Смеясь, я обнимала Дамира за шею, он меня за талию. Мой взгляд скользнул к дому, и я увидела на балконе того самого незнакомца. Он смотрел, не мигая, вцепившись в перила побелевшими пальцами. По моей спине прошёлся мороз от его необъяснимого поведения. Я тоже не отводила взгляд и рассматривала его: высокий, статный, волосы цвета вороньего крыла, гладкие и длинные, густые чёрные брови, выразительный красивый нос с гневно раздувающимися ноздрями, губы плотно сжаты, кожа смуглая. При такой внешности он бы мог походить на североамериканского аборигена, но его глаза отдаляли сходство, они явно были светлые, только цвет я не могла рассмотреть из-за расстояния и из-за того, что мужчина хмурился. Он был молод, вероятно немного за 20, но во взгляде не было мальчишеской бесшабашности.
— Дамиир… у нас зритель на балконе… — прошептала я на ухо бывшему телохранителю.
— Как я и говорил, — сказал он, оборачиваясь. К моему удивлению "индеец" не скрылся и даже не отвел взгляд. Мы поиграли в гляделки, оборотень взял меня за руку и мы вошли в особняк.
— Как-то непрофессионально, не находишь? Он совсем не прячется, — странное поведение длинноволосого типа не давало расслабиться.
— Да есть такое, — согласился друг, ведя меня на второй этаж дома. Затем немного сжал мою ладонь, и улыбка скользнула по его лицу. — Ладно, разберёмся. Не впервые ведь.
Когда мы поднялись по лестнице, то навстречу нам спешила Малина.
— А я как раз за вами, ваша комната готова.
Женщина развернулась, зашуршав длинным платьем и возглавила наше шествие по коридору, — Тристан сказал подготовить эту… — Малина провела нас до наших покоев. — Если что-то понадобится, то, пожалуйста, не стесняйтесь…
— Да разве такое за мной когда-то водилось? — спросил Дамир, проходя вслед за хозяйкой дома в наши апартаменты.
— А?.. — растерялась женщина.
— Я о стеснительности.
— Нет, кажется… да я просто… — Малина как-то странно смутилась и поспешила оставить нас одних.
— Дамир? — я попыталась перехватить взгляд друга, но он не обращал на меня ровным счётом никакого внимания, уставившись в окно. — Дамир, это же она? Да?
— Да.
Мы поняли друг друга с полуслова. Малина была истинной парой Дамира. Помолчав с минуту я задала волнующий меня вопрос:
— А почему тогда твой дядюшка оставил нас здесь? Почему он поручил Малине заниматься нашим заселением? Он вас испытывает или как это понимать?
— Хороший вопрос, Золотко, очень хороший… В такой близости наша связь начинает крепнуть. И поведение Тристана я пока не понимаю.
***
Родители Дамира примчались через час. Он был статью похож на отца- высокий плечистый мужчина с мужественным лицом и русыми волосами, а вот жгучим брюнетом он оказался благодаря маминым генам- стройная смуглая красавица с огромными чёрными глазами и копной чёрных волос ну никак не вязалась у меня с образом мамы-наседки, который у меня сформировался по рассказам Дамира. Его родители были истинной парой, брак был счастливым, поэтому Дамир, встретив Малину, не сомневался ни секунды.
А теперь мы стояли напротив- я с Дамиром и его родители — и неловко улыбались друг другу. Все всё понимали, вероятно и Тристан. Но артефакт правды ложь не обозначил, и вожак недоумевал, как такое могло получиться. Вероятно поэтому и гонял к нам Малину каждые 5 минут, пока мы знакомились с моими предпологаемыми будущими родственниками.
Когда в дверях снова появилась фигура пары Дамира, мне стало её искренне жаль. В ее ясных глазах была такая тоска и отчаяние.
— Тристан просил пригласить вас на семейный ужин через час, — сказала Малина безжизненным голосом и, развернувшись на пороге, ушла прочь.
Я решила во что бы то не стало помочь несчастной женщине. Я знала, что Дамиру тоже тяжело даётся нахождение возле неё, но он предусмотрел на этот случай полную сумку настойки опостыни луговой- травы, которая притупляла эмоции и успокаивала сумасшедшие гормоны.
На ужине мы сидели вдоль длинного стола, во главе которого, естественно, сидел хозяин дома. По правую руку от него сидела дочь, и, как оказалось, тот самый иномирный жених, который уже не один раз удивлял меня своим пристальным вниманием к моей персоне. Вот и сейчас он сверлил меня своим бирюзовым взглядом, потому что радушный хозяин посадил будущего зятя в аккурат напротив меня. Слева от вожака сидела Малина, рядом, к удивлению всех без исключения, усадили Дамира. Ну, а по другую сторону от Дамира сидела я. Я взяла друга за руку, выражая поддержку, он тихонько сжал мои пальцы.
Этот невинный жест не остался без внимания длинноволосого брюнета. Он так пилил кусок мяса, что скрежет ножа по тарелке разносился, вероятно, по всему лесу. При чем делал он это глядя на меня безумным взглядом маньяка в завязке, чем спровоцировал шевеление волос на моём затылке. Спустя какое-то время, чувство самосохранения притупилось, и я, устав от немигающего взора иномирца, скорчила ему рожу: скосила к носу глаза и высунула язык. Он даже поперхнулся. Быстро вернув лицу прежнее нормальное выражение, я окинула взглядом сидящих, все смотрели куда угодно, но не на нас… Кроме одного прожженого волчары, который с хитрой ухмылкой и ещё какой-то непонятной мне эмоцией взирал прямо на меня. Я потупила глазки и стала ковырять непонятного состава салат в своей тарелке. После этого инцидента иномирец старался пореже смотреть в мою сторону, но всё же иногда чувствовала на себе его тяжелый взгляд.
Беседа за столом шла со скрипом, в основном тишину нарушала лишь какофония столовых приборов и шуршание салфеток. Тристан осматривал гостей и домочадцев, словно выбирая жертву. И он выбрал.
— Злата, Вы впервые в наших краях?
Я чинно дожевала и ответила:
— Да, ранее бывать в Священных Рощах не доводилось.
— Тогда позвольте предложить Вам ознакомительную прогулку по окрестностям.
— Вы так любезны! Мы будем рады воспользоваться Вашим предложением. Да, Дамир?
Дамир сдержанно кивнул. Судя по напряжённым плечам, другу непросто давалось нахождение в непосредственной близости от истинной пары.
— Замечательно! Тогда предлагаю не откладывать это мероприятие, а выдвинуться в путь завтра с утра!
Это было произнесено с таким энтузиазмом, что я тут же забеспокоилась.
— Дорогой брат, а кого конкретно ты приглашаешь на прогулку? Нам тоже готовиться к… мероприятию? Или старичкам дома лучше сидеть? — впервые за столом подала голос мать Дамира. Она так яростно сверкала очами, что мне подумалось, что она меня начала ревновать к Тристану. Опыт-то уже имеется.
— Мирра, ну какие старички? Помилуй! Конечно едем всей дружной семьёй, и моя Рита с будущим мужем тоже, конечно.
Рита так выразительно скривилась и отодвинулась от жениха, хотя и так между ними было приличное расстояние, что напросился вопрос…
***
— Дамир, ты видел какие искры летают между Ритой и как его зовут-то?.. ну женихом её? — я шла рядом с Дамиром по дорожке сада, взяв его под руку, пока его родители о чем-то говорили с Малиной.
— Его зовут Амитабх…
— Ой божечки…
— Да, заметил. Не горят желанием жениться наши птенчики. Даже за столом с трудом сидели рядом. Похоже кое-кто их принуждает, — друг остановился, развернулся и поверх моей головы посмотрел на своих близких.
— Я понимаю, почему Рита его слушает. А… Амитабх в плену что ли?
— Вспомни Кирилла…
— Да он запал на Гертруду мгновенно!
— Ну ладно, но а если бы не запал? Куда бы он делся? Магии в нём нет, он просто свежая кровь и энергия для этого мира. Поэтому за него бы велась борьба, не Гертруда, так другая бы знатная дама его на себе женила.
— В общем думаешь он тут от безысходности? Ну как-то не похож он на домашнего котика, да простит меня Кирилл. Мне кажется, он не так прост.
— Возможно.
В этот момент родители Дамира направились к нам, а Малина поспешила обратно в особняк, но я окликнула её и догнала на крыльце. Друг удивлённо вскинул брови, но я крикнула, что скоро буду.
