поднялся из-за столика и приблизившись к музыкальному автомату, пошарил в кармане в поисках мелочи.
А потом мягко коснувшись моего запястья, прошептал – Могу я пригласить на танец самую очаровательную из всех девушек, которую я когда-либо встречал?
Глупо хихикнув, я смущённо пробормотала – Шон, но никто же не танцует.
Он улыбнулся и твердо проговорил – А мы будем.
Мелодия была неизвестна, что впрочем и неудивительно, я редко следила за новинками чуждого мира. В основном довольствовалась классикой. Но эта понравилась как и то, что Шон не стремился оттоптать мне ноги.
– Так странно. Если бы год назад мне сказали, что совсем скоро я стану танцевать с парнем в закусочной, находящейся на другом конце света, я бы расхохоталась и не поверила.
– Если бы мне сказали, что скоро я окажусь в закусочной на другом конце света и приглашу на танец девушку, которая понятия не имеет кто такой Санта-Клаус, то я бы заявился сюда на год раньше положенного срока.
Удивленно вскинув глаза, я тут же наткнулась на ответный взгляд Шонерса и с сомнением проговорила – Но тогда бы мы не встретились. Как бы я попала в Гренландию, без тебя?
– И верно, об этом-то я и не подумал. Тогда как мне нужно было поступить, чтобы ускорить встречу?
– Никак, всему свое время. Хотя, когда мы попадем в Броурик, то Кербен расскажет тебе, что времени на самом деле не существует.
– И он будет абсолютно прав. Тому, кто живёт лишь настоящим – время неподвластно. Если надумаешь вернуться в Арней, проведаешь Одуванчика?
И тут мне захотелось плакать. Совершенно ни к месту. Идиотское желание распирало изнутри, словно медленно раздувающийся воздушный шарик. И потому резко отстранившись, я прервала танец и буркнула – Думаю нам пора. Нужно успеть оказаться во фьорде до наступления сумерек. ***
– Черт возьми, и это дом? Кербен не говорил, что живёт в замке.
– Большому псу – большая будка – скривив губы в подобие улыбки, Шонерс задрал голову и с недоумением уставился на острые пики высоченной ограды – Они призваны, чтобы не впустить врагов или наоборот не выпустить?
Осторожно коснувшись стылого металла, я одернула руку – Ограда вибрирует, но это не агрессивная энергия. Попробуем пройти внутрь? – вопросительно взглянув на Шона, я шагнула в сторону калитки.
Парень тут же ухватил меня за руку и сплетая пальцы, буркнул – Не забывай, ты клялась что не станешь отходить от меня дальше, чем на расстояние вытянутой руки.
Невольно дрогнув при ощущении прикосновения теплой ладони, я ответно сжала его кисть – Помню, не волнуйся…
Шокированно покружив по зальной комнате, я выдохнула – Проклятье! Дом просто огромный. Кербен живёт в настоящем замке.
– И тут невероятно холодно.
Это точно, холод был ужасный. А чертов дворец абсолютно необитаем.
– Думаю, Цербер до сих пор ещё у дома Керы. Но все-таки как можно жить в таком здоровенном и на редкость неуютном домище? И ещё не мешало бы знать в какую сторону двигаться, чтобы попасть в Илин
Шонерс растерянно кивнул – В ваших землях путеводители отсутствуют, это точно.
И тут раздался громкий хлопок, я подскочила от неожиданности, а Шонерс сгреб меня в охапку и затолкав за спину, довольно ощутимо напрягся. Я же во все глаза уставилась на стройного, высокого мужчину который появился прямо напротив нас. В синем двубортном пиджаке и брюках с широкими штанинами, он выглядел несколько старомодно, что однако ничуть не умаляло той остроты ума, что светилась в изумрудно-зеленых глазах.
С минуту мы молча таращились друг на друга, затем незнакомец выдохнул и отчеканил – С тех пор как я видел тебя в последний раз, ты значительно выросла и повзрослела, Дионария. И стала просто красавицей.
Недоверчиво прищурившись, я уже было выступила из-за спины Шона, когда парень остановил меня и опустив ладонь на плечо, одними губами шепнул – Нет, не заставляй меня совершать необдуманные поступки, Ди. Мы не знаем кто он и с какими намерениями заявился.
Иронично ухмыльнувшись, зеленоглазый слегка поклонился – Мое имя Алкеон и я отец этой взбалмошной юной особы – и с неудовольствием поморщившись, договорил – Ты покинула монастырь в неугодное время, дочь моя. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы досрочно выбраться из той дыры, в которую однажды загнала меня Кера. Да ещё и твоя мать так некстати вмешалась. Выпустить цербера на волю, это же надо было додуматься!
Неожиданно слева раздался шорох и из тени выступила так хорошо знакомая мне, долговязая тощая фигура.
Я задохнулась от возмущения и завопила – Осторожнее! Это Готес и он стоит прямо за твоей спиной!
Отец закатил глаза к потолку, а затем рявкнул – Я в курсе! Именно я попросил Верде, чтобы он как можно скорее отловил мою неразумную дочь и отправил ее в безопасное место! А так же водворил цербера на место, где ему и положено быть изначально. Однако, миссия слегка затянулась.
На время потеряв бдительность, я было шагнула вперёд, но тут же была водворена на место Шоном, который недовольно проворчал – Но зачем? Какой смысл прибегать к услугам ищейки, когда вы сами могли спокойно поговорить с Дионой?
– В том-то и проблема, что не мог. Если бы Стикс не проявила излишнюю романтичность, все закончилось намного быстрее и безопаснее. Мергил! Я знаю, что ты неподалеку. Немедленно покажись, хитрый лис!
В ответ на окрик Алкеона, вестник явился и виновато буркнул – Я ее предупреждал, но Стикс даже слушать не пожелала.
– Вот! И к чему это привело? Цербер сошел с ума, а моя дочь творит беззаконие. Зачем нужно было помогать Кербену?
Мергил замялся и проворчал – Он был призван для того, чтобы защищать. Стикс была уверена – Кербен сможет уберечь твою дочь.
– Она была уверена! О боги, женщине воистину загадочные существа. Защитник уже имеется. Другие нам ни к чему.
Покосившись на Шона, вестник прицокнул – Мы не знали, что четвёртый и в самом деле существует.
Иронично изогнув бровь Алкеон, протянул – И как теперь быть? Кера не идиотка, она знает по какой причине Диона заявилась в Илин, но так же она знает и о пророчестве.
Не сдержавшись, я выглянула из-за широкой спины Шонерса – Что ещё за пророчество?
– Предзнаменование, говорящее об окончании власти Керы – Когда жизнь и смерть смешаются в одном сосуде и станут единым целым, когда камень отпустит душу и величие падёт, придет четвёртый и мир станет иным – было очень неразумно раньше времени обнаружить присутствие четвертой головы! Мергил, ты ведь знал, что цербер почует его, но все равно сделал по своему, не позволил Готесу изловить пса. И что ты на это скажешь?
После того, как отец удалился, строго-настрого наказав даже не пытаться двигаться в сторону
