Я на всякий случай чуть отодвинулась от Имэро.
— Сегодня в полночь на нашем месте, — продолжил элв и вдруг схватил за локоток.
Весьма собственническое движение. Если у меня и были сомнения об их отношениях, то теперь их не осталось.
«Полночь? Почему именно полночь?! Другого времени нет что ли?»
— Не думаю, что это хорошая идея, — произнесла я максимально нейтральным тоном, стараясь скрыть страх.
Мой ответ ему явно не понравился.
— Это еще почему?
Хватка стала сильнее и болезненнее.
«Вот тебе и тюфяк Имэро! Нет, я совершенно ничего не понимаю в людях, эльфах и прочее».
— Решила подставить меня, Катриэль? — прошипел мужчина, наклонившись к моему уху. — Не советую со мной играть?!
Мы остановились перед аудиторией номер 515.
«Так, Катя, успокойся. Он тебе ничего не сделает. По крайней мере сейчас, слишком много свидетелей! Надо напомнить ему кто я теперь такая!»
— Зачем мне это делать? — сдержанно поинтересовалась я и, повернувшись к нему, холодно продолжила: — Это было бы глупо с моей стороны и не дальновидно. М ы с вами в одной лодке, Имэро. Я не смогу подставить вас, не подставив себя. Так что успокойтесь и возьмите себя в руке. Будьте мужчиной, в конце концов.
Надо же, сработало.
По крайней мере элв перестал меня держать и отпустил, даже прислушиваться начал к словам.
— Включите мозг, — ободренная маленькой победой, заметила я. — Нам опасно встречаться, особенно сейчас, когда фокр есть. Эшфорт и так меня подозревает и, наверняка следит. Кто мешает декану поделиться своими подозрениями с ищейкой? Тайная встреча в полночь очень плохая идея, господин Имэро. Необходимо подождать, выждать удобный момент и только потом встретиться. Надеюсь, вы сумеете потерпеть, не подставив нас обоих?
Мужчина смотрел на меня несколько секунд, а потом нехотя кивнул.
— Хорошо. Но я буду следить за тобой, Катриэль, и, если ты дашь мне хоть один повод заподозрить тебя в предательстве… — Люсьен выразительно замолчал, давая мне возможность самой додумать. — Тебе же будет хуже.
— Повода не будет, — уверила его я.
Сложно сдать кого-то, если ничего не помнишь.
— Я рад, что мы друг друга поняли.
— Аналогично.
Я сдержанно кивнула и, развернувшись, направилась в аудитории.
«Боже! Да что ж это такое?!»
Подумать я не успела. Не прошло и минуты, как рядом со мной оказалась миловидная рыжая девица в темно-зеленом платье с высоким воротником, украшенным тоненькой полоской кружева.
— А вот и вы, — произнесла она. — Всё готово.
После всего произошедшего и разговора с Имэро, я как-то перестала нормально ко всему относиться. И данный возглас незнакомой девицы ничего, кроме паники и очередного приступа тревоги, не вызвал.
— Что готово? — тут же спросила я и на всякий случай отступила от неё на шаг, размышляя о том, чем можно отбиваться если вдруг…
Ну, если вдруг меня снова захотят убить.
Если час назад я еще верила в светлое будущее и возможность дожить до бала, то теперь надежда таяла буквально на глазах. И если бы сейчас эта рыжая или кто-то из студентов набросился на меня с кулаками или заклинаниями, то я бы совершенно не удивилась.
Катриэль все здесь ненавидели. Эта высокомерная элва так напортачила за полгода своей работы в академии, что еще удивительно, что её раньше не прихлопнули.
Наверное, что-то в моём взгляде было такое, что рыжая тут же шарахнулась в сторону и принялась нервно оглядываться.
— Так… вы же сами сказали.
— Что сказала?
— Подготовить всё для лабораторной работы пятого курса. Изготовление противоядия.
«А-а-а-а, точно. Я же вчера изучала методичку! Пятый курс и «Десять смертельных зелий и противоядия к ним».
— Ну и? Подготовила? — мрачно спросила я.
— Д-да.
Кажется, рыжая совсем запуталась и теперь странно на меня косилась.
А вот я стала понимать, кто она такая.
«Лаборантка!
Точно лаборантка, она же помощница преподавателя. Это же отличная новость. Спихнуть на неё большую часть работы и радоваться жизни. Понимаю, это не красиво и даже не справедливо. Но на войне, как на войне. Мне надо продержаться десять дней до бала, не выдав себя. Всего десять дней, и я вернусь домой!
Осталось лишь узнать, как её зовут!»
— Отлично, показывайте.
У Катриэль действительно было четыре кабинета, объединенных отдельным коридором. Первый для теоретических опросов и лекций. Здесь стояли парты, было много книг и фолиантов, которые занимали всю стену от пола до потолка.
Второй для лабораторных. Темная аудитория, в которой было много зелий, трав, стеклянок и банок. А вместо парт железные столы с черными небольшими котелками и крохотными примусами.
Третий кабинет тоже лабораторный, но для особо опасных зелий. Он был очень похож на предыдущий, только более темный, закрытый и строго охраняемый. Металлические узорчатые решетки и магические замки с крохотными железными драконами, которые ожили, сверкая глазками изумрудами, стоило мне пройти мимо.
Ну а четвертый кабинет был лично мой. Небольшой, аккуратный и тихий.
Я положила свои тетрадки на стол и огляделась. Осторожно, потому что рыжая была рядом и внимательно за мной наблюдала.
— Алари, — откашлявшись, произнесла она. — Урок скоро начнётся.
— Угу.
— Надо открыть замки.
Я перестала осматриваться и непонимающе взглянула на девушку.
«Что еще ей от меня нужно?»
— Драконы кусаются, — смущенно произнесла она и продемонстрировала мне руку, пальцы которой были покрыты небольшими ранками. — Я пробовала, но не выходит. Они признают только вас.
«Драконы? Она имеет в виду тех металлических зубастых крошек?
Похоже на то? И как я должна их открыть?!
И что значит — они признают только меня? Меня — это тело или душу, которая по прихоти феи заняла это самое тело? В сложившейся ситуации это совершенно разные вещи.
Грахтогор то сразу понял, что я самозванка, застрявшая в чужом теле. А вдруг с этими малявками будет то же самое?»
— Хорошо, — произнесла я, возвращаясь в коридор.
Мы довольно быстро дошли до металлических ворот. И дракончики тут же подняли свои мордочки, впившись в меня глазками изумрудами. Один даже зевнул, продемонстрировав острые зубки.
Теперь понятно откуда у этой рыжей ранки.
«Всё Катриэль с её повышенной безопасностью! Вот от кого здесь прятаться. Все свои!»
Сознание тут же отозвалось ехидно: «Эти свои её и убили».
— Слушай. — Я повернулась к девчонке. — Я забыла учебник Кумэйра Сорваса «Триста редких растений», будь добра принеси мне его.
И без того большие карие глаза стали еще больше на миловидном лице.
— Уч-чебник? — запинаясь переспросила она.
«Ну вот, опять с вежливостью переборщила!»
— Да.
Название пришло в голову само собой. Может, такого учебника и не существовало, а ,может, это память тела помогла. В любом случае мне надо было остаться одной и спровадить лаборантку куда-нибудь. И желательно надолго.
Неизвестно сколько придется договариваться с этими зубастиками.
— Хорошо, — кивнула рыжая, бросив на меня еще один странный взгляд.
Только она скрылась за поворотом, как я повернулась к замкам. Дракончики не сводили с меня глаз.
— Ну что? Открываться будем? — грозно спросила я и брови даже нахмурила.
Эффект был, но немного не тот, что я ожидала. Они зашевелились, наполняя коридор небольшим звяканьем и лязгом. Но не открылись.
«Проблема!»
— У меня скоро урок. Открывайте замки!
— Ш-ш-ш-ш.
Вот и весь ответ.
— Ну и как это сделать? — пробурчала я себе под нос.
Время утекало. Мало того, что рыжая могла вернуться в любой момент, так и студенты должны были вот-вот нагрянуть.
Память тела помогать отказывалась.
Дракончики вновь зашевелились, не отрывая от меня глазок. Словно ждали чего-то.
