— Все это, конечно, замечательно. Спасибо вам за чудесный подарок! Но мне уже пора домой. Тетя будет волноваться, — пытаюсь культурно избежать попойки, тоже поднимаясь с места.
На что парень только пожимает плечами, все равно с громким хлопком открывая бутылку.
— Но мы еще не дошли до подарков, — растерянно произносит демоница, хмурым взглядом следя за действиями Кирана.
Тот разливает шампанское по бокалам, один подавая девушке. Мне тоже вручает, несмотря на отказ.
— Давай. На улице прохладно, так хоть расслабишься и кровь разгонишь.
Ребята все же уговаривают сделать глоток насыщенного пузырьками напитка. После чего Вивиан вручает мне весьма странное украшение в виде тонкого браслета с подвесками незнакомых рун, заверяя, что это демонический оберег от плохих снов. Принимаю подарок, мысленно усмехаюсь. Все же демоница не виновата, что не знает, на сколько специфические у меня сны. После недолгих расшаркиваний, мы прощаемся. Подвыпивший Киран все норовился подбросить меня до дома, но я отказалась. Не хватало еще в аварию попасть! Хотя, подозреваю, на демонов спиртное действует все же не так, как на людей.
Впрочем, я-то как раз и не обладаю невосприимчивостью к алкоголю, поэтому всю дорогу до дома, в такси, клевала носом. Надо же, и это с одного глотка шампанского! Войдя на порог, коротко здороваюсь с занятой какими-то бумагами Меган, и сразу же удаляюсь в свою комнату. Там, не раздеваясь, падаю на кровать и моментально вырубаюсь.
Признаюсь, эти посиделки отлично отвлекли меня от ситуации с Вальтером. Вот же хитрые демоны…
Глава 10.2
Ноа
Сны мне всегда казались лучше той внешней жизни, что приходится терпеть, бодрствуя. В них никогда не было той боли, несчастий, которые могут принести люди. Именно поэтому в созданных мною снах никогда не было живых разумных существ. До некоторых пор.
Все тот же зеленый луг, лучистое солнце в необычайно голубом небе и, словно клякса на белом полотне, черный Зверь с зияющими провалами желтых глаз. Ему тут не место, в который раз понимаю я.
— Не смей управлять мною более, — тычу в него пальцем.
В ответ он лишь усмехается, скаля огромную пасть. Н-да, пожалуй, я погорячилась, не стоит ссориться с таким. Словно чувствую мои сомнения, Зверь только сильнее веселится, судя по тому, как он активно виляет хвостом.
И как мне теперь спокойно наслаждаться красками жизни здесь, если в голове все мысли только о том, что это существо моими руками разорвало живого человек там? Надеюсь, хоть тот безумный маг огня остался цел, и я не причинила ему боли. Не то, что бы он мне нравился, только сумасшедшим нравятся психи, но доводить до убийства не хотелось бы.
— Давай договоримся. Поскольку я вынуждена терпеть тебя здесь, будь добр, не вылезай наружу. Мне очень не нравится, как ты поступаешь. Если ты так жаждешь крови и смертей, то проваливай к своему демону, он как раз тебя поддержит в этом стремлении, — все еще храня обиду на Вальтера за то, что он сделал с беспомощным Роктарионом, ставлю условие Зверю.
Но животное на то и животное, что разумом не блещет. Зверь срывается с места, повалив меня на траву, и старательно начинает вылизывать мое лицо шершавым языком.
— Фу, слезь с меня. Ты слюнявый, — пытаюсь отпихнуть от себя тушу, которой, впрочем, хватило ума не наваливаться всем весом, иначе бы меня расплющило в лепешку.
Ноль реакции.
— Ты делаешь мне больно, — а вот эти слова можно даже посчитать волшебными. Зверь тут же отходит от меня, виновато поскуливая.
Вот это дела! Такой большой и грозный Зверь скулит? Даже стыдно стало.
— Ну, чего ты? Не расстраивайся. Я не хотела тебя обидеть. Просто мне неприятно.
Но Зверь не слушает мои оправдания, лишь расстроенно бредет в сторону леса, не реагируя на оклик.
— Да стой же ты! — срываюсь вслед за ним, но просыпаюсь.
В дверь стучит Мегс. Разблокировала телефон и взглянула на время. Еще даже восьми вечера не было. Алкоголь, оказывается, отличное снотворное.
— Ноа, за тобой там мальчик приехал. Я пыталась его позвать в дом, но он отказался, — услышав мою возню, сообщает Меган из-за двери.
Кто?! Подбегаю к окну и вижу показательно кутающегося в темное пальто Вальтера, что приветливо машет рукой, заметив мою заспанную личность.
— Ноа? — не услышал ответа, снова зовет тетя.
— А? Да, я сейчас спущусь, — отпрянув от окна, начиная судорожно переодеваться.
Что он тут забыл? Мы, конечно, договорились, держаться вместе, но не постоянно же!
— Давай скорее, замерзнет же мальчишка, — все не отходит от двери Мегс.
Ага, замерзнет, как же! С его-то горячей кровью. Еще в прошлый его приход заметила, насколько пышет жаром его тело. Вероятно, поэтому демонов считают адскими существами. Хотя, это не единственный характерный фактор.
Отчего-то собираюсь дольше, чем обычно, старательно выбирая свой наряд, и останавливаюсь на черном свитере и темно-синих, по заверениям тети, джинсах. Волосы торопливо собираю в небрежный пучок. А макияж… Да зачем он мне? Пусть все видят мое лицо таким же невыразительным, какими я вижу всех окружающих меня людей. И демонов, конечно же.
— Он такой красавчик. Разрешаю задержаться, завтра все равно выходной, — внизу сталкиваюсь с заинтригованной Меган.
Точно! Завтра же суббота. А я и забыла совсем.
— Ужинай без меня, — киваю ей в ответ, снимая с вешалки свое старое, но горячо любимое пальто.
— Эх, молодость, — вздыхает Мегс мне в спину, смеша меня этим.
— Тебе еще нет тридцати, так что не все потеряно, — заверяю ее и выхожу из дома в холодную осеннюю стужу.
На улице темно, в свете уличных фонарей не сразу замечаю фигуру демона, что неслышно подкрадывается ко мне со спины.
— Долго ты, — говорит тихо, но я подскакиваю, испугавшись. — Прости.
— За что конкретно ты извиняешься? — приведя чувства в порядок, интересуюсь.
Вдруг, он прозрел и понял свои сегодняшние ошибки. Но нет, скорее на Земле еще и ангелы появятся, чем это случится.
— Ты испугалась. Причем почему-то только сейчас. Я думал, после сцены в библиотеке тебя ничем не пронять, — усмехается он, предлагая мне локоть.
Недолго думая, кладу на него свою бледную замерзшую ладошку.
— Ты ошибаешься. Просто все эти ваши демонские повадки мне еще непонятны, — парируя спокойным голосом.
— Но разве люди не боятся того, чего не могут понять? — Вальтер бросил взгляд на мое лицо, ожидая реакции.
— В моей жизни столько всего непонятного, что я уже принимаю это за норму, — отмахиваюсь. — Зачем ты приехал?
— Хотел предложить тебе прокатиться до одного места. Ты же хотела стать…ближе ко мне, — эти слова даются ему с трудом.
Словно он… взволнован?
— Не перевирай. Я сказала, что пока что нужно держаться вместе. Для общей безопасности. Но это не подразумевало, что ты будешь заявляться ко мне домой, когда тебе заблагорассудится, — поясняю, выискивая в темноте его автомобиль, чтобы скорее закруглиться с этой волнующей уже меня темой.
Но, что б меня, даже прикосновение Вальтера не позволяет хоть что-либо различить в ночи.
— Ты расстроена? — неожиданно спрашивает демон.
Не думала, что это его беспокоит. Пусть, он наговорил в библиотеке много слов на тему того, как старается беречь мои чувства, но я-то знала, что это не так.
— Немного. Но это пройдет, — краткость — сестра таланта? Так пусть теперь заделается в родственники и ко мне. Как раз у меня их самый минимум. — Куда ты хотел меня отвезти?
— Увидишь, — загадочно произносит Вальтер, подводя меня к своему авто. Галантно распахнул дверь пассажирского места и пошел на свое только после того, как удостоверился, что я села.
Он молча заводить мотор, и мы трогаемся с места. Некоторое время молчим, однако я сдаюсь первой:
— Скажи, ты убил его?
— Кого? Заклинателя? — на мгновение отвлекается от дороги демон и, видя мой утвердительный кивок, сжимает челюсть так, что видно под его скулами появляются желваки. — Нет. Это было бы только ему на руку. А он не заслуживает быстрой смерти.
