— Омлет из трёх яиц, рыба в сливочном соусе, салат с морепродуктами, булочки с корицей и кофе, господин, госпожа... — Зелёные глаза Алека быстро скользнули по нашей позе, но ничего не выразили, вновь спрятавшись за ресницами.
Скривившись, я посмотрела на тарелку, как на предателя. Рыба, морепродукты. Чувствовалось, что ещё немного — и меня могло стошнить. Супруг же, быстро понял мои затруднения, пододвинул поближе ко мне омлет, а рыбу забрал себе.
— Больше никакой рыбы и морепродуктов! — приказал он рабу. — И сейчас же замени кофе на чай или сок. Быстро!
Тошнота всё же подступила ко мне, пока Алек растерянно посмотрел на нас.
— Но это любимые блюда госпожи. — Попытался было оправдаться тот.
Не удержавшись, я ощутила, как мерзкий комок подобрался к горлу, и смахнула поднос с коленей, прикрывая рот рукой и устремляясь в ванную комнату. Казалось, мой желудок собрался выпрыгнуть наружу, так мне стало плохо от одного лишь запаха, который витал в воздухе.
Я не знала, сколько отсутствовала, но когда вернулась, то в комнате уже проветрили, на подносе больше не было рыбы, а кофе оказался заменён ароматным зелёным чаем.
Алек до сих находился на месте, недовольно глядя на моего невозмутимого мужа, накинувшего себе на плечи халат и подошедшего ближе ко мне.
— Джина, всё хорошо? — В глазах последнего плескалось тревожное беспокойство.
— Да, просто. — начала было я, но затем посмотрела на черноволосого эльфа.
«Сказать? Но если он тут же разнесёт эту новость по всему дворцу, то что тогда? Я же не собиралась настолько торопиться. Сначала коронация, а потом остальное», — задумалась про себя, пока раб продолжал молча на меня смотреть. «Может, Алан ему уже сказал?» — предположила я и подозрительно взглянула на супруга, но тот лишь отрицательно покачал головой в ответ. «Не говорил. Что ж, наверное и в самом деле не стоит. Я не доверяю ему», — пришла ко мне здравая мысль, которая наконец помогла немного прийти в себя.
— Ничего страшного. Просто переела в своё время этой рыбы. — Отмахнувшись, я улыбнулась, решив так и оставить всё втайне.
Муж одобрительно кивнул, поняв без слов, что творилось у меня в голове, после чего проговорил:
— Алек, принёс тосты с маслом. Кстати, ещё есть яичница. Что будешь?
Усевшись среди подушек, я посмотрела на предложенное и придвинула к себе последнюю.
— Садись рядом. — Посмотрела на мужа. — Тут на двоих хватит.
Он неловко улыбнулся, однако спорить не стал. Вне всяких сомнений, завтрак в постель для него точно оказался в новинку.
Со своего места я прекрасно видела, что делал Алек. Тот так и не вышел из комнаты, встав на колени неподалёку от нас, изредка поглядывая на поднос. Я же всё никак не могла понять, что в нём изменилось по сравнению с предыдущим днём, так что пока ела, то оценивала его внешность.
Волосы эльфа точно остались такого же цвета и длины, что я запомнила. Причёска тоже не изменилась, представляя из себя аккуратно заплетённую косу вдоль головы. Уши были без единого украшения, лицо чистым и без какого-либо налёта косметики, а на шее находился всё тот же тонкий кожаный ободок. Прищурившись, я попробовала вспомнить, видела ли на рабе когда-то иную одежда, но не смогла. «Вроде такая же футболка и штаны... Но тогда что?» — гадала я, ведь ощущение того, что нечто в нём изменилось, никак не уходило.
— Джина? — Привлёк моё внимание Алан. — Чем сегодня планируешь заняться? Мне, я так понимаю, сразу же после завтрака идти к магу, а потом организовывать коронацию?
Пожав плечами, я отвлеклась от раба на полу и отозвалась:
— Надо изучить документы за последние несколько лет. Работы много.
— Я приду напомнить об обеде и ужине. — Супруг явно вспомнил моё распоряжение по поводу пищи.
— Приходи. Вместе пообедаем тогда, а ужин. Почему бы не провести его на природе? Алек? — Вновь повернувшись к коленопреклонённому эльфу, я приподняла брови.
— Я накрою вам в южной беседке госпожа, господин. — Быстро отреагировал он, а я снова уставилась на него, ничего не понимая.
— Алек, что в тебе изменилось со вчерашнего дня? — не выдержав, всё же спросила об этом.
Тот едва заметно скривился, но ответил:
— Цвет одежды. У личных рабов другой цвет одежды, чтобы их не путали с общими, госпожа.
Удивлённо посмотрев на его футболку и штаны, я покачала головой. «Вроде самые обычные, причём такие же, как и всегда... Белая футболка и тёмно-серые штаны. Хотя...»
— подумала про себя, ища какие-то отличия от тех, что видела ранее.
— Ну-ка встань! — приказала я ему, и он тут же вскочил на ноги.
Штаны и вправду были более светлого оттенка.
— И только по оттенку штанов все должны понять, что ты личный? — Я скептически усмехнулась, а Алан, как ни странно, всё время молчал, тихо пережёвывая очередную булочку и запивая её чаем.
— Нет, госпожа. Обычно хозяева иначе одевают свою собственность для подтверждения статуса, но у меня нет другой одежды, так что я просто отбелил немного имеющуюся. Для многих этого достаточно, чтобы понять изменения.
Неопределённо хмыкнув, я повернулась было к мужу, но он опередил мою просьбу, услужливо проговорив:
— Я дам ему одежду, что носил на корабле. Размер у нас похожий, и ему должно подойти.
Он сказал всё вполне спокойно, и только едва заметные искры раздражения в глазах выдавали его состояние. Впрочем, я и не ожидала, что всё должно было пройти без малейшей зацепки.
— Спасибо, господин. — Алек казался самой учтивостью, отчего я не сдержалась и фыркнула.
А то мне не было известно, каким он иногда бывал. Впрочем, я оставалась уверена, что для его воспитания ещё мог найтись более достойный повод, а пока же стоило собираться и заниматься делами.
Глава 27. Налаживание отношений
Принцесса ушла, а Алек остался в комнате, собирая грязную посуду, заправляя кровать и выполняя прочие дела, которыми раньше требовалось заниматься мне. Стоя у большого гардеробного шкафа, где до этого помогал жене облачиться в платье, я просто за всем наблюдал. Дождавшись, когда он закончил с наведением порядка, я всё же попробовал ещё раз наладить с ним отношения. Мне хотелось надеяться, что вчерашний намёк был для него более чем прозрачен, и раб понял, что играть со мной точно не стоило. Я тоже был способен на интриги.
Завершив работу, эльф покосился на меня, и его губы дрогнули, с головой выдавая, что он явно хотел что-то сказать или о чём-то спросить, но так и не решился. Тихо вздохнув, Алек опустил глаза и взялся за поднос с грязной посудой, чтобы отнести её обратно на кухню.
Тут мне очень некстати вспомнилось одно из правил поведения личного раба, который был обязан есть только после того, как насытится его владелец. «Хм. То есть, если он сейчас уйдёт, то надолго. Пока отнесёт посуду, пока поест. А мне надо к магу уже сейчас. Тем более, что дел и без этого много. Впрочем, во дворце ведь могут быть и иные правила, да и сам Алек может что-то нарушать.» — мысленно прикинул я, планируя дальнейшее время.
— Ты ел? — Остановил вопросом раба уже у самой двери.
Мы с Джиной съели далеко не всё, что находилось на подносе, а потому осталось вполне прилично булочек, да и кувшин с соком был почти нетронут. Ещё и омлет жена тоже только поковыряла... «Не знаю, как он, а я никогда не брезговал доедать за господами, когда это было позволено. Рабу в принципе непозволительна роскошь брезгливости», — подумал я, наблюдая за темноволосым эльфом.
— Нет, господин. — Он развернулся ко мне вместе с подносом и с какой-то затаённой надеждой поднял на меня взгляд.
Я же задумчиво прикусил губу, решая, как стоило поступить в данный момент. Мне ещё следовало подобрать ему одежду, причём так, чтобы во дворце оставалось не стыдно за такого раба. Облачение должно было не только соответствовать статусу, но и подходить к цвету его волос. Мысленно перебрав всё, что у меня было, я озадаченно нахмурился.
