— Обойдется. Мы развелись. У каждого теперь своя жизнь. Но, — добавила я сразу же, — это не означает, что я так легко отвечу на твои приставания.
— Ухаживания, Снежная Леди, — довольная улыбка появилась на губах Париса, — приставать я еще не начинал. Пока это только ухаживания.
Многообещающее уточнение, что и говорить.
— Ты задал свои вопросы? Я продолжу? — вскинула я бровь, принимаю правила игры.
— Жду с нетерпением, — и взгляд, как у кота, поймавшего жирную мышь.
— Сколько женщин у тебя было? — не сказать, чтобы меня действительно интересовал этот вопрос, но сбить спесь с наглеца нужно было.
Парис поперхнулся воздухом, закашлялся.
— В том мире, откуда ты, все такие откровенные? — проворчал он, наконец.
— Не поверишь, я еще самая скромная, — пожала я плечами. — Так сколько?
— Много. Приличным девушкам не пристало задавать такие интимные вопросы.
Я все ждала, что Парис добавит: «малознакомому мужчине», но он промолчал.
— Ты женат? У тебя есть дети?
— Нет. Нет.
— А любовница? — коварно уточнила я.
В ответ — возмущенное фырканье.
Подобным образом мы общались около часа. Никаких тайн собственного прошлого в этот раз никто не раскрывал, скорее, подначивали друг друга, так, чтобы форму не потерять. Мне было на удивление комфортно рядом с Парисом. Казалось бы, незнакомый мужчина, что я о нем знаю. И тем не менее, к концу свидания я поймала себя на мысли, что не хочу расставаться с этим частенько невыносимым оборотнем.
— В следующий раз одними разговорами не отделаешься, — сообщил Парис, проводив меня до спальни.
Наклонившись, он легонько мазнул своими губами по моим и, довольный, отправился прочь.
Я зашла в комнату, глупо улыбаясь. Что ж, похоже, я снова влюбилась.
На сборы у меня не осталось ни времени, ни желания. «Позвали в гости — пусть обеспечивают самым необходимым», — решила я и улеглась в постель, спать.
На следующее утро меня, сонную, откровенно зевавшую, разбудила бабушка, бодрая и веселая.
— Знать не хочу, чем ты занималась ночью, — заявила она с порога, полюбовалась на мои вспыхнувшие щеки и добавила. — Пора, родная. Нам предстоят два насыщенных дня.
— И вернемся мы в разрушенную гостиницу, — проворчала я, со страхом вспоминая об оставленной без присмотра Агнессе.
— Не думаю, что за такой короткий срок тут случится что-нибудь серьезное. Стихийную магию племянницы Симы я заблокировала, она пока не опасна, — качнула головой бабушка.
Я не стала уточнять, кто или что не опасен, потому что верила, что Агнесса и без магии сумеет нанести немалый урон гостинице.
Вздохнув, я начала переодеваться.
Глава 36
Пойдешь ли со мною, о Тибби Дунбар?
Пойдешь ли со мною, о Тибби Дунбар?
Поедем верхом иль в карете вдвоем,
А то и пешком по дорогам пойдем.
Отца твоего мне не нужен доход.
На что мне твой гордый и чопорный род?
Делить и нужду и достаток со мной
Приди ко мне, Тибби, в юбчонке одной.
Роберт Бернс «Пойдешь ли со мной, о Тибби Дунбар?»
Дом богини любви и бога войны оказался большим, но каким-то, на мой взгляд, пустым. Длинные широкие коридоры, освещенные магическими шарами, с разнообразными картинами на стенах и густыми, заглушавшими шаги коврами на полу, вели словно в пустоту и не собирались заканчиваться. Двери симметрично располагались друг напротив друга.
Бабушка показывала мне свое жилье уже около часа, не столько чтобы похвастаться, сколько, как она заявила, насмешливо поглядывая на меня, «чтобы спасти дом от одного возможного призрака». Особым «географическим кретинизмом» я не страдала, но заблудиться в однотипных помещениях, как было известно бабушке, вполне могла. Правда, в экскурсии смысла не видела: ведь я собиралась остановиться здесь всего лишь на пару суток, и это время вполне можно было пересидеть в выделенной мне спальне, которую бабушка показала мне первой.
Привыкнув к шикарной обстановке номеров-люкс гостиницы, здесь своими покоями я не впечатлилась.
Комната как комната, вполне себе обычная: большая, светлая, с обоями в крупный цветочек, широкой двуспальной кроватью, двумя тумбочками с каждой стороны ложа, платяным шкафом, столом, креслом и парой стульев. Никаких излишеств. Никакой показательной роскоши.
— Ба, сколько здесь этажей? — поинтересовалась я, когда мы в очередной раз спустились по лестнице. — Такое ощущение, что не меньше десятка. Или же ты водишь меня по кругу.
Бабушка мелодично рассмеялась.
— Три, милая, всего лишь три.
В очередной гостиной, оформленной в сиреневых тонах, на небольшом изящном диванчике сидел парень, щуплый, вихрастый, с разноцветными глазами. Едва увидев его, я почувствовала, как зачесались руки. «Убью», — появилась в голове четко оформленная мысль.
— Тетя? — повернулся в нашу сторону парень, заметил меня и улыбнулся. — О! Кого я вижу. И ты…
Он не договорил. Усталость, раздражение, страх, скопившиеся во мне, наконец-то вылились наружу. Я первый раз в жизни ринулась в драку — убивать разноглазую сволочь, без моего позволения закинувшую меня в гостиницу.
Он не предпринял попытки защититься, видимо, не понял моего намерения, поэтому я без проблем добралась до худосочного горла и с наслаждением принялась душить этого… это… слов не хватало, эмоции выплескивались через край. «Вы хотите в «Снежную Леди»? Не вопрос, устроим!», — звучало в голове.
— Вита, милая! Вита! Прекрати сейчас же! — бабушка с трудом оттащила меня от захрипевшего мальчишки.
— Убью, — мрачно пообещала я.
— Своего кузена?
— Ах, он еще и кузен?!
— Вита, да что с тобой? Ты же всегда была тихой девочкой!
— Не нужно было меня из родного мира вытаскивать, — огрызнулась я, строя в голове планы мести, один изощренней другого. — «Так что, в гостиницу? Хозяйкой?», — передразнила я.
— Арнольд? — бабушка повернулась к мальчишке. — Кто из вас двоих мне объяснит, что случилось?!
— Шутка, — буркнул тот, потирая пострадавшее горло. Речь восстановилась на удивление быстро. Вот что значит кровь богов. — Она была похожа на тебя, я подумал, что какая-то дальняя родственница, решил, будет смешно, если… — он откашлялся, покосился на меня, но все же продолжил. — Если гостиницей станет управлять… Ну… В общем, шутка. Неудачная.
— Вот за шутку и убью, — пообещала я.
Нашелся шутник — буквально щелчком пальцев изменил навсегда жизнь незнакомой женщины, не спросив ее разрешения, а теперь уверяет, что это была шутка.
Кипела я долго, но уже в своей комнате, куда мы с бабушкой перенеслись порталом. Оставив меня, бабушка отправилась готовиться к завтраку с любимыми родственниками. Я же сидела на кровати и в голове строила планы мести.
Где-то минут через двадцать в комнату заглянула служанка, симпатичная рыжая девушка в черном платье и белоснежном переднике, и, добродушно улыбаясь, предложила помощь в переодевании.
Я лишь плечами пожала. Выходить к столу желания не имелось. Но, видимо, бабушка с дедом решили представить меня всей многочисленной семье.
Фиолетовое платье, длиной до щиколотки, с открытыми руками и скромным декольте, было идеальным выбором для меня. Скоромно и со вкусом. Этакая девушка- студентка, приехавшая на каникулы в гости. Отказавшись от украшений и макияжа, я обула лакированные зеленые туфли на небольшом каблучке, провела расческой по волосам, глубоко вздохнула и вышла в коридор. Родственники, родственники… Сдались они мне… Сто лет бы их не видела. А если вспомнить шутника Арнольда, то и всю тысячу.
Та же самая рыжеволосая служанка проводила меня до обеденного зала — широкой, хорошо освещенной комнаты, забитой существами разного возраста. От одного взгляда на стол с шумевшими за ним мужчинами и женщинами мне стало плохо: в груди появился мешавший дышать ком, затошнило, перед глазами появились мушки. Мне нужно было сидеть здесь, в этом зале, у всех на виду, принимать пищу с теми, кто мне не знаком и чужд… Чувствуя, как подступает паника, я попыталась найти пути отступления. Поздно: бабушка, сидевшая с дедом во главе стола, заметила меня.
