Дэвид кивнул и едва заметно улыбнулся.
– Я понял. Увидимся. – Он помахал на прощание Би и вышел за калитку.
Проводив Дэвида, я спросила у Би:
– Ну что, не желаешь еще поработать с вращениями?
Би широко улыбнулась. На ее лице плясали пестрые тени от пробивающегося сквозь листву света.
– А можно еще чем-нибудь заняться. – С этими словами она бросилась на меня.
Я ловко увернулась, отдавшись на волю инстинктов, и, припав к земле, подставила ей подножку. Но Би была прыткая бестия! Со смехом она увернулась от пинка.
И тут началось…
Мы будто вновь оказались на тренировке. Мы с Би всегда были хорошей командой и по-прежнему ею оставались. Она делала выброс – я его отражала, не пропуская ни одного удара. Она пинала – я отвечала. Как-то раз она изловчилась и, схватив меня за запястье, перекинула через себя. Я даже захохотала – так стало весело. Мало того что моя лучшая подруга вернулась, она была и отменным напарником для тренировок, где можно помахаться на полную катушку.
Когда мы вволю напрыгались, то запыхались, лица блестели от пота, зато улыбки были до ушей – аж щеки ломило.
Мы сели на траву, где-то за забором проехала машина. В кронах шелестел ветер, пели птицы, выдался прекрасный день, вот только по моей спине почему-то бежали мурашки. Это было совсем не то, что я чувствую, когда Дэвид в опасности, – не так серьезно, но я нахмурилась.
– Би, – начала я, набравшись мужества. – То, что сейчас предложил нам Дэвид… Я ни за что бы на это не решилась и никогда об этом не попрошу.
Она посмотрела на меня, ветерок разметал по лицу ее прядки.
– Да знаю, Харпер, знаю. Но я бы согласилась, если бы для тебя это было важно.
Я поменяла позу, почесала колено.
– Би, тебе, наверное, не хочется об этом говорить, но… когда ты жила у Александра, он с тобою работал?
Она посмотрела на меня – то ли испуганно, то ли стыдливо – и поспешно отвела взгляд.
– Ну типа. Там был зал с манекенами, чтобы я могла попинать их вволю, но оружия мне не давали.
– Резонно, – пробормотала я и немного подалась к ней. – И ты никого там не видела, кроме Александра?
Подруга покачала головой.
– Ну, разве что девчонку Блайз, которая меня схватила. Поначалу она все мельтешила, но через пару дней совсем исчезла. А кроме нее – ни души… – Би смолкла и, заслонив глаза от солнца, стала рассматривать ярко-синюю птицу, севшую на наш забор. – Только он.
Я прислонилась к дереву, задумчиво хмуря брови.
– Не понимаю. Ведь эфоры вроде как сообщество. Там должны быть еще люди, ну, типа ордена Иллюминатов. А он, похоже, один-единственный за все там отвечает. Странно как-то…
– Может, он у них самый продвинутый, – предположила Би, и на ее щеке вновь появилась ямочка. – Может, он такой же, как ты, не любит перепоручать.
Я слегка пихнула ее коленкой.
– Может, и так… Но все равно странновато, да?
С протяжным вздохом Би запрокинула голову, и на ее лице вновь заплясали солнечные зайчики.
– А есть что-нибудь нормальное во всей этой истории?
Железный аргумент.
На какое-то время мы замолчали, погрузившись в раздумья, и я даже вздрогнула, когда Би внезапно заговорила:
– А мне жаль его.
– Кого? Александра? – Я наморщила нос.
Но подруга покачала головой:
– Дэвида. Представь, у тебя есть какая-то сила, в которой ты толком не разбираешься. Одни люди стремятся тебя убить, другие спасают, и ты совершенно бессилен что-либо изменить. Нет, тебе и Райану тоже несладко. – Она заправила за ухо прядь белокурых волос. – Но вы хотя бы можете действовать, а не ждать, когда этим займутся другие.
Вытянув ноги, я прислонила голову к дереву.
– Ну я как-то с таких позиций не думала. А вы об этом сейчас разговаривали?
Последовав моему примеру, Би тоже вытянула ноги.
– Ну типа. Дэвид попросил прощения за то, что пытался втянуть меня в периазм. Сказал, он так долго и упорно ломает над всем этим голову, что схватился за первую попавшуюся идею, толком не обдумав.
Это меня немного успокоило, хотя и странновато было от мысли, что Би и Дэвид сидели и откровенничали наедине.
– Знаешь, по-моему, из этой ситуации вообще нет выхода, – вздохнула я, и Би повернулась ко мне.
– Жаль, что тут скажешь.
Я засмеялась, но вышло немного вымученно:
– Да ничего. – Вот только вернется к Дэвиду былая сила и он научится ею управлять, и у меня будет парень, который предсказывает будущее. Плюс я сама – ниндзя, в общем, сплошная развлекуха…
Би положила руку на мое плечо.
– Харпер, – произнесла она, все остальное было написано на ее лице: «Не вешай мне лапшу на уши.
– Ну ладно, – уступила я и, положив ногу на ногу, призналась: – Хреново, конечно. Но так уж вышло, ничего не попишешь.
Она опустила ладонь и стала перебирать пальцами травинки.
– Если бы Дэвид и вправду уехал…
Я резко села.
– Он и тебе об этом сказал?..
Не поднимая глаз, Би расщепила ногтем травинку.
– Мимоходом. Думаю, обереги продержатся какое-то время. – А что будет, если он пробьет брешь?
Я растерянно уставилась на нее.
– Не знаю. Наверное, ему будет худо или случится еще что-то плохое.
Мне неловко было признать, что я так слабо осведомлена в таком важном вопросе. Но Би ничего не сказала. Тихонько хмыкнув, она расщепила травинку.
Большинство людей недолюбливает общешкольные собрания, и я на них не обижаюсь. Мне еще не приходилось высиживать совещание, посвященное сбору средств в пользу города и продаже оберточной бумаги, но рано или поздно это может случиться. Впрочем, пятничного собрания я ждала с нетерпением. Мне нравилось вышагивать по кафедре и уверенно вещать перед внимающими учениками – пусть о предстоящих службах или весеннем карнавале. В такие моменты я вспоминала, что некоторые аспекты жизни по-прежнему в моей власти.
Не исключено, что масла в огонь подливало то, что мне придется говорить о танцах. Так или иначе, я сидела на складном стульчике рядом с Люси Маккэролл, президентом выпускников. По такому случаю я разоделась на славу. На мне было фирменное платьице в желто-зеленых тонах от Лили Пулитцер – мамуля отхватила его в «Мобайл». Наши выступления предваряла речь директора Данна. Он сообщил ученикам даты предстоящих экзаменов, попросил не сорить на парковке и напомнил, что из-за прошлогоднего скандала в связи с присутствием в музыкальном зале сельскохозяйственных животных розыгрыши строго-настрого запрещены. Наверное, это было невежливо, но, пока он вещал, я пристально разглядывала сидящую на передних рядах публику. Я сразу же обнаружила Би, сидящую рядом с Райаном, и улыбнулась.
