—Кажется, мы обсуждали совсем другое. Проблемы с братом — моя личная головная боль. Что бы не произошло между нами, но Мирослав верен своим принципам. До самого конца. Чего не могу утверждать об остальных, — она отдала Джелато Стэнли и ушла. Оставив после себя только запах яблок.
В детстве казалось, что лишь обман способен ранить других, поэтому я принял решение никогда не лгать. Но чем старше я становился, чем чаще говорил правду, тем сильнее страдали люди вокруг меня. Так в чём же смысл?
♝♝♝
Софья стояла недалеко от трёхъярусного фонтана. Он не был особо выдающимся: обшарпанная краска, небольшие размеры, бесхитростные узоры. Однако это не мешало местным жителям и туристам толпиться возле него и делать фотографии. Смех и итальянская речь заглушали шум падающей воды.Несколько детей громко кричали и обливали друг друга. Капли попадали на её струящееся платье, но ведьма не предпринимала попыток отодвинуться или остановить негодников.
—Я хотела побыть одна, — она не прекращала улыбаться, глядя на детей, даже когда наши локти соприкоснулись.
Я кивнул, подтверждая, что понял это.
—Ты ничего такого не сказал, за что следовало бы просить прощения .
—И в мыслях не было извиняться.
Софья закатила глаза, наконец взглянув и на меня.
—Тогда что ты тут делаешь?
—Не встречал таблички, запрещающей мне быть здесь.
—Правда? А я вот совершенно точно видела одну.
Девушка часто отдавала предпочтение длинным серьгам со множеством камней, к одному из таких зацепилась прядь волос. Бусины перекатывались под пальцами, пока я пытался распутать узел.
—И что там было написано? — не удержавшись, я всё же коснулся её шеи, там где подрагивала жилка. Мне нравилось заставлять ведьму нервничать.
Тело выдавало её волнение, чего не скажешь о голосе. В каждом слове сквозила та дерзкая уверенность, которая всякий раз вызывала восхищение. Софья шагнула на встречу и обхватила плечо, удерживая мой взгляд на месте. Напрасно, даже если бы захотел, сомневаюсь, что сумел бы уговорить себя прекратить смотреть на неё сейчас.
—Тому, кто не верит другим, вход запрещён.
Софья ласковым движением смахнула чёлку с моего лба, ненадолго задержавшись на крошечном шраме.
—То, за что ты так упорно цепляешься, штука ненадёжная, — примиряюще сказал я, перехватив её ладонь.
—Ты не доверяешь другим потому что не хочешь. Даже не пытался это сделать. Но я хочу верить, да вот только некому.
Я промолчал. И это казалось неправильным. Не знаю, что именно, но нечто важное так и не обрело форму, оставаясь неосязаемым и скрытым в глубоком тумане.
В какой-то момент на нас обрушился шквал из брызг. Дети вооружились водными пистолетами, не стесняясь использовать их на всех подряд. Из-за внезапной влажности волосы стали пушистыми и закучерявились ещё больше. Заметив это, ведьма расхохоталась.
—Ты похож на домовенка Кузю!
Моё недоумение лишь сильнее развеселило Софью. Понятия не имел, кто такой этот Кузя, но он, определенно, не был плохим. Он заставлял её смеяться.
♝♝♝
По пути назад я вспомнил об одной фразе, которая заинтересовала меня. Я тоже сомневался, что преданный ковену Милош, связался бы с орденом. Но Софья намекнула на то, что это могли бы сделать другие. Он точно передал информацию о нас главам. Возможно, рассказал кому-то из своего отряда.
—Как бы не хотелось в это верить, но среди нас предатель, — Софья лишь подтвердила мои выводы. — Думаю, он ещё проявит себя. Стоит быть осторожными.
Грааль скрыт от всех за семью печатями. Его поиски обрастали всё новыми трудностями. Но с каждым таким препятствием желание заполучить чашу первым становится твёрдым. Как и желание поквитаться с семьёй. Цель по-прежнему виднелась ясно. И всё же кое-что иногда пыталось сбить меня с пути.
—Кажется, мы опаздываем, — Софья встревоженно вцепилась в мой локоть. — Поспешим.
Кое-что.
«Кое-кто»,— мысленно поправил я себя.
Глава 18. Софья
В доме Бьянки пахло специями и уютом. Стол ломился от выпечки и фруктов, которых Стэнли не стеснялся уплетать за обе щёки. Я рассматривала фотографии и ажурные переплетения на скатерти, не опасаясь, что мой интерес посчитают чрезмерным. Никто не обращал на нас внимания. Марко подбрасывал внука на руках, трепал его по кучерявой макушке и не сводил глаз с дочери.
Маленький Вито с удовольствием льнул к дедушке, дёргая его за усы. Бьянка наблюдала за этим, время от времени утирая слёзы счастья. Их встреча произошла так, как и должна была.Объятия, наполненные восторгом и бессилием от того, что воссоединение затянулось так надолго. Девушка не прекращала поток слов, ярко размахивая руками в сторону и хмуря густые брови. Я не знала итальянского, но была почти уверена, что понимала всё, ведь любовь говорит на одном языке.
Поглощая одну виноградину за другой, я заметила, как недовольно искривилось лицо Фабьена. Некоторое время он вместе со мной осматривал внутреннее убранство дома, но, похоже, что его терпению пришёл конец. Удивлена, что он вообще продержался так долго. Не заключи они с Марко контракт, ведьмак, наверняка, вытряс бы из него информацию ещё в поезде.
—Пора ему выполнить свою часть соглашения, — он уже готов был встать из-за стола, но я удержала его за локоть.
—Они ведь только встретились, — моё замечание ничуть не впечатлило ведьмака. — Отодвинь чёрствость хотя бы сегодня. Позволь им просто побыть вместе.
—Сантименты, моя дорогая ведьма, не приведут нас к чаше, — он слегка похлопал меня по руке, желая избавиться от неё, но я лишь усилила хватку.
Слова Фабьены логичны, более того я полностью разделяла его точку зрения. Ещё до того как прилететь в Чехию, я знала, что предстоит идти по головам. Я и сейчас готова к этому. Однако иногда прошлое всё же сильнее. Если бы мне предоставился шанс всего лишь на мгновение увидеть родителей, услышать, как бьётся их сердце или на секунду очутиться в их надёжных объятиях — я не упустила бы его. Я отдала бы всё: деньги, магию, жизнь.
Для меня этот шанс утерян навсегда. Не хочу чтобы и Марко его лишился.
—Всего одна ночь, Фабьен. Утром я сама скажу тебе, где чаша.
Большую часть времени Фабьен хорошо контролировал себя, вплоть до взгляда. Однако сейчас я чётко различала его недовольство. Он восторгался моими способностями и хитростью, однако не одобрял жалости к другим. Возможно, он видел меня насквозь и знал, что, в первую очередь, это была жалость к самой себе.
— В этот раз нам повезло: мы сбежали. Кто знает, как скоро случится второй? Инквизиторы доберутся до этого места. Рано или поздно.
Стиснув зубы до скрежета, я опустила взгляд. Отвратительное чувство стыда из-за того, что мы сознательно подвергли семью Марко опасности вновь вернулось.
—Не стоит переживать. Марко с самого начала знал на что шёл, — в успокаивающем жесте он провёл пальцами по моим костяшкам. — Не смотри так. У тебя всё на лице написано. Марко готов нести ответственность за свой выбор. Но готова ли ты отвечать, если что-то пойдёт не так?
Мама учила не давать опрометчивые клятвы. Не обещать, если не уверена, и не отступать, если уже наломала дров. Последствия будут. Я чувствовала это, но шаг сделан.
—Не сомневаюсь, что справлюсь, — легко отвечаю я, потрепав Фабьена за щёку.
Сморгнув растерянность, он кивнул, добавив, что согласен подождать, но только до утра.
♝♝♝
Поздний ужин получился слишком насыщенным на события. Как оказалось, Бьянка владела английским. Она расспрашивала нас о знакомстве с отцом, не забывая наполнять бокалы с вином. Тарелки тоже не пустовали слишком долго: как только девушка замечала, что кто-то доел, она тут же докладывала добавку.
К моему удивлению, девушка проявляла интерес и к русской культуре. Сначала я думала, что слух подвёл меня, когда я услышала голос Леонида Агутина. Однако Бьянка обожала его творчество и включала песни Агутина всякий раз, как предоставлялась возможность. Вито разделял вкусы мамы, он радостно размахивал в такт знакомой мелодии, ёрзая на руках дедушки.
