И вот теперь Эвентин стоял на кухне «Вилки и единорога» – веселый, энергичный, ни капли не изменившийся, такой, словно не было этих лет в разлуке, словно ничего не было, и мы стоим где-то в доме моих родителей, и верим, что то чувство, которое окутывает нас полупрозрачной вуалью, будет с нами навсегда.
С тех пор прошло много лет и слишком много боли.
– И я рада, – улыбнулась я. – Эвентин, как ты здесь?
Домовые замерли удивленными и испуганными меховыми шариками. Дархан ушел, и я готова была поклясться, что он отправился в кабинет Фьярви – рассказывать о незваном госте.
– Хочу открыть практику в вашем городе, – ответил Эвентин. – Я детский врач. Надеюсь, тебе и дочке мои услуги никогда не понадобятся, но…
Он с сочувствием дотронулся до моего шрама, и прикосновение отдалось легким ударом тока. Все во мне замерло.
– Это последний привет от моего бывшего мужа, – едва слышно сказала я, и Эвентин откликнулся:
– Я знаю. Весь Благословенный край гудит о том, что ты вышла замуж за гнома, а Эленвер заклеймил вас на прощание. Мерзавец.
Я старалась не подавать виду, как сильно в эту минуту мне захотелось разреветься в голос.
– Хорошо, что он уже в прошлом, – только и смогла ответить я. Эвентин мягко сжал мою руку.
– Ты знаешь, я хотел купить то здание по соседству. Сделать там самую крупную детскую клинику в регионе.
– Соседнее здание? – переспросила я. – Мой муж хочет купить его… для второго корпуса гостиницы.
Эти слова отдались в душе, царапнули. Фьярви…
– Я знаю, – улыбнулся Эвентин. – И хочу с ним поговорить. Как ты думаешь, он выслушает меня или сразу спустит с лестницы?
– Выслушает, – ответила я. – Обязательно.
Глава 7
Фьярви
– Фьярви, брат! Пришла беда, откуда не ждали!
Дархан влетел в мой кабинет так, словно гостиница горела. Я сидел за отчетами, прижимал к гудящей голове мешочек со льдом и думал, что вроде бы я совсем молод, а спиртное уже по-другому отзывается в теле.
Или все дело в том, что я проснулся в одной кровати с Азорой? Я до сих пор помнил, как сквозь тьму моего сна пробивалось биение ее сердца, и запах кожи окутывал и опьянял сильнее вина… Сможем ли мы стать ближе, чем были этой ночью? Хотелось надеяться. Кажется, у меня ничего не было, кроме надежды.
И вот Дархан с какой-то бедой. У меня даже живот заныл.
– Эльфоза, – сообщил орк, рухнув в кресло. – Морда шире газеты, одет с иголочки и отирается возле окон на кухню. Ну я сперва подумал, что турист, но глаз с него не сводил. Мало ли, турист не турист, а может, смотрит, где что плохо лежит.
– Ну и что? – спросил я. Неизвестный эльфоза почему-то мне очень сильно не понравился. Впрочем, если бы он действительно что-то украл, то Дархан не сидел бы здесь с таким хмурым видом.
– Потом он шасть в гостиницу и прямо в сторону кухни. Я его цапнул за плечо, а он ответил, что госпожа Азора разрешила ему войти, и вообще, он ее старый друг, и когда-то они чуть не поженились. Тут-то у меня все и попадало.
У меня, признаться, тоже. Я положил мешочек со льдом на стол и подумал, что понятия не имею, что с этим делать. Бывший жених Азоры припожаловал в Келлеман – как раз в тот момент, когда у нас что-то стало пусть очень медленно, но разворачиваться от дружбы в сторону семейных отношений. И вот он, здравствуйте. Старая любовь не ржавеет.
– А Азора? – спросил я, и Дархан нахмурился.
– Обрадовалась ему, как родному. Обнялись, хорошо, что не расцеловались. Ну а я к тебе.
Обрадовалась, значит. Как родному. Мне захотелось взять этого эльфа за шкирку и приложить о стену. Без членовредительства, но с умом – чтобы навсегда запомнил, что нечего возвращаться из прошлого к чужим женам.
В дверь постучали, в кабинет заглянул эльф, и я понял, что мне придется залезть на табурет, чтобы взять его за воротник.
– Господин Фьярви Эрикссон? – эльф белозубо улыбнулся, как последняя сволочь, и моя неприязнь увеличилась раз в десять. – Меня зовут Эвентин Келлиан, я хотел бы поговорить с вами. Уделите мне минутку?
Дархан заерзал в кресле, и я кивнул ему: можно идти, справлюсь. Я, в конце концов, не мальчик, чтобы товарищи мне штаны поддерживали. Дархан одарил эльфа неприязненным взглядом, и, когда он вышел, то первая любовь Азоры недоумевающе поинтересовалась:
– Я что-то сделал не так?
Я хотел было сказать ему, что он не так родился, но не стал хамить с самого начала. Успеется. Будет надо – и морду ему начищу из собственных рученек, как выражается гранд-майор Сардан.
– Вы чего хотели-то? – осведомился я. Эльф без приглашения плюхнулся в кресло и спросил:
– Это правда, что вы хотели выкупить соседнее здание под второй корпус гостиницы?
Ах вот, откуда ветер дует. Я откинулся на спинку кресла и кивнул.
– Да, хотел. А вы с какой целью интересуетесь?
– Уступите его мне, – прямо так, внаглую предложил эльф, и я даже в подлокотники вцепился, чтобы не надавать ему оплеух прямо сейчас. – Я врач, хочу открыть в Келлемане детскую больницу. Лучшую в регионе.
– Вот прямо так и уступить? – усмехнулся я и невольно представил, что когда-то этот блаженный докторишка целовал Азору, что они любили друг друга. Да, старая любовь не портится, а вот физиономия – очень даже. И я готов был ее испортить прямо сейчас.
– Вы не останетесь внакладе. Где, как думаете, будут останавливаться пациенты, которые приедут из других городов?
Отец сказал бы, что не надо пыхать огнем из задницы, надо подумать, особенно если слышишь шелест денег. Но я меньше всего хотел, чтобы этот эльф отирался где-то рядом с Азорой.
Вдруг она сейчас зайдет в мой кабинет и скажет: Фьярви, ко мне вернулся мужчина, за которого я когда-то почти вышла замуж, и мы с Глорией уезжаем. Прости и отпусти, развод оформим вечером. Спасибо за все.
В конце концов, у нас вынужденный фиктивный брак.
«Убью эту белесую немочь», – подумал я.
– Нет, – ответил я. – Не уступлю.
Эвентин нахмурился.
– Но почему?
– Не хочу, – вот наглость какая, требовать от меня объяснений! Я не обязан ему докладываться.
– Вы боитесь? – а тут я понял, что эльф обнаглел так, что не видит ни границ, ни берегов.
– Чего? Вас?
– Того, что мы с вашей женой когда-то любили друг друга. Вижу, ваш начальник безопасности уже доложил об этом.
– Много чести, вас бояться, – я старался говорить лениво и равнодушно и не показывать, что во мне все кипит от злости. – Азора моя жена, и никакой прыщ из прошлого этого не изменит.
– Я все равно решил остаться в Келлемане, – сообщил эльф, и я понял, что это вызов. Перчатка, которую мне не просто бросили – отхлестали по лицу. – Что ж, не буду вас уламывать. Куплю другое здание и начну работу.
– Добро пожаловать в Келлеман, – улыбнулся я и пообещал: – Увижу рядом с Азорой или вообще у гостиницы – убью.
Эльф лишь презрительно усмехнулся и вышел, не прощаясь. Я сжал кулаки, стукнул по столу. Нет, сегодня же поеду к бургомистру и к нашим медикусам заверну, они ему тут устроят такую практику, что он от нее к дракону в задницу заберется!
Снова скрипнула дверь, и я увидел Азору – и она была взволнована. Настолько, что во мне что-то оборвалось, и я почувствовал, как возле сердца шевельнулось что-то острое.
– Привет, – сказала она. – Мне надо с тобой поговорить.
Азора
Фьярви выглядел рассерженным. Он старательно запихивал гнев в глубину души, пытаясь успокоиться, но получалось плохо. Кажется, Эвентин уже успел с ним поговорить, и разговор закончился неудачно.
– Привет! – улыбнулась я. – Мне надо с тобой поговорить.
Фьярви посмотрел на меня с такой тоской, что мне сделалось не по себе.
– Привет, – он натянуто улыбнулся в ответ и приложил к голове мешочек со льдом. – Что случилось?
Да, Эвентин здесь был, я уловила в воздухе нотку его одеколона. Судя по всему, обошлось без драки – вот и слава Богам. Я села и непринужденно сообщила:
