могла сосчитать.
Я соскользнула со стола и сняла униформу. Ее нужно было выбросить. Сироп уже начал твердеть.
Включив душ, я подставила руку под струю. Не успела я досчитать до трех, как стало тепло. Я встала под струю воды, поспешила вымыть волосы шампунем и тело, после чего мне пришлось отскребать прилипшую пищу. Я вышла и обернула полотенце вокруг тела, а затем второе вокруг волос.
На ручке двери висела новая униформа. Я не смогла сдержать улыбку. Если бы это был Кай, я бы побоялась, что он украдкой увидит, как я принимаю душ. С Атласом я знала, что он никогда этого не сделает. Он был слишком джентльменом.
Я воспользовалась лосьоном, который стоял на столике, и не упустила его аромат, который остался на моей коже после. Я пахла Атласом. Это было приятно — знать, что я буду носить его с собой весь остаток дня. Меня так и подмывало украсть бутылочку, чтобы всегда чувствовать себя комфортно.
Натянув форму и надев туфли, я не снимала полотенца с головы, надеясь, что волосы еще немного подсохнут. Я вошла в спальню, и три пары глаз уставились на меня.
Это был Феникс, его голос напоминал низкое рычание.
— Ты в порядке, или мне нужно отделить чью-то голову от тела?
-22-
— Пожалуйста, ради всего святого, не убивай никого из-за меня.
Феникса это не успокоило. Он просто сверкнул глазами.
Кай ухмыльнулся.
— Да ладно, Щеночек. Убийство — это язык любви Феникса.
— Он прав, — согласился Атлас.
Феникс хмыкнул.
— Она больше не будет с тобой связываться.
Мне было трудно в это поверить. Возможно, Дрю сейчас напугана, но это просто означает, что в дальнейшем она будет более осторожна.
Я сняла полотенце с головы.
— Не пора ли нам идти на занятия?
— Если хочешь, мы можем прогулять занятия, — предложил Кай. — Оставайся здесь и смотри фильмы весь день.
От его предложения у меня сжалось сердце. Он пытался защитить меня по-своему, как Кай.
— В конце концов, мне придется встретиться с ними лицом к лицу. — Я слегка пожала плечами. — Значит, у меня была паническая атака? В жизни всякое случается.
Феникс отодвинулся от стены, где стоял, прислонившись к ней.
— Атлас сказал, что тебе не нравится чувствовать себя в ловушке.
Я послала Атласу многозначительный взгляд. У него хватило совести покраснеть.
— Прости. Они — любопытные ублюдка.
На щеке Феникса дернулся мускул.
— Нам нужно знать, не выведет ли тебя что-нибудь из себя.
— Почему? — Какое это имело значение, если что-то могло вывести меня из себя? Это была не их проблема.
Кай нахмурился, глядя на меня.
— Теперь ты — одна из нас. Мы заботимся друг о друге.
— Кай, я не принадлежу к королевской семье. Я настолько далека от этого, насколько ты можешь себе представить.
— И что? — сказал Атлас. — Ты нам нравишься.
Феникс ухмыльнулся, но в его улыбке было что-то дикое.
— Тебя не отпугивают некоторые из наших темных качеств.
— Ты поставила Ривена на место, — добавил Кай. — И ты милая.
Феникс хлопнул его по затылку.
— Хорошие манеры.
Атлас уставился на меня, и в его глазах отразилось какое-то непонятное чувство.
— Ты видишь нас. Не наши права по рождению, а то, кто мы есть.
У меня возникло острое желание забраться к Атласу на колени и обнять его.
— У тебя доброе сердце, — тихо прошептала я.
Его кадык дернулся, когда он сглотнул.
— Как и у тебя, Аура. Не позволяй никому украсть это у тебя.
Я бы не стала. Я отказалась кому-либо это позволять. Мне нужно было вспомнить, кто я такая. Что для меня важно. Я расправила плечи.
— Давайте встретимся лицом к лицу с жестокими девчонками-убийцами.
Кай обнял меня за плечи.
— Это моя девочка.
Мне даже немного понравилось, как это прозвучало.
* * *
— Ты присмотришь за ней? — подтолкнул меня Кай, когда мы все стояли перед классом земли.
— Я уже три раза сказал тебе, что так и сделаю, — проворчал Атлас.
— Ты должен проводить ее на урок огня после…
— О нет, — сказала я, обрывая Кая. — Я вполне способна ходить с одного урока на другой.
— Я присмотрю за ней на огне, — сказал Феникс все тем же низким, дымным голосом.
— Я сдаюсь. — Я повернулась и направилась в класс, но Кай схватил меня сзади за рубашку и потянул обратно.
Он заключил меня в крепкие объятия, скользнул губами по мочке моего уха.
— Задай им жару, Щеночек.
Внезапно у меня пропало острое желание идти на занятия. Я могла простоять здесь весь день в объятиях Кая. В мире больше ничего не должно было существовать, и…
Феникс прочистил горло.
— Отпусти ее, Кай.
— Ревнуешь, — пробормотал Кай, но отпустил меня.
Я поспешила в класс, стараясь не встречаться с ним взглядом. Мне не нужно было видеть его самодовольную ухмылку. Я оглядела класс в поисках свободного места. К счастью, в заднем ряду был совершенно пустой лабораторный стол. Я направилась прямиком к нему.
В воздухе повис шепот. Вопросы о том, что королевские особы нашли во мне. Что, возможно, я более могущественна, чем кто-либо думал. Одна девочка прошептала, что я шантажировала их, чтобы они общались со мной.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки и сосредоточилась на передней части класса. Невысокий мужчина в круглых очках улыбнулся всем присутствующим.
— Добро пожаловать на урок земли. Я профессор Мосс, а это мой ассистент, Атлас Терра.
Большинство студентов почтительно склонили головы, отводя глаза от моего кроткого великана. При виде этого зрелища у него сжались челюсти.
— Сегодня мы познакомимся с нашей магией земли. Вы, вероятно, выполняли подобные упражнения на других занятиях. Мы начнем с простой медитации, а затем поработаем над установлением связи с нашей внутренней землей.
Я подавила стон, который хотел вырваться наружу, но закрыла глаза и последовала инструкциям профессора Мосса, когда он проводил нас через медитацию. Во многом это было связано с ощущением связи с землей, с энергией, которая текла под нами и вливалась в нас каждый день.
Эта концепция была той, с которой я могла согласиться. Мы понимали, что являемся частью окружающего нас мира. Что нам нужно относиться к нему с заботой и почтением. Но, как и на других моих занятиях, я этого не чувствовала. Не так, как описывал профессор Мосс.
Я тихо зарычала от разочарования, сжимая в кулаках миску с грязью, стоящую на моем лабораторном столе. Большие ладони сомкнулись вокруг моих.
— Не открывай глаза.
Там, где кожа Атласа коснулась моей, поднялся гул энергии.
— Я ничего не чувствую.
— Ты давишь.
