Подцепив когтистой лапой свой плащ, Рей накинул его на лежащего у порога священника. С одной стороны ему не хотелось, чтобы священник умер от переохлаждения или воспаления лёгких, а с другой он знал, что, очнувшись и увидев на себе чёрный плащ, молодой служитель церкви испугается ещё больше. Убедившись, что священник дышит, вампир вылетел в приоткрытую дверь, и направился к руинам затерянного в лесу замка.
* * *
Полная луна взошла, и ноги Ланы почернели и покрылись мелкой редкой чёрной шерстью, но она этого не испугалась, зная, что с рассветом всё пройдёт. Боли больше не было, но оставались усталость, разбитость и слабость — из-за ожогов она всю неделю практически не спала. Вздохнув, лесная ведьма устроилась удобнее на своём ложе и глубоко уснула.
Проснулась она уже ближе к полудню, и обнаружила лежащего на боку и наблюдающего за ней вампира.
— Привет! — проговорил Рей, неотрывно смотря на неё своими голубыми глазами.
— Мои ноги?! — тут же встрепенулась Лана, и откинув одеяло убедилась, что с ними всё в полном порядке. — Ох, какой же ты полезный знакомый! Спасибо тебе!
— Знакомый… — с грустью в голосе повторил Рей.
Лана усмехнулась.
— А чего ты хочешь? — спросила она.
— Ооо… Многого, — проговорил вампир. — Хотел бы назвать тебя своей женой…
— Женой?! — удивилась Лана. — Ведьмы жёнами не бывают!.. Тем более, ты же вроде женат?
— Уверен, это можно как-то уладить. Выходя за меня замуж Реана не знала, что я вампир. Мы венчались тогда. Не думаю, что вообще допустимо вампирам венчаться, а значит брак изначально мог считаться недействительным. Тем более, что моя так называемая «жена» уже давно замужем за герцогом, я узнавал. И если бы ты только хотела выйти за меня замуж, я бы разобрался с этим. Но ты…
— Но я что? — переспросила Лана, глядя на вампира.
— Не хочешь? — закончил он фразу отводя глаза.
Рыжеволосая ведьма засмеялась, и неожиданно для Рея толкнула его, опрокидывая на спину.
— С чего ты решил, что я не хочу за тебя замуж? — серьёзно спросила она, упираясь ладонями в его грудь и нависая над ним.
— Потому что я «скверный тип», вампир, бросил тебя после первой нашей ночи… — пожал плечами Рей, уже понимая, что, похоже всё-таки прощён.
— Я сказала, что ведьмы не бывают жёнами, — ответила Лана. — Церковь не захочет благословить наш брак. Ты — вампир, я — ведьма. Мы — та ещё парочка.
Быстрым неуловимым движением Рей, обхватил Лану за талию и перевернул её, накрывая своим телом.
— Разве это может стать помехой для любви? Мы поженимся по светским, церковным законам или ещё по каким-то — не важно. Главное, что ты станешь моей женой!
Прижимая хрупкую ведьму к себе, Рей приблизился к её губам очень близко, вдыхая её запах, ощущая её дыхание на своём лице.
— Ты простила меня? — прошептал он.
— Да! Целуй уже! — нетерпеливо проговорила Лана, обвив шею вампира и притянув его голову ещё ближе к себе, она сама начала поцелуй. Он получился долгим и страстным, и на нём, они, конечно же, не смогли остановиться. Лаская друг друга и наслаждаясь близостью, они провели немало времени, а потом ещё долго лежали в обнимку, объятые блаженством.
— Я проучил сельского священника, — сообщил Рей, целуя в макушку ведьму, лежащую у него на груди. — Не думаю, что он осмелится теперь приближаться к тебе.
— И как ты это сделал? — обеспокоено спросила Лана.
— Укусил и выпил довольно много крови, — ответил Рей.
Лесная ведьма вздохнула.
— Не думаю, что это остановит его. Скорее наоборот может разозлить… Ещё и сельские жители начнут видеть в тебе угрозу…
— Не мог поступить иначе, — проговорил Рей. — Не бойся, я справлюсь со всеми, кто осмелится на нас напасть.
— Но разве это правильно — воевать со всеми жителями села? — печально произнесла Лана. — Я так не хочу.
— Они первыми начали воевать, — заметил Рей.
— Я люблю этот лес, и свою избушку, но жить в постоянном ожидании нападения, я не хочу, — произнесла Лана, немного отстраняясь и заглядывая вампиру в глаза. — Мне следует признать, что порой необходимо принять перемены. Нам надо уехать отсюда.
— А как же твой ведьмовской кодекс? Как же: «В лесу всегда должна быть ведьма»? — усмехнулся Рей.
— Ну кодекс я уже очень сильно нарушила, связавшись с тобой, — засмеялась Лана. — Пожалуй, надо искать свой путь — сама жизнь мне подсказывает это. А мы, ведьмы, всегда относимся очень серьёзно к подсказкам, которые даёт жизнь. И это гораздо важнее всяких кодексов!
— Отлично! — довольно произнёс вампир. — Мы можем уехать прямо сегодня! Я покажу тебе мир — в нём столько всего интересного и прекрасного!
— Погоди! Погоди! — перебила его Лана. — Я не сказала, что готова бродяжничать, как это делал раньше ты. Я не против немного попутешествовать, но я хочу иметь дом. Хочу продолжать занятья ворожбой. Я не перестану быть ведьмой! Даже ради тебя!
— Я и не прошу об этом, — поспешил заверить вампир.
— И тебе, если хочешь быть со мной придётся отказаться от кочевой жизни. Ты готов к этому? — строго спросила лесная ведьма.
— Да, — заверил её Рей. — Будет тебе дом — в любом месте, где захочешь. Даже замок, если пожелаешь!
— Серьёзно? — переспросила Лана усмехнувшись. — Такой как этот?
— Нет, — улыбнулся Рей. — Это руины. Моих средств вполне хватит на небольшой новый замок.
— Ты такой богатый?
— Когда-то я был очень успешным пиратом, я рассказывал тебе об этом, — с некоторым самодовольством заявил вампир.
— Наворованное значит, — печально заметила ведьма.
— Лана, я далеко не святой, — сказал Рей, осторожно прикасаясь к её волосам. — Если ты не можешь это принять…
— Уже приняла, — вздохнула девушка. — Нет замка, пожалуй, не нужно. Но хочу хороший дом в каком-нибудь небольшом уютном городе. Стану городской ведьмой. Ведьмы в городе нужны, как думаешь?
— Ведьма везде найдёт себе применение, — усмехнулся вампир. — Будет тебе дом в городе. А в каком, выберешь сама. Объездим сначала несколько моих самых любимых.
— Отлично, — довольно улыбнулась девушка. — Но есть ещё одно важное для меня условие.
— Какое?
— Я хочу, чтобы ты окончательно избавился от всех своих страхов! — заявила она. — Первым делом мы поедем в твой родной город!
— Лана, — взволновано проговорил Рей. — Я там не был десять лет! Только подумаю о нём, меня уже начинает бросать в холодный пот.
— Именно поэтому, я и хочу, чтобы мы туда поехали, — бескомпромиссно заявила девушка. — Это моё условие! Иначе не буду с тобой.
— Хорошо, Лана, — после небольшой паузы медленно произнёс Рей. — Мы поедем туда.
Глава 12.
Рей и Лана поехали на юг. Зима ещё была в полном разгаре, но чем дальше они удалялись от севера, тем более заметными становились первые признаки подступающей весны. Солнце светило днём дольше и ярче. Снег всё ещё покрывал землю, но уже местами подтаял, стал неглубоким и покрытым образовавшейся под солнечными лучами ледяной корочкой. В воздухе, то и дело начинал ощущаться невероятный запах весенней свежести. Всё ещё было довольно холодно, но сильных морозов уже не было.
Лана практически не взяла с собой в дорогу никаких вещей — только несколько книг с рецептами колдовских зелий и заговорами, а также тот самый Ведьмовской кодекс, который она так сильно в последнее время нарушила. Книги были тяжёлые, и Вереск везти двух седоков и вещи уже не могла. Поэтому, когда они добрались до ближайшего города пешком, ведя на поводу шерстяную лошадку, Рей тут же купил вторую лошадь для Ланы. Она была самой обыкновенной, но вызвала полный восторг у рыжеволосой ведьмы, ведь у неё никогда ещё не было собственной лошади.
— Привыкай, скоро у тебя будет много всего того, чего у тебя никогда раньше не было, — пообещал Рей.
Лана лишь завизжала от восторга и кинулась вампиру на шею. Тяжело было покидать место, которое она привыкла считать родным. Но преодолев тоску расставания с домом, рыжеволосая ведьма быстро воодушевилась предстоящими переменами.
