Глава 10
Алик выглядел довольным… как козел в огороде, полном капусты. Правда, из сочных «кочанов» на кастинге присутствовала лишь Ксю. Остальные «овощи», за редким исключением, разве что ветром на край лужайки не сносило.
В целом, Алик отлично вписался в роль требовательного, слегка циничного и уверенного в своем невероятном таланте капризного режиссера. Он прохаживался по импровизированной съемочной площадке, сверкая глазами и иногда облизывая пересохшие губы. А ведь он голоден. Эмоций тут, конечно, хоть отбавляй, но только за счет них главе клана не продержаться. Алому скоро потребуется кровь.
Модели Льва Семеновича выглядели озадаченными. Алик требовал от них чего-то непонятного, запредельного. «Вешалки» умели принимать красивые позы, но не более, их пластичность и грация сводились к нулю. Лев Семенович с мрачным видом стоял на краю лужайки и иногда задумчиво шевелил челюстью.
Я подошла поближе. Фрейз поздоровался и почему-то немедленно выбрал меня в качестве жилетки для слез. Отец Ники лаконично поплакался:
— Скверно дело.
— Ну… отчего же? — промямлила я, ища взглядом Ксю.
Бизнесмен красноречиво вздохнул и покосился на Алого. Тот как раз забраковал нескольких девиц. Из уст вампира сыпались всякие «недостаточно церебрально, мы вам позвоним», «вы поразили меня своим пониженным уровнем коллокационности, свободны» и «вали, не позорься, кисуля».
Как ни странно, Ольга-Хельга и Валентина остались в крошечной группе «финала». Впрочем, почему странно? Откуда я знаю, какие у виверны и аспидки отношения с Дорецким. Мы не то чтобы лучшие друзья. А сейчас вообще, каждый сам за себя.
Прошедшие отбор девушки расселись на пластиковых стульях в тени деревьев.
— Самых интересных девочек разогнал, и ведь… — со вздохом сказал Фрейз и перевел расстроенный взгляд… на Ксю, — не остановится. А кто мне, кстати, его посоветовал? Что-то из головы вылетело.
Не напрягайся, не вспомнишь.
Метаморфка как раз сидела в очереди на кастинг. Вид у нее был скептический. Я вдруг сообразила, что с Алого станется вышвырнуть Ксю, назло мне. И для того, чтобы лишить меня поддержки. Как он еще за Сержа не взялся, удивительно.
— Стереотипы, — почувствовав прилив невероятного вдохновения, заговорила я. — Им не чужды даже гении! И результат, как правило, — клишированный, избитый образ, не отражающий современные прогрессивные реалии. Вот если бы нашлась нетипичная героиня! Во всех современных сказках феи — субтильные, пустоголовые существа. А ведь в первоначальном каноне они… — я придумывала на ходу, слышала бы сейчас меня тетя Аниса, — квинтэссенция природы… продовитости… тоже. Лев Семенович, я так рада, что вы собрали столь прелестную команду профессионалов… и при вашем щедром спонсорстве и с вашим опытом в шоу-бизнесе вы, конечно, имеете возможность слегка подкорректировать видение молодого, несомненно, очень талантливого, но неопытного…
Я добавила к своей пламенной речи крохотное Пожелание, которое не нуждалось в одобрении магии фей, а лишь слегка… наклонило чашу весов в нужную мне сторону. Фрейз покивал, а потом приосанился и выдал:
— И вправду. Кто на это все бабло-то дает? Спасибо за подсказку, зайка.
Бизнесмен важной походкой проследовал через лужайку к Алому. Короткий разговор — по приказу Алика одна из девушек-организаторов подбежала к Ксю и весело что-то ей прощебетала. Ксюша удивленно позволила отвести себя к победительницам кастинга, только на хрупкий пластиковый стул сесть не решилась, осталась стоять. Остальные девицы принялись гневно перешептываться. Коля Тру тоже выглядел удивленным.
Я добавила толику магии. Фрейз снова что-то сказал «режиссеру», выразительно потерев палец о палец. Тогда Алый выдал короткую речь о введении в клип второстепенной героини, воплощении плодородия (которая в его трактовке больше напомнила бордель-маман в фейской тусовке), и бодипозитиве, который сейчас везде и обязательно.
После этого Алик пристально посмотрел в мою сторону. Судя по его лицу, вмешательство Фрейза не доставило вампиру особого удовольствия. Я поймала взгляд Алого и слегка пожала плечами:
«Понимаю тебя, Аличка. Шоу-бизнес — клоака. Оставь надежду всяк в него входящий. Сколько молодых и талантливых загубили в нем…»
«Веселишься, Марион?»
Вампирюга назвал меня истинным именем? Не то чтобы я его скрывала, у меня еще парочка тайных имен в запасе имеется, но так меня называют только близкие люди. Совсем оборзел, вурдалак.
«По мере возможностей. Как успехи? Нашли, что искали?»
«Игра только началась, и тебе в ней тоже отведена роль».
«Ага, помечтай. Учти, я скоро заканчиваю тут свои дела и сваливаю».
«Ага, помечтай».
… — Так, — я оттащила совершенно обалдевшую Ксю в заросли жасмина. — Ты мне нужна!
— Я просто стояла и слушала разговоры девчонок, — ошеломленно протянула метаморфка, — а меня… бац!.. и в клип взяли. И что мне теперь делать?
— Что-что? Сниматься. У тебя завелся поклонник. Не заметила?
— Заметила. Не слишком ли он крутоват для меня?
— Я боялась, ты скажешь — «староват».
— А, возраст как раз не проблема, — Ксю махнула пухлой ручкой. — Мне тоже не двадцать. И даже не пятьдесят.
А ведь верно! Такие нелюди, как метаморфы, живут долго. То, что Ксюша якобы только недавно окончила университет и работает в юридической конторе стажером — часть ее «легенды». Она вынуждена часто переезжать, а если кто-то через много лет узнает ее, говорит, что очень похожа на свою маму.
— Ты опять себя недооцениваешь, — попеняла я подруге. — Ладно, все, что не делается — к лучшему. Ты когда-нибудь снималась в кино?
— За всю мою долгую жизнь — ни разу.
— А мечтала?
Ксю задумалась:
— Даже не знаю. Вот если бы я сменила облик…
— И не думай! То есть, мне как раз нужно, чтобы ты сменила облик. Нику Фрейз хорошо запомнила? Фигуру повторить сможешь?
— Да не вопрос, — Ксю села в машину, предоставленную мне Никой. — Кстати, их трое.
Я сразу поняла, о ком она:
— Шпионки других кланов?
— Да. Две прошли кастинг. Одну отсеяли — Алик что-то почувствовал. Походу, она обращенная. На других — сильный морок, и они свежачок, донорки.
Нужно поскорее «спаривать» Никиту и Нику и валить отсюда.
Я повезла Ксю в город по шоу-румам, где метаморфка предоставила мне свою измененную фигуру под примерки. Мы успели вернуться к ужину. Часть девиц разъехалась по домам, а для прошедших кастинг на лужайке перед домом была организована вечеринка с барбекю. Ярко освещенный дом казался дворцом, от мангалов шел потрясающий запах мяса.
Я спешила передать Нике наряды. Подбежав к дому, мы наткнулись на ее отца.
— Простите, — обратился ко мне Фрейз. — Вы случайно не видели тут девушку? Такую очаровательную… русую… она ужинала с нами в первый день.
— Ксению? — радостно улыбнулась я, хлопая глазами.
До меня только сейчас дошло, что Ксю вернулась в имение в своей худой ипостаси. В спешке я не обратила на это внимания, а подруге только это и нужно было. Я пнула метаморфку локтем. Та застыла на ступеньках, растопырив руки с пакетами.
— А вы… не помню вас, — обратился к ней бизнесмен, хмурясь. — Кто вас сюда пустил?
— Я сестра Ксении, — пискнула Ксю. — Привезла ей… одежду, вот. А то ведь она не знала… ну это, что кастинг пройдет. Ей всегда отказывают.
— Как печально, — Лев Семенович пригорюнился. — Конечно-конечно, добро пожаловать. Как хорошо, что у Ксюши есть помощница. Вы с ней немного… похожи.
«Но ваша сестра намного лучше», — сказал тоскливый взгляд Фрейза.
— Уф, — сказала Ксю, поднимаясь за мной на второй этаж. — Чуть не попалась.
— Русая, очаровательная, — хихикнула я. — Иди и надень то платье от Крис цвета палевой розы.
Подруга неуверенно улыбнулась в ответ и кивнула.
Я подобрала для Ники летящий костюм из серого со стальным оттенком шелка. Юбка прикрыла цыплячьи коленки, пиджак с острыми плечами подчеркнул рост и хрупкость Фрейз. Легкий макияж, подсвеченные блеском скулы, небрежно уложенные короткие волосы… Я невольно залюбовалась девушкой. Вот кто действительно стал похож на фею.
