В вечер перед отправлением мы вновь собрались вместе. Так жаль расставаться с уже ставшими родными эльфами и драконами. А уж со Светой так и вовсе, ведь ближе нее в этом мире человека нет мне. Хотя уже и не понятно, человека ли. Но, видимо по привычке, себя мы называли именно так. Хотя у нас есть кольца Нуи и благодаря им, местное «братство кольца» всегда будет знать, кто еще жив. И надеюсь, все вернуться в эту гавань.
Утро встретило нас в порту серостью и промозглостью. Солнце решило в этот печальный день не выходить из-за туч. С моря дул прохладный ветер. Армада делилась на три равных части, по десять кораблей. Резервная спасательная десятка оставалась в Паснене, вторая десятка под руководством младшего адмирала, увозила на борту Талаэра и Истер в северные воды, а с третьим десятком и старшим адмиралом уплывали Света с Туром. Мы провожали корабли, пока те не скрылись из виду, переглянулись, проводили Нуи с «папочкой» в замок, на следующий день они отправятся в Андунеирин, Еремит улетел на утро после совета, а мы оседлали коней и легкой рысью пустили их в сторону столицы Биская — Латеншира. Дорога должна была занять около восьми дней. В основном это были лесные тропы, на них сильно не разгонишься. Местами и вовсе переходили на шаг. Тогда тихо переговаривались. У такой команды не должно быть секретов, поэтому пришлось рассказать Гале и Химику о драконах, другом мире, а соответственно о наших достижениях, и по второму кругу о шпионах. Мои рассказы заполняли день и воодушевляли остроухих Бонда и Никитý, вот только под вечер я обычно хрипела. Путь проходил ровно, без происшествий, что радовала, но настораживало. Не верилось, что так бывает. Поэтому мы держали ухо востро и ждали от судьбы подлянки. Ждали-ждали и не дождались, благополучно прибыв в столицу человеческого государства и остановившись в ни чем не примечательном постоялом дворе. Здесь было решено задержаться на несколько дней, нам были переданы координаты местных информаторов службы безопасности князя. Нужно было пособирать сплетни и настроения, ведь Латеншир находиться практически на полпути к сердцу Северного Кайласана — Олдеведиру. Город не такой большой, как оркская столица и не такой красивый, как эльфийская. Все здесь было таким человеческим: мощеные улицы, на которые с завидной регулярностью выплескивались помои, неумещавшиеся в ливневые стоки, серый камень стен домов и рыжая черепица, крикливые продавцы. Первым информатором оказалась милая девушка — швея. К ней мы отправились с Галой, заодно заказав варежки и пристегивающуюся меховую подкладку на плащи, пришлось объяснять портнихе, чего именно я хочу. Она в восторгах закрыла мастерскую, и даже не пришлось придумывать легенду, что бы послушать сплетни — после нашего визита тут явно начнут закупаться рукавичками на зиму и подбивать уже готовые плащи. Но кроме обновок от этого визита особо не было толку, дамы политику не любили, с девушкой интригами не делились, они усердно в большом количестве обсуждали мужчин, поэтому на нас вылился ушат сведений кто с кем, когда, у кого есть подпольный гарем, кто держит дом терпимости и подобные малоинтересные вещи.
Ко второму информатору отправились мальчики, он был торговец оружием и поведал, что недавно в городе участились посетители из-под гор. И что ведут себя темные достаточно тихо. А вот городская стража удвоила посты. И военные мундиры постоянно мелькают. Предполагаю, что правитель Биская в будущей войне выбрал военный нетралитет, как когда-то Швейцария.
Во время обеда на второй день пребывания в городе еще один «дятел» передал приглашение на бал, что давала супруга мэра. Послушать, о чем говорят в высших кругах. Этот человек мне не понравился. Уж очень смазливый и весь рафинированный: тщательно уложенные волосы, накрахмаленный воротничок, кипенно-белый платок с вензелями, ни пылинки на сюртуке и даже маникюр, а это в условиях практически средневековых не понимаю, как возможно. Начищенные мыски сапок блестели, а каблуки цокали, как у кокетки. Глазки бегали, с губ слетал комплимент за комплиментом, а у меня возникало назойливое желание помыться.
На следующий день с утра нам с Галой пришлось доставать и разглаживать платья, промывать волосы, как хорошо иметь под рукой «воздушника» ‒ это же фен, работающий без сети. Попросили трактирщика нанять нам карету и в назначенный час подъехали на ней к крыльцу особняка главы города. Парни помогли нам выйти, как галантные кавалеры, подав руки, после же взяв под локоток каждый свою партнершу, пошли к входу. Там передав дворецкому приглашение, оказались в водовороте гомона голосов, огней люстр, музыки и звона бокалов. Почему-то у орков я себя не чувствовала так необычно, как будто я агент ФСБ, прикидывающийся Наташей Ростовой. Ну, как говорил Шкипер из Мадагаскара: «Улыбаемся и машем». То есть улыбаемся, танцуем, флиртуем и прикидываемся пустоголовыми.
‒ Дорогая, ‒ прошептал на ухо Бен, ‒ Если ты будешь так усердно улыбаться, то у тебя сведет скулы. А еще при этом глаза у тебя такие, будто ты с улыбкой представляешь все варианты пыток человека, на которого смотришь, ‒ от улыбки не осталось и следа.
‒ Ну вот, а я только настроилась быть великой шпионкой, как ты открыл мне правду о моем покер-фейсе.
‒ О чем?
‒ Не важно. Что делать-то?
‒ Да ничего. Получай удовольствие и слушай. Не специально, а в принципе. Когда пытаешься сконцентрироваться на каждом, не услышишь ни одного.
‒ Да понятно. Есть у нас такая поговорка: «За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь». А ты обещаешь не ревновать к партнерам по танцам?
‒ Обещаю, ‒ улыбнулся Бенджи, ‒ Но и ты держи себя в руках, А через некоторое время встречаемся здесь же, договорились?
‒ Договорились, ‒ я легко коснулась губами его щеки и скрылась в толпе.
Света
Фигуры друзей скрылись за поворотом, их прощальные слова унес ветер. Мы плыли на юг. Корабли несло теплое течение подобное Гольфстриму в Атлантическом океане, сильные холодные ветра остались в бухте Паснена, остались легкие ласковые дуновения, что трепали волосы эльфам, что перенесли тренировки с плаца на палубу. Бесконечные отточенные годами неуловимые движения, слышался лишь свист воздуха, блестела, как вода на солнце сталь, мерцали оперения стрел и дротиков, попадавших в цель. Следующие дни, что бы ни страдать от безделья я занималась магией — медитировала, играла воздушными потоками и пыталась вызвать своего дракона. Не скажу, что я была безнадежна, границами подсознаниями ощущение чего-то большого возникало все чаще и ближе, но не так явно, как описывала Истер. Пару раз мы подходили к берегу пополнить запасы воды и провизии, а я спускалась на берег размять ноги. И вот в очередной раз из вороньего гнезда донесся крик «Земля!», и вскоре корабли вошли на территорию самого южного порта Ардамане ‒ Хэрас. И каково же было мое удивление, когда перед трапом я увидела самого Дуруб Аша.
‒ Приветствую Великого Ханана, ‒ присела я в реверансе. Тур довольно хмыкнул и склонил голову.
‒ Здравствуй, сестра отрады моего сердца, ‒ пророкотал Дуру и заключил меня в крепкие объятия. У названного братца отвисла челюсть.
‒ Я не ожидала тебя здесь увидеть, Дуру, ‒ решила добить новоявленного родственника до конца.
‒ А я не ожидал увидеть тебя одну, ‒ все же с этим мужчиной всегда было приятно общаться. ‒ Приглашаю вас провести несколько дней в своем «домике на море», обсудим планы.
‒ С превеликим удовольствием примем твое приглашение, ‒ ответила орку и мимолетно украдкой показала язык эльфу. Будет знать, как в любую мелочь меня этикетом тыкать. Вот правитель Раскинии не особо на эту тему заморачивается. Феарир отдал команды личному составу на борту и присоединился к нам в карету. Оказалось, он тоже был знаком с Хананом. Что же, меньше мороки.
Нас достаточно быстро доставили к огромному особняку, сделанному в колониальном стиле — орчанская гасиенда. Натуральный камень и дерево, балкончики, арки, патио — внутренний дворик, украшенный фонтаном и деревьями в кадках, кованая люстра в главной гостиной. Так все по-домашнему, в отличие от Дорхантровского дворца. Нам отвели соседствующие покои и дали время привести себя в порядок, смыть морскую соль и переодеться в чистое. Позже все встретились в столовой за небольшим и даже можно сказать дружеским обедом.
