госпожи Сайн, потом начнёт потихоньку подменять её таблетки на пустышки. Здоровье Авилики будет подорвано, и наступит время, когда он сможет обратиться к врачам, чтобы они объявили его жену недееспособной. Тогда в его руках окажется вообще всё: её земли, карьер, поместье, деньги и все рабы. Он будет единолично распоряжаться всем. А если жена посмеет сопротивляться — отправит её пожизненно в психиатрическую лечебницу.
— Надо избавить Авилику от него, — решительно сказала я.
— Спасибо, Алиса, — Лия посмотрела на меня с огромной благодарностью.
Алиса
* * *
— Сколько времени займёт ритуал по перемещению Лекса в мой мир? — спросила я Лию. — Нужно его предупредить, объяснить, что происходит.
— Ты успеешь, — заверила меня подруга. — Надо капнуть на его кровь некоторыми ингредиентами и положить сверху небольшой портальный минерал. Это займёт три-четыре минуты. А потом в течение часа прислони этот камень к его лицу. Ко лбу или к щеке — неважно. И всё, портал активируется, и твоего дракона закинет в Альгардию, к его новой хозяйке.
— Ладно, давай, — кивнула я.
— Вот, для начала держи этот артефакт, он для тебя, — протянула она мне бордовый кругляш размером с вишенку. — Утром крепко сожмёшь его в руке, и магия отправит твою душу в родное тело, а Авилика вернётся в своё. Всё встанет на свои места. Алиса, может, потом на это уже не будет времени, поэтому скажу прямо сейчас. Я очень рада знакомству с тобой, Алисанна Тейт-Альгардийская. Береги себя, ладно?
— Взаимно, Лия, — искренне отозвалась я.
Отойдя в сторону, чтобы не мешать, я наблюдала, как Лия достаёт с полок нужные маслянистые вещества в склянках.
— Мне ещё нужно возместить ущерб за сожжённый Лексом сарай, — вспомнила я. — Подскажешь, как это у вас делается? Какую сумму перечислить и куда? И как даётся вольная рабу? Нужно приглашать в поместье нотариуса или достаточно дотронуться до кулона и произнести нужную фразу?
— Да, тут нужен нотариус, — отозвалась Лия. — Он должен засвидетельствовать, что хозяйка отпускает раба, будучи в здравом уме, и на неё никто не оказывает давление. Не волнуйся об этом: у меня есть знакомый друг, он нотариус. Я попрошу его явиться в твоё поместье как можно скорее. И насчёт сарая — тоже не переживай. Позволь мне утрясти все финансовые дела с пострадавшим господином. Я его знаю и не сомневаюсь, что сумму компенсации за сарай он заломит для тебя до небес. А со мной ему придётся включить совесть: ему ещё не раз придётся пользоваться моими лекарствами. Он не посмеет меня обдирать.
— Даже не знаю, что сказать, — даже растерялась я.
Все те деньги, что сейчас есть в моём распоряжении — они не мои, а принадлежат Авилике. Не хотелось разорять её большой суммой за сгоревший сарай или допускать, чтобы она потом из-за этого с кем-то судилась.
— Просто позволь мне заплатить, ладно? Пусть это будет моей благодарностью для тебя и Авилики, — попросила подруга, и я сдалась:
— Ладно. Спасибо, Лия!
Через пару минут артефакт был готов.
— Вот, положи его на ладонь и озвучь факт дарения раба. Не забудь произнести ваши имена, — подруга протянула мне синий кристалл.
— Хорошо, — кивнула я, размещая минерал в центре ладошки. — Я, госпожа Авилика Сайн, дарю своего раба Лексиана Эдельвира её высочеству Алисанне Тейт-Альгардийской из Альгардии — отныне и навеки. Отмене и возврату дарение не подлежит.
Камень сверкнул фиолетовым цветом.
— Всё отлично, артефакт активирован! — обрадовалась Лия. — Теперь поговори с Лексом и прислони этот камень к его лицу. После этого вы с ним увидитесь уже в Альгардии.
— Спасибо! — не сдержав эмоций, я порывисто её обняла. — Не представляю, что бы я без тебя делала!
— Ты согласилась остаться в этом теле до утра, чтобы спасти жизнь Авилике, избавить её от болезни. И от Рэндала. Она для меня как сестра. Так что мы квиты, Алиса, — улыбнулась она.
Снаружи до нас донёсся конский топот и крики.
— Что, опять?.. — обречённо вздохнула я и поспешила за Лией к выходу.
А, оказавшись на улице, опешила: перед нами гарцевала целая кавалерия. Около сорока солдат пытались удержаться на паникующих конях, испугавшихся вздыбленного дракона и огромного кролика с крокодильской пастью и адскими алыми глазами, чья шерсть наэлектризовалась и распушилась как одуванчик.
А возглавлял всю эту кавалькаду Рэндал…
Мысленно застонав, я ринулась в бой.
— Немедленно отошли все от моего дракона! И от кроконя тоже! — я подскочила к бывшему жениху разъярённой фурией.
— Опять ты! — трагически схватился он за голову.
Соскочив с лошади, Рэндал быстро повернулся ко мне.
— Ну почему каждый раз, когда возникают неприятности, ты оказываешься в их эпицентре?! — махнул он на сердитого дракона с клыкастым одуванчиком.
Должна признать, вид у этих двоих был весьма колоритный. Хоть магический оттиск делай и на стену вывешивай — воров отпугивать.
— Какие ко мне ещё претензии, Торенс? — наехала я на него.
— В полицию поступил срочный вызов, что по городу бегает буйный поджигатель. И что он затаился под деревом, намереваясь сжечь аптеку. Я только вернулся в своё отделение, проводив посла к министру и передав Рагдиану следакам. Меня прокляли и как только не обозвали! Я всего лишь на минуту перевёл дух — и новое задание от начальства: взять с собой тридцать-сорок дружинников и арестовать поджигателя. Мы домчались сюда быстрее ветра, и что мы видим? Твоего дракона, Ави! И воскресшего из ада кролика. С неба опускается пепел. Кругом разруха и паника. Мне жаль, но на этот раз всё зашло слишком далеко. Я вынужден его арестовать, у меня нет выхода. Мои люди доставят его в отделение, а потом мы с тобой поговорим и всё обсудим, — заявил песец.
— Никаких обсуждений! — отрезала я.
К сожалению, из-за гвардейцев подойти близко к Лексу не получалось. Поэтому единственное, что мне оставалось, — отправить его в безопасное место, в Альгардию, прямо сейчас.
— Прости, — произнесла я одними губами, но уверена, Лекс это слово понял.
Размахнувшись, я кинула камень ему в лицо. Артефакт впечатался в лоб опешившему дракону, раздался хлопок, и ошалевшего крылатого ящера затянуло в портал.
А за ним — и зубастого одувана.
Алиса
* * *
— Ави, ты что творишь?! — заорал песец, проводив Лекса и кроля в портал пылающим взглядом. — Верни их немедленно!
Его люди наконец-то смогли успокоить коней и выстроились в две шеренги, ожидая следующего приказа.
— Не могу, — развела я руками. — Ещё до твоего прибытия раб Лексиан Эдельвир был официально подарен одной милой принцессе с
