сожалению, я пока не знаю, — я вспомнила, что крысы очень контактные животные и подошла, погладив по щекам и плечам одного за другим крыс и кота. От чего они немного расслабились. — А сейчас нам нужно найти ночлег. И, кажется, у меня есть вариант.
Мы пошли по известному мне адресу. Парней держали за руки. Они вели себя спокойно, хоть и чутко прислушивались, приглядывались. Мне показалось, что некоторые органы чувств у них все еще усилены по сравнению с человеческими. Еще я заметила, что их походка была не совсем как у людей. Крысы излишне наклоняли голову, а кот не до конца разгибал ноги в коленях при ходьбе.
Шакрес жил в одноэтажном доме. Сад зарос сорняками, краска фасада облезла. Крыльцо покосилось. В одной из комнат горел свет. Дверь в дом оказалась даже не заперта. Мы тихо вошли и закрыли дверь.
— Шакрес, это Алиса, мне помощь нужна!
Без ответа. Добрались до столовой. Взяв дополнительную свечу, осторожно обследовали другую часть дома, стараясь не разбудить хозяина. Но его не было.
— Ладно, наверное, он не будет против, если мы все тут переночуем, — заключила я.
— Да он псих, вдруг зарубит нас каким-нибудь предметом, или заклинанием, — истерично проговорила Эббет.
— Все нормально будет. Я лягу в гостиной, при лучине. Он меня заметит и спросит, что я тут делаю.
— Я с тобой, хозяйка, — это Густав. Серый крыс очень ко мне привязался и занимал место фаворита среди животных. Я не стала ему отказывать. Остальные устроились в спальне. Тихоне не хватило места на кровати, и он улегся на софе.
Пока не заснула, думала, нужно сходить на рынок и выяснить у торговца, где он получил такой амулет. А еще о невозможности пойти с Эт вдвоем, так как кто-то должен остаться приглядывать за животными. Может Шакрес согласится остаться с ними? Хотя нет, похоже лучше все-таки рассчитывать на Эт. Или связаться с мужьями? В конце концов, я теперь не одна в этом мире. Так и уснула, ничего не решив.
Проснулась чуть позже рассвета по старой привычке. Принялась готовить завтрак. Благо продукты у моего наставника были. Готовила я пару часов. Вспомнились старые деньки в банде. Все покушали. Эт обещала прибрать образовавшийся бардак, так как животные ели очень неаккуратно. Мне подумалось, что влияние амулета ослабевает, а значит их навыки владения столовыми приборами могут еще ухудшится. Я пошла на почту, потом на рынок к торговцу.
Отправила послание Рэйну и Тартису, где намекнула на некоторые обстоятельства и необходимость срочной встречи. Ответа ждать не стала. У торговца висело объявление «Закрыто до завтра». Я заскочила в банк и перечислила деньги в счет долга. Наконец, хотя бы с подработками будет покончено!
Возвращаясь в дом Шакреса, я наткнулась на объявление. Театр ставил пьесу два раза в день (днем и вечером). Пьеса называлась «Пять колец любви», но зацепило меня не это, а приписка: «Захватывающая история любви Эмили и пяти мужей». Я почувствовала острую необходимость пойти туда. Интуиция не подвела — на сцене разыгрывали будто предысторию к моим снам: как Эмили знакомилась с каждым мужем, магический кот мутил воду, на ритуале в храме выходила женщина. А потом кот оказался вовсе не котом, а прекрасным самоотверженным мужчиной. Он умер. Все сходилось. Даже имена. После спектакля я подошла спросить, кто автор этой пьесы. На что кассир проводила меня к управляющему, а тот, заливаясь соловьем, рассказывал всякую лабуду про то, где эта пьеса ставится, какой успех имеет, костюмы — отдельная заслуга члена театральной труппы. Наконец он соизволил ответить и на мой вопрос.
— Констанс Стил — автор пьесы.
— Я могу с ним встретиться?
— Я свяжусь с ним, зайдите в конце недели.
Да как мне жить-то до конца недели! Вот же невезуха!
Во время просмотра Алисой пьесы. Дом Кассиана. Эльфийское государство.
— Мне крайне неловко, господа, что приходится встречаться в такой спешке, — брюнет с короткой стрижкой и зелеными глазами немного растерянно смотрел на вошедших без разрешения двух мужчин. Слуга извинился и ретировался, косясь на более высокого блондина с черными глазами. — Видите ли, мне необходимо попасть кое-куда. Прошу вас прийти завтра, хоть и не понимаю, что могло понадобиться столь настойчивым особам от скромного автора театральных пьес.
— Поверьте, мистер Стил, вы хотите поговорить, — сказал блондин.
— Если вы настаиваете.
Кассиан был раздражен, так как бесцеремонность гостей не внушала никакого доверия. В то же время весь его внутренний мир заволновался, когда оба мужчины прошли в небольшой кабинет. Это напоминало некую связь. Перейдя на магический план, он увидел тонкую нить, ведущую от него ко второму мужчине.
— Рэйн Ларрес, — представился он. — Это мой побратим Тартис Акибара. «Как интересно, стало быть, мужья одной женщины». — Для начала хотим поприветствовать собрата из запретных земель.
Кассиан пригляделся. Так и есть. Оба они с отметками в ауре, как у него.
— Рад видеть вас, собратья, мое имя Констанс Стил, как вы уже знаете, я полагаю.
— Вы пишете пьесы для театра. Неожиданное занятие. Мы были на вашей последней, поставленной совсем недавно. Похоже, она имеет особенный успех у зрителей, — Акибара закурил без разрешения. Но Кассиан не обратил на это внимания, так как исполнялось условие его ухода из этого мира Иль в мир, где будет ждать его любимая. После того, как он очнулся на кургане Сидхе, ему привиделось, что через пять лет, в эльфийском королевстве, должна быть поставлена пьеса о его любви. После чего он встретит нужных людей совершенно неожиданно, а потом получит возможность вернуться к любимой. Он не мог до конца доверять этому видению, но за неимением ничего большего, пришлось довериться судьбе.
— По крайней мере, не жалуются, — Кассиан сел за рабочий стол, где были разбросаны бумаги. Он имел теперь привычку делать записи любых пришедших в голову мыслей относительно будущих произведений. Игра всегда захватывала его, особенно игра с живыми созданиями. Поэтому написание пьес ему в общем-то нравилось.
— Скажите, есть ли вероятность, что вы лично знали прототипов данной пьесы? — Рэйн в формулировках явно был мягче, чем Тартис.
— Невозможно создать персонажа, не познакомившись с ним, — философски ответил хозяин дома.
— Хотите ли вы стать нашим побратимом? — Тартис, занимавшийся до сих пор выпусканием колец изо рта, посмотрел в упор на Кассиана. Последнему показалось, что под этим взглядом кровь застыла на мгновение, а потом вновь зациркулировала по сосудам. «Сканирование» догадался он. «Только почему-то я не вижу ни действия хитрых заклинаний на одежде или украшениях, ни магических
