Инес всегда была нетерпеливой и не выносила, когда от нее что-то скрывают. Ей необходимо выяснить, что именно. Услышав донесшийся откуда-то из-за стены приглушенный стук, она встала, подошла к двери в гостиную и увидела, что Томас все еще стоит у стола с кулером. Прижав трубку сотового телефона к уху и понуро опустив плечи, он слушал, что говорит Бастьен, и что-то записывал в лежавшем на столе блокноте.
Стук повторился, теперь стало ясно, что стучат во входную дверь номера. Томас никак не отреагировал на стук, возможно, просто не слышал, а возможно, разговор был настолько важным, что он не мог его прервать. Теперь он говорил тихим, почти неразборчивым шепотом. Решив хоть немного помочь Томасу, который явно был недоволен тем, как складывался его разговор с Бастьеном, Инес подошла к двери, намереваясь положить конец этому непонятному стуку, не важно, кто беспокоит постояльцев, — коридорный, горничная или директор отеля.
Повернув латунную ручку замка, Инес приоткрыла дверь так, чтобы из коридора гостиницы никто не мог увидеть Томаса, контейнер и пустой пакет из-под крови. За дверью стоял мужчина в черной нейлоновой куртке с буквами БКА на правом плече, его лицо выражало странное смешение обеспокоенности, извинения и облегчения. В руках мужчина держал кулер с точно таким же логотипом, который украшал стоявший перед Томасом контейнер.
— Да? — спросила Инес, увидев аббревиатуру. «Банк крови Аржено» был одной из дочерних компаний «Аржено энтерпрайзис». Об этой компании Инес было известно не много. Ее всегда держали в стороне от всего, что могло иметь отношение к БКА. Теперь она знала почему.
Мужчина что-то быстро и встревоженно затараторил на голландском. Инес покачала головой:
— Извините, я не...
— А! Англичанка. — Мужчина кивнул. — Я совершил ошибку. Я ранее доставил кровь.
— Надеюсь, вы не оставили контейнер у портье? — с любопытством спросила Инес, стараясь представить себе, как курьер объяснил бы, что в один из номеров отеля необходимо доставить контейнер с охлажденной кровью.
Мужчина растерянно моргнул, он явно не ожидал подобного вопроса.
— Нет, конечно же, нет, — наконец ответил он. — Я узнал номер комнаты, принес кулер сюда, горничная открыла мне дверь, и я оставил контейнер в номере. Но я сделал ош...
— Контролировали разум? — спросила Инес.
Он в недоумении уставился на нее.
— Контролируя мысли горничной, вы заставили ее впустить вас в номер? — пояснила свой вопрос Инес.
— О да. — Теперь он нахмурился. — Но я оставил не тот кулер. Тот, который я оставил, предназначался для ночного клуба.
— Ночного клуба? — с любопытством спросила Инес.
Мужчина не ответил и пристально посмотрел на девушку. Почувствовав каким-то участком мозга легкое касание, Инес удивленно моргнула. Попытка проникновения была столь малозаметной, что если бы мужчина не смотрел на нее так пристально, а Инес ничего не знала бы о бессмертных и об их способностях, она бы вряд ли что-либо заметила.
— Вы читаете мои мысли, — сказала Инес и нахмурилась. — А вот Томас не мог этого сделать.
По-видимому, то, что ему удалось прочесть, позволило курьеру немного расслабиться. Он даже улыбнулся и весело произнес:
— Ему повезло.
— Почему повезло? — с опаской спросила Инес.
Мужчина улыбнулся и сказал просто:
— А как же иначе? Ведь он нашел свою суженую.
— Суженую? — медленно повторила Инес. Она уже слышала это слово. Когда парень произнес его, она сразу же вспомнила, что, закрывшись в ванной, слышала, как Томас в телефонном разговоре упомянул, что укусил свою суженую. Вскинув голову, она напрямик спросила нежданного гостя: — То, что он не может читать мои мысли, означает, что я его суженая?
— Да. — Теперь мужчина тоже нахмурился. — А разве он вам ничего не объяснил?
— Нет, — призналась она и, оглянувшись, поискала глазами Томаса — тот продолжал говорить по телефону. Снова повернувшись к курьеру, Инес спросила: — А вы не могли бы объяснить, что это значит?
Парень помялся, потом сказал:
— Наверное, будет лучше, если мистер Аржено объяснит все сам.
Инес, уверенная, что Томас не захочет ничего объяснять, от досады прикусила губу.
— Кроме того, мне действительно нужно поменять контейнеры. Меня уже давно ждут в ночном клубе. Похоже, из-за этой путаницы мне не избежать неприятностей.
Инес пристально смотрела на курьера: у нее есть то, что нужно ему, а у этого парня есть то, что совершенно необходимо ей.
Прежде чем она успела ответить, взгляд парня стал напряженно-холодным и он угрожающе произнес:
— Я могу заставить вас пропустить меня, чтобы я забрал то, что попало сюда по ошибке.
Она подняла брови. Он явно снова прочитал ее мысли, хотя на этот раз Инес не почувствовала никакого касания. Она прикинула имеющиеся варианты и спросила:
— А Томаса вы тоже можете контролировать? — Он замешкался с ответом, и она добавила: — Я вице-президент английского филиала «Аржено энтерпрайзис», под нашим контролем находятся все европейские операции. По сути, я ваш босс.
На его лице медленно проявилась улыбка восхищения.
— Вы используете жесткие методы.
— Я стала вице-президентом не потому, что ходила на цыпочках, — сказала она, пожав плечами. С минуту Инес со страхом ждала, что парень проникнет в ее мозг, заберет необходимое и исчезнет. Курьер явно так и собирался сделать, но, видимо, сообразив, что подобное вряд ли ей понравится, решил ответить на ее вопрос.
К ее большому облегчению, он негромко хмыкнул и сказал:
— Ладно, если вы гарантируете, что из-за всей этой заварушки у меня не будет проблем. Это может быть даже интересно.
Инес просияла:
— Договорились. Я поговорю с вашим непосредственным начальником. А теперь расскажите мне о суженых.
Он переложил сумку-холодильник из одной руки в другую и сказал:
— Суженые — это именно то, что подразумевается под этим, — партнер по жизни, тот, кто подходит тебе, тот, с кем ты можешь жить в любви и существовать счастливо.
Инес нахмурилась, обдумывая его слова, затем спросила:
— А если ты не способен прочитать мысли человека — это именно тот признак, по которому вы узнаете суженую?
— Мы также вновь обретаем способность есть пищу смертных, но самым важным признаком является именно неспособность читать мысли человека и контролировать его.
— Почему? — с любопытством спросила Инес.
Он нахмурился и медленно произнес:
— Мы можем контролировать и читать мысли большинства смертных. На самом деле всех смертных — за исключением суженых.
— Всех? — с изумлением переспросила она.
