— Ты хотела, что бы я уехал? — удивился Эльриан, — «Лови момент, надо выказать чувства, раз обещал сделать девушку счастливой»! — вслух он сказал, скромно потупив глаза, что бы скрыть равнодушие во взгляде, — знаешь, я совсем не расстроился, ведь тогда я бы оказался слишком далеко от…
— От кого?
— От одной девушки!
— Какой девушки⁉ — ревниво спросила Линда.
— От тебя… — решился, наконец, выдать заготовленную ложь принц.
— От…меня? Мне казалось, ты нас всех ненавидишь! Меня, маму, отца еще терпишь, кое-как.
— Знаешь, — Эльриан, как бы забывшись, взял ее за руку, — я тоже так думал, пока там, на корабле вдруг не осознал, что вот сейчас все, разлука навсегда. И когда твой отец сообщил нам с братом, что отец выбрал его, то было такое облегчение, такое… Брат возражал, но я сказал, что для страны он важнее, и он смирился!
— О, Эльри, я, я так счастлива, я даже передать не могу! Я думала, что никогда не смогу дождаться этих слов от тебя! — Девушка смахнула набежавшие невольные слезы.
— Ну что ты, — прошептал Эльриан, — не плачь, ты и так сегодня много плакала, перестань. — Он решился и снял губами слезинки с ее щеки.
— Спасибо, больше не буду плакать! Ты прости мою мать, она медик, и иногда теряет границы дозволенного в медицине и в жизни!
— Попробую, не обещаю, что так вот, сразу, но попробую!
— Спасибо! — Линда положила обе руки ему на плечи, поза была такой говорящей, что просто требовала продолжения. Он наклонился, представив себе, как бы он целовал Нордтонскую невесту, если бы их поженили, и аккуратно коснулся губами ее губ, чувствуя себя каким-то предателем. Кого он предавал, себя, или эту доверившуюся ему девушку, он так и не разобрался. Не успел. Не запертая дверь открылась, пропуская отца девушки.
— О-о, я смотрю, у вас все налаживается! — увидев открывшуюся сцену спокойно проговорил он.
Линда покраснела и стремительно выбежала вон. О’Рейли посмотрел ей вслед, прикрыл дверь и вполголоса сказал:
— Я смотрю, ты держишь слово!
— Слово я всегда держу!
— Только не заходите далеко до ее девятнадцатилетния. Ребенок вне срока повредит репутации нашей семьи.
— Не зайдем! Не беспокойтесь.
— За тебя я спокоен, а вот Линда может потерять голову и спровоцировать вас обоих. И, прошу, скажи честно, если тебе нужна разрядка, то это можно устроить, так, что бы никто ничего не узнал!
— Спасибо, не нужно, сексуально озабоченным никогда не был!
— Ну что же, было бы предложено! Я доволен. Может быть что-нибудь еще надо?
— Я не нашел в вашей библиотеке более продвинутых учебников по физике. Можно их где-нибудь достать, на время?
— Какие именно?
— Для начала за последние два года по программе средней школы. Я бы сравнил с нашим курсом.
— Ты так увлекаешься именно физикой?
— Я готовился поступать в Военную академию, там это один из основных предметов, как рассчитать полет ядра, или бомбы не зная физики!
— Хорошо, но такие учебники только на электронных носителях, разберешься в ноутбуке?
— Попрошу Линду, пусть покажет, это ее и от поцелуев отвлечет!
— Что, неужели так противно целоваться с красивой девушкой?
— Противно целоваться без желания, а с кем, не все ли равно! Но слово я сдержу, не беспокойтесь.
— Сдержи, постарайся, это в том числе и в твоих интересах! — В словах Председателя невольно прозвучала угроза.
— Я это понимаю, — грустно ответил юноша.
* * *
Во дворце Южного короля, в его личном кабинете происходила бурная сцена. Король Юга, Иннаний бушевал, пылая негодованием.
— Эта хитроумная сволочь Эрсенио обвел меня вокруг пальца! Заполучил обратно своего наследника, Эрнеста! А об Ипполите и не вспомнил! Теперь я без сына, ты, Игнар, тоже, твой Илларий тоже сгинул, но его я хотя бы видел, жив, хоть чуть не умер. Надо как-то отомстить! Союзничек! Будь проклят тот день, когда я согласился с ним сотрудничать! Пожалел своего младшего сынка, и твоего Иллария, тоже, когда эти колонисты пообещали их расстрелять, если мы начнем атаку! Пошел на переговоры! И заполучил одного сына за моей спиной! Гад! Немедленно объявляю войну Северу!
— Не горячитесь, Ваше Величество! Месть — блюдо, которое подают холодным! — Мрачным, глубоким голосом произнес сухой, желчный старик в белом одеянии, с выражением глубоко замороженной рыбины смотревший на окружающих. Глава Церкви, наместник Господа на Эллане, мнящий себя выше земных владык. Иннаний с неудовольствием посмотрел на Главу Церкви. Хитрый старик. Его руками хочет отомстить и вновь присоединить отколовшееся еще при жизни деда Эрсенио, Северное королевство. Бравый король объявил себя главой Церкви в своем королевстве, и плевал на всех остальных. Сил бороться у Главы с мощной армией не было. А вот теперь появилась возможность стравить Юг и Север в кровавом конфликте, половив в море крови рыбку выгоды для себя!
— Сперва надо расшатать веру в своего Правителя, который допустил на своем побережье разбойников, этих, с острова, потом, когда его Бог наказал, отняв обоих сыновей, не стал полагаться на его милость, не обратился к его представителю на Эллане, с просьбой о помощи против богомерзких тварей, а заключил с ними сделку! Сделку с представителями Дьявола, чьи корабли плавают против ветра, телеги едут без лошадей, и еще неизвестно, кого ему вернули! Вернули приспешника дьявола в оболочке принца, и теперь, после смерти Эрсенио, Север захватит Антихрист! Вот какую пропаганду мы начнем через сохранившихся наших сторонников на Севере! Надеюсь, нам хватит двух — трех месяцев на то, что бы поднять народ против Эрсенио, а вы поможете окончательно изгнать ересь с Севера!
Иннаний повертел идею старика, и так и этак, ему понравилось! Почти верная победа, долгожданная победа над проклятым Севером! Стоит чуть-чуть подождать!
— Благодарю пресвятого Главу за вразумление! Мы всегда верны Вам и стойки в Вере!
Король склонился и поцеловал перстень на высохшей ручке старца.
— Да будет так! — провозгласил старик.
Глава 15
Хоуп, Эстина.
Артур занялся поиском простого в использовании ноутбука для Эльриана. Интересно будет посмотреть, как человек из 16 — 17 века по меркам Земли справится с техникой 34-го! Пока свободных «простых» ноутов не было. Они были самыми расхожими, ведь именно на таких моделях обучались школьники и студенты, их использовали в быту, и в мелких мастерских и магазинах. Свое производство наладить не удалось, оборудование и специалисты летели на недоброй памяти 27-м, разнесенным взрывом на куски. Хорошо, что большой запас изделий имелся на разгерметизированном 28-м, упаковки, в отличие от людей, от Космоса не пострадали. Но в ходу были именно простые ноуты, так что достать новый, в приличном состоянии, было сложно. Выход подсказала Розалинда. Она попросила отца найти ей более мощный ноутбук, а свой захотела отдать Эльриану. Так и сделали.
В тот же день, вечером, Линда влетела в комнату к Эльриану, неся подмышкой свой старый ноутбук.
— Вот! — радостно воскликнула она, — отец мне, наконец подарил продвинутый, а старый, попроще, я отдаю тебе! Имей в виду, я его всего выпотрошила, так что моих тайн ты не узнаешь! Будем просто учиться работать! Так, что ты знаешь о наших приборах?
— Они все работают на энергии, которая передается через провода. Что это за энергия и как ее вырабатывать пока не знаю, для этого нужны учебники для старших классов, а твой отец сказал, что они только в электронном виде!
— Тогда первое твое действие?
— Нужно включить прибор. Подключить энергию.
— Давай, действуй!
Эльриан осмотрел коробку, и отдельно провода к ней. Нашел разъем, в виде двузубой вилки, на другом конце был еще один, круглый, в виде полого штыря. На коробке сбоку было похожее отверстие, он взял шнур, и посмотрел на девушку.
— Давай, давай, если что неправильно, я сразу вмешаюсь!
