На самом же деле нужно подготовиться. Если предсказание его почившей жены были верны, а они верны! то возлюбленная Даррена обладает невероятной Силой, которая может возродить весь Эйрос из пепла давно прошедшей войны, когда были уничтожены фактически все источники, а магия начала постепенно угасать.
Драконы же, что некогда заключили сделку с истинными правителями этого мира, ушли лишь потому, что боялись разоблачения – они не такие великие, как о них все привыкли думать. Им неподвластна та магия, коей обладал королевский род. Они боялись насмешек и осуждений, что на самом деле они не такие могущественные создания, как все о них думали… Трусы и предатели. Без истинных правителей все бы поняли, что не благодаря драконам магия процветает… Совершенно не по их заслуге.
О том, кто на самом деле правит миром Астарот, знали лишь единицы. Для всех ими были именно драконы – это защищало истинных королей… Но всегда и везде находятся те, кто не умеет держать язык за зубами, за что и поплатились… Причем, за это кровопролитие заплатили все – магия начала уходить из мира. А драконы…
Эти трусы даже в войну не вступили, чтобы защитить короля и королеву Астарот. А тот, кто попытался пойти против своего народа, чтобы защитить королевский род, был то ли убит, то ли изгнан в другой мир.
Что именно произошло с тем драконом, Эндмар не знал, потому что отец нынешнего правителя Эйроса не вдавался об этом в подробности. Но Тан Сэррей был уверен, что тот уже давно сгинул и канул в небытие. Единственный дракон, который остался в мире, скоро вступит в договорной брак. И это станет точкой отсчета до мгновения, когда молодой дракон испустит свой дух.
Да-а, прекрасные планы!
Мужчина тряхнул головой, из-за чего его волосы рассыпались по плечам.
- Не о том думаю. Ройс уже никуда не денется. Сейчас нужно сосредоточиться и понять, когда лучше начать действовать, чтобы завладеть Источником.
Еще немного поразмышляв, демон наконец-то довольно улыбнулся.
Взяв пергамент и перо с чернилами, он написал лишь два слова: «Турнир Академий».
Глава 18
Почти каждый день я сидела над амулетам для всей команды. Что-то получалось, что-то – не очень, но я все равно не отчаивалась и продолжала корпеть над тем, что задумала.
Даррен неизменно, как только появлялась свободная минутка, находился рядом со мной. Иногда рассказывал интересные истории из своего прошлого.
Порой это касалось его детства или юношества, и лишь изредка о том, когда он стал взрослым мужчиной со своим багажом проблем и ошибок.
Не перебивала его, внимательно слушая и тем самым лучше узнавая. В такие моменты он казался мне каким-то… не знаю, наверное, таким близким, родным и… домашним? Возможно, именно так.
На нем не было маски превосходства, которую он надевает, стоит только взяться за дела в Академии, нет холодности, чтобы никто не думал, будто он хоть в чем-то делает мне поблажек. На глаза у всех он строг со мной так же, как и с остальными адептами.
И лишь когда мы остаемся с ним наедине, он наставляет и обучает тому, как лучше сконцентрироваться на том, что я создаю. Иногда нежно целует или гладит по волосам. А если что-то не получается, крепко обнимает и говорит, что я сильная и способная девушка, что у меня обязательно все-все получится. И я безоговорочно верю ему!
Шаг за шагом я продвигаюсь, становлюсь умнее и опытнее. Сильнее. Каждый день Сила становится ближе и роднее. Я уже намного легче контролирую ее, и с легкостью могу призвать, когда это необходимо.
Занятия с Янохом, практика с Аланом и ребятами, ну и, разумеется, когда я с Дарреном.
Большую часть времени я, само собой разумеющееся, нахожусь на площадке с ребятами – до турнира остаются считанные недели. Теперь я не только могу защищаться с помощью магии, но так же и атаковать. Пару раз даже ребят свалила с ног, за что Алан меня похвалил и сказал, чтобы я и дальше продолжала над собой работать. Дэн в такие момент был очень мною горд – это я видела по его глазам, по тому, каким счастьем и любовью они светились, как улыбка озаряла его красивое лицо. И я улыбалась ему в ответ.
И да, амулеты фактически готовы, осталось соединить металл и камни, закрепить и связать все амулеты воедино, чтобы они во время турнира питали друг друга: у Дэниела – снежинка на цепочке, у Торна – камень в виде черного черепа с красными глазами, у Алларда – в виде зеленого четырехлистника с золотой сердцевиной, а у меня – в виде капли алой крови.
Даже не могу сказать, почему именно такая форма, но… когда создавала свой амулет, просто отпустила себя, и Сила легко и плавно полилась в камень, становясь тем, чем стало. И, к моему немалому удивлению, уже чуть позже я поняла, что, таки да, это именно та форма, которая мне нужна. Она… не знаю, но ощущение, будто это некий символ того, что я сильнее, чем думаю и не так проста, какой всей могу казаться.
Осталось сделать еще один артефакт, но он не для команды, а, скорее, для всех кто будет присутствовать на трибунах во время турнира.
Даже если ничего не получится – не страшно, главное - вовремя успеть доделать командные амулеты.
Никто даже понятия не имеет, насколько сильно я волнуюсь из-за этого. Ведь, если ничего не выгорит, то это станет моим фиаско. Я подведу всю команду. Артефактор, от которого нет никакого толку! Это ужасно!
На меня итак до сих пор косятся и слышатся за спиной презрительные смешки, а что будет, если у меня не получится? Все решат, что оказались правы, и свое место в команде я получила только потому, что сплю с ректором. Но ведь это не так! Я с ним не сплю и Академия САМА выбрала меня! Сама!
А Селина и Кайл… нет, они больше не смеются надо мной, не выражают свое недовольство или презрение, просто им… не знаю, кажется, что им просто наплевать на меня. Они отстранены и холодны, даже, кажется, не замечают меня, будто я и вовсе не существую.
Как бы я не говорила себе, что ничего страшного, значит, это не настоящие друзья, но мое сердце и душу это все равно не успокаивает – мне больно до сих пор.
Благо, что сейчас я их почти не вижу – много практики с Аланом и занятий с Янохом, да и создание амулетов занимает крайне много времени, поэтому по чуть-чуть получается отвлечься от грустных и тяжелых дум о моих, теперь наверное, бывших друзьях. Но сердце не желает смириться, что меня предали!
Да я и сама не хочу в такое верить.
Возможно, это самообман. Возможно, я тешу себя надеждой, что все еще можно вернуть, отыграть назад, но… Получится ли простить?
Хок говорит, что такая резкая смена поведения для всей Академии – это ненормально, что, скорее всего, тут были применены чары, но что, если это далеко не так, что, если мой пушистый нянь ошибается? Я не хочу себя обнадеживать, но и жить без надежды – тоже невыносимо. Где-то глубоко внутри я верю, что все обязательно наладится и встанет на свои места.
Сейчас, идя по коридорам Академии с сумкой через плечо и с парой книг в руках, я как раз думала над тем, что сказал мне Хок.
Что, если поведение всех ребят – действие амулета, который находится внутри меня? Тогда это многое бы объяснило. Влияние неведомого мне врага на мое же окружение. Для чего? Может, чтобы я чувствовала себя одиноко и думала, что никому не нужна в этом мире? Чтобы сломить меня? Что ж, возможно, но, видимо, в чем-то этот «гений» просчитался, потому как ни Даррен, ни Дэн, ни Аллард с Торном, ни Алан от меня не отвернулись. Хок тоже постоянно рядом, как и Янох. Да, с Селиной и Кайлом мы больше не общаемся, потому что они думают, что я предала нашу дружбу, что я сплю с ректором ради зачетов и поблажек в свою сторону… Но я ведь знаю их обоих, и они всегда были на моей стороне. Так что же на самом деле с ними случилось? Ну и с остальными ребятами тоже. Нужно бы это выяснить и уже окончательно расставить все точки над «i».
По пути до комнаты мне никто не попался – все ребята сейчас как раз на занятиях.
