к двери. Орас пошел за ним, предупредив:
— Я пришлю Лойс.
А мне… Мне плакать хотелось и кричать. Как достаточно? Как? Мы ведь только начали!
Старая служанка накормила ужином. Я молчала, потому что настроение было испорчено. И не только. Дело в том, что мне показались подозрительными перепады в этом самом настроении. Словно я в положении или преддверии критических дней.
Успокоила меня Лойс.
— Вам кажется, что кто-то управляет вами, миледи, не так ли? Чувства и разум порой живут своей жизнью, а сами вы поступаете наперекор логике, так? — спросила она, когда я легла спать.
Спина почти не доставляла неудобства, но старушка еще раз смазала все поврежденные участки кожи.
— Да, — осторожно ответила ей.
— Это магия, моя девочка. Она, как вторая душа, что живет в вас. Нужно всего лишь открыться ей, впустить в себя и принять, как свою часть, — улыбнулась Лойс.
— А откуда вы знаете? Ведь у вас…
— У меня, конечно, нет магии, но я арса. Еще два поколения назад почти у всех арсов была магия. Все то, что я рассказала вам, миледи, нам с сестрой когда-то поведала наша бабушка. Она была весьма сильным магом и предсказательницей. А теперь спите, птичка, и пусть новый день будет лучше предыдущего.
Утром спина уже не беспокоила. Я даже смогла самостоятельно одеться, сильно удивившись совершенно целой моей когда-то разрезанной Орасом куртке. К завтраку спускалась, опираясь на сестру, но тоже сама.
Лесар сиял, словно начищенный медный таз, и пребывал в гармонии с собой и миром. Он улыбнулся нам так, что мне тут же захотелось произнести нечто ядовитое, что испортит ему настроение. Ведь он улыбался не только мне, но и Светке. И ведь знала, что ей по барабану, а все равно злилась.
— Прекрасного дня, леди, — произнес страж, отодвинув для меня стул.
— Видали и прекраснее, — не удержалась я и села.
Для сестры он отодвинул стул тоже.
— Благодарю, лорд Рацис, — ответила она, присаживаясь за стол. — Я рада, что мы друг друга поняли.
Лесар кивнул.
Нет, ну все друг друга понимают! Одна я остаюсь за бортом жизни, хотя страдаю сильнее и чаще!
Орас за завтраком был весел и беззаботен. Общался в основном с Лесаром и еще со Сланой, у которой все это время преподавал стихийную магию. У графа с моей сестрой было много общего. Высшие, обладатели спектральной магии, разделяющие общую страсть покопаться внутри каких-нибудь механизмов и артефактов. Одна я выбивалась из общей беседы, хотя отсутствовала всего пару дней.
Все, что мне сказал новый отец:
— Я рад, что тебе лучше, Инния.
Потом про меня забыли, и я просто молча ела, практически не понимая, о чем идет речь. Схемы, линии, чертежи, формулы… Темный лес! Зачем рожденному воевать математика или, не дай бог, черчение? Однако страж нити разговора не терял и иногда произносил такое, что мои родственники едва ему не аплодировали от восторга.
Эх…
Семейный совет постановил, что летать мне пока рано, и всю оставшуюся часть дня мы с наставником посвятили тренировкам. Мидр уединился со Светкой и за нами приглядывала примостившаяся в уголке Лойс.
Занятие началось с пера, но этот трюк я освоила еще вчера, поэтому закрепление пройденного материала прошло быстро и успешно. Далее были задействованы более тяжелые и основательные предметы от миниатюрной статуэтки до кресла, в котором любил по вечерам отдыхать Орас.
— Ну, что ж, леди, — подытожил страж. — Уже вполне сносно. Прервемся на ужин, но потом продолжим, ибо перед полетом я должен быть в вас уверен.
И знаете, я едва сдержалась, чтобы не показать белобрысому язык. Остановило лишь то, что выглядело бы это глупо и по-детски. «Вполне сносно»… Да я практически профессионал по телекинезу! Мне волю дай, я и замок силой мысли сдвину. И это не потому, что мысли у меня глубокие, а потому что магия сильная, а я сама талантливая и скромная.
— Вот и ладно, — оживилась Лойс. — Подкрепиться всегда не помешает. Пойду, попрошу, чтобы накрывали.
Она ушла, а мы так и остались стоять и смотреть друг на друга. Он — со свойственным ему скептицизмом, я — с ядовитым сарказмом. Слова вертелись разные, не без этого, но выдержкой обладал не только Лесар, но и недостраж тоже.
Ужин прошел быстро, в предчувствии того, что впереди меня ждет нечто эдакое, что обязательно понравится, и чего совсем не ожидаешь. Собственно, так и случилось.
Страж вошел в комнату, где мы целый день занимались, и уселся в кресло Ораса. Лойс в этот раз с нами не было, что означало — наставник реабилитирован хозяином замка. Кто я такая, чтобы спорить с отцом? Леди должна подчиняться. Иногда. Когда ей выгодно.
— И? — не выдержала я, когда Лесар взял паузу в несколько минут, о чем-то глубоко задумавшись.
— Размышляю, Инни, — ответил он.
— О чем, если не секрет?
— Не секрет, — улыбнулся страж. — О том, не слишком ли сложным окажется для тебя следующее задание. Возможно, ты еще не готова к настоящей магии и просто не справишься.
Вот же мерзавец! Знает, как я ведусь на такие недвусмысленные намеки, и все равно искушает! А еще мы, кажется, снова перешли на «ты». Наверняка, из-за того, что находились наедине.
И хотя я уже все решила, намеревалась умереть, но выполнить задание наставника, все же ответила довольно флегматично и отстраненно.
— Тебе, как опытному учителю, никогда не допускающему ошибок, несомненно, виднее. Но… Не попробуем — не узнаем, так ведь?
Лесар завис в пространстве и времени, буквально застыл, переваривая мою вполне невинную, но колкую фразу, а потом расхохотался.
— Ты очаровательна, Инни! Никогда не встречал девушку со столь ядовитым язычком! — отсмеявшись, произнес он.
— У тебя дурной вкус, если ты считаешь очаровательными ядовитых созданий. Они, как минимум, опасны. Итак, чем мы сейчас займемся? — да, я не оставила ему шанса выкупать меня в своем сарказме и была горда этим.
Недолго. Потому что в следующее мгновение Лесар поставил задачу, и она оказалась весьма затруднительной. Не то, чтобы я сомневалась в своих силах, но поначалу точно растерялась.
— Подними меня! — приказал он.
— Прости, что? — не поверила своим ушам я.
— С помощью магии стражей подними меня в воздух вместе с этим креслом, — повторил для особо непонятливых недостражей наставник.
Вон он что хочет! Ну, сам напросился! Как говорится, кто не спрятался — я не виновата!
— Прошу держаться за поручни и сохранять неподвижность до полной остановки самолета. Командир экипажа желает вам приятного полета, — немного пафосно произнесла я, и пришло время переспрашивать Лесару.
— Прости, что? — удивился
