из-за чего, я не знала, и мне было все равно. Я просто хотела уйти отсюда.
— Подождите здесь, — сказал Рюрик, когда мы дошли до множества дубовых, куда-то ведущих двойных дверей. — Прежде чем вы войдете в тронный зал, я должен переговорить с королем.
Потрясающе! У них имеется настоящий тронный зал. Уходя, он закрыл за собой двери, пара охранников, наблюдавших за нами, держалась на расстоянии
— Волуциан, — нарочито мягко спросила я, — признайся, ты это подстроил?
— Госпожа, единственная цель, которую я преследую, заключается в том, чтобы сохранить вам жизнь. Визит сюда сильно увеличивает ваши шансы.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Ваши возможности так же возрастут, — продолжал он, — особенно, если вы понравитесь Королю Дориану.
— Понравлюсь? Его люди на меня напали и угрожали меня изнасиловать.
Он только раздражено посмотрел на меня.
— Король желает сейчас же увидеться с вами, - резко сказал вернувшийся Рюрик. Он придержал для нас дверь. И если бы сейчас раздался звук труб, я бы не удивилась.
Тронный зал не оправдал моих ожиданий. Конечно же , там находился помост с креслом, прям как в фильмах, но в остальной части комнаты царил полный кавардак. В середине комнаты находилось большое пространство для танцев, но остальная часть комнаты напоминала гостиную. Маленькие диванчики, кушетки и стулья были расставлены вокруг низких столиков на которых стояли кубки и блюда с фруктами. Мужчины и женщины, одетые как в эпоху Ренессанса, сидели на всем этом, в том числе и друг на друге, и придирчиво взирали на меня. Мне это почему-то напомнило древнеримские пиры.
Но не только джентри находились в комнате. Здесь были духи и эльфы, дроу и призраки, а так же все остальные обитатели Иного Мира. Всевозможные монстры, бежавшие из нашего мира, о существовании которых, люди могли только догадываться, сейчас сидели здесь бок о бок.
Интересно, проникал ли хоть один шаман в общество джентри настолько глубоко? Мне вспомнилось предупреждение Роланда о том, что я могу оказаться в самом центре их мира. Если бы шаманы вели какой-нибудь научный журнал, на вроде: “Шаманское Убийство и Знакомство с Иным Миром”… я бы, возможно, использовала этот “опыт” для написания убойной статьи, и поделилась информацией со своими коллегами.
Шум беседы превратился в низкий гул, склоняясь друг к другу джентри начали перешептываться, при этом поглядывая на меня. Кто-то ухмылялся, кто-то хмурился, я же оставалась невозмутимой, как на встрече с новым клиентом. Тем не менее мой пульс участился, и стало трудно дышать.
Я шла между Волуцианом и Рюриком. Уил, с остальными, двигался позади.
— Что здесь делают все эти люди? — тихо спросила я у Волуциана. — Сегодня вечеринка?
— Дориан общительный король. Он любит когда его окружают люди, а так же любит их высмеивать. У него есть собственный суд, и он регулярно приглашает вельмож отобедать здесь.
Мы подошли к трону, на котором восседал мужчина, я догадывалась, что это и есть Дориан. Со скучающим видом, он облокотился на подлокотник кресла и подпирая ладонью щеку. Поэтому получалось, что он смотрел на нас как-бы под углом. Его лицо обрамляли, длинные темно-рыжие волосы, чем-то напоминающие цвет листвы деревьев снаружи, они переливались всевозможными оттенками красного и золотого. Он воплощал собою осень. Для рыжего человека, у него была самая совершенная кожа, какую я только видеть: гладкая, цвета слоновой кости, без веснушек или розоватого оттенка. Мантия из темно-зеленого бархата была наброшена на свободную белую рубашку, на ногах обыкновенные темные брюки. У него были высокие скулы и тонкие черты лица.
— На колени перед королем, — приказал Рюрик, — и привыкай стоять в этой позе.
Я бросила на него испепеляющий взгляд. Он в ответ ухмыльнулся.
— Или я сам, с превеликим удовольствием, поставлю тебя на них, - предупредил он.
— Фу-у, достаточно уже. Оставь ее в покое, - приструнил его Дориан, не меняя свою позу. Лишь только в его глазах, отразился интерес к этому происшествию. — Если она провела в твоем обществе последний час, то заслужила перерыв. Пойди, присядь.
Самодовольство Рюрика сменилось замешательством, но он поклонился и отступил от трона.
Дориан и я уставились друг на друга. Наконец, он усмехнулся.
— Ну, подойди поближе. На колени ты становиться не желаешь, а я хочу, по крайней мере, получше рассмотреть того “ужасного монстра”, что они привели ко мне. Кажется, все очень напуганы тобой. Признаюсь, сначала я действительно не поверил в их рассказы, что это и правда ты. Я подумал, что это очередная выходка Рюрика.
