- Дар-р-рина. – Произнес ее имя, словно пробуя его на вкус. И моей дракон довольно загудел, прикрывая глаза.
Есть в ней что-то знакомое, но в то же время далекое и чужое. Пытаюсь мысленно зацепиться за это, но чем сильнее стараюсь, тем быстрее эта мысль и ощущения от меня ускользают.
И в какой-то момент они и вовсе исчезают. Жаль. Очень жаль.
Какая приятная Сила.
- Источник, - улыбка не желает сходить с лица. – Как же тебе удалось связать нас? Что ты сделала? Каким образом амулет сумел показать мне тебя? Это ведь невозможно.
Глубоко, с шумом вдохнул и выдохнул воздух.
- А ведь ты не так проста, какой хочешь казаться. Что ж, значит, придется разобраться, кто же ты на самом деле. До нашей встречи осталось совсем немного. Еще совсем чуть-чуть, и Сила, что течет в тебе, станет принадлежать мне.
Глава 20
Я как раз сидела в у себя комнате, работая над своим амулетом: создала каплю из ярко-алого рубина и теперь собиралась вставить его в «лапку», когда в комнату, прямиком из портала, вошел Даррен. Тут же отложила рабочие инструменты, улыбнулась ему и встала со стула, направляясь к тому, из-за кого сердце в груди каждый раз начинает радостно биться.
- Привет, - поздоровалась с ним.
- Здравствуй, родная, - как-то немного вымученно ответил он, подходя ко мне и заключая в свои горячие и крепкие объятия. – Не видел всего лишь один день, а кажется, что прошла целая вечность.
Он уткнулся носом в мои волосы, вдыхая их аромат.
- Я тоже успела соскучиться, - шепчу, прижимаясь к его широкой груди и сцепляя за его спиной руки в замок.
Он молчал, обнимая, дыша глубоко. Но я все равно чувствовала, что с ним что-то не так. Только не могу понять, что именно. Видела, что под глазами залегли темные круги, будто он почти не спал, что-то выискивая, долго и сосредоточенно думая над каким-то крайне важным и сложным вопросом.
Что ж, не буду до него допытываться, если захочет, сам расскажет, но могу сказать одно: вид у него крайне уставший.
Кажется, прошло минут десять, прежде чем он снова заговорил:
- Не хочу обнадеживать тебя, да и себя тоже, но, кажется, я знаю, как тебя избавить от амулета.
Тут же отстранилась, не веря и удивленно глядя на него снизу вверх.
Молчу лишь потому, что слова застряли где-то в горле. Да и что тут можно сказать?
- Я долго и упорно искал выход из сложившейся ситуации, почти не спал, размышляя и обдумывая, как быть, и вот, отправившись в земли эльфов, кое-что раскопал.
Затаила дыхание, продолжая стоять и смотреть на него, чуть приоткрыв рот.
- В очень старых рукописях лесного народа упоминается некий кристалл, способный избавить даже от самого страшного проклятия. Он могуществен и сопоставим с силой Источника.
- С моей? – собственный голос показался каким-то неродным и до крайности взволнованным, сердце пропустило удар и забилось вдвое быстрее.
- Нет, - он улыбнулся. – Намного-намного мощнее. Я уж не говорю, что он куда старше тебя.
Тоже улыбнулась.
- А… а как это работает?
- Насколько сумел понять, нужно отыскать ту пещеру, где спрятан этот артефакт, и тот, на ком заклятие или проклятие, должен прикоснуться к магическому кристаллу. Камень увидит то, что сокрыто от глаз и если есть то, что губит пришедшего изнутри, уничтожит, не подвергая носителя опасности.
- Если это так, то…
Но договорить он мне не дал.
- Но есть одно весомое «но», родная.
Нахмурилась, но промолчала, ожидая продолжения, и оно последовало.
- Этот кристалл пропал много веков назад. И где он может находиться, знали лишь драконы.
- Что?
- Этот кристалл спрятан где-то в их землях. Я знаю примерное место, но без драконов его отыскать будет фактически невозможно.
- Но единственный дракон это…
- Дэниел. – Даррен кивнул, а затем тяжело вздохнул. – Я думал о нем, но и с этим все не так просто.
- Что ты имеешь в виду? – Закусила губу и пытаюсь ничего не пропустить мимо ушей.
- А то, что нужна кровь первородного дракона, Дарина. Того, кто заточил этот самый кристалл. А он погиб много столетий назад. И, насколько мне известно, наследников он не оставил.
- Получается, что… - начала вышагивать по комнате, так как стоять на одном месте, когда в голове происходит мыслительный процесс, довольно непросто. Не могу без движения. – Получается, что есть кристалл, но достать его нет никакой возможности.
Я не задаю вопрос, а просто констатирую факт.
- Но если есть хотя бы один шанс, Даррен, его нужно использовать.
- Я тоже так считаю. И для начала было бы неплохо хотя бы отыскать эту самую пещеру. Кто знает, что с ней произошло за столетия.
Он пожал плечами, а затем сел на стул, глядя на то, как я расхаживаю по комнате взад и вперед.
- Ага… Смотри, если учесть, что я являюсь Источником, то, возможно, кристалл, который по своей природе схож с моей энергией, все же откликнется мне?
- Не знаю, - он снова пожал печами. – Ничего нельзя исключать. Поэтому, родная, считаю, что мы вместе должны отправиться в Долину драконов. Да, там мы не сможем пользоваться магией, но я все же верю, что мы справимся и без нее.
- А если… - запнулась на полуслове, остановившись посреди комнаты и в нерешительности глядя на Даррена. – Что, если нам встретятся вархи?
Даррен усмехнулся, откидываясь на спинку стула.
- Не переживай, у меня есть опыт встречи с этими монстрами. Да, болезненный, но я справлюсь. Как-никак, с собой я прихвачу то, что может их уничтожить.
- Ты о сплаве металлов Аврия и Верия?
- Именно. – Мужчина кивнул, не сводя с меня пристального взгляда, из-за чего почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Чтобы скрыть свое смущение, тут же отвернулась, делая вид, что размышляю, а за спиной раздался чуть слышный смешок.
- Итак, - чтобы не заострять внимание на себе, продолжила разговор. – Когда выдвигаемся?
- Думаю, через пару дней – как раз успею все подготовить. Я не знаю как долго мы там пробудем, поэтому придется взять с собой немного провизии, теплые вещи и кое-какие приспособления, если придется карабкаться на вершину горы. Крылья, конечно хорошо, но они не предназначены для того, чтобы летать в такой жуткий холод. Боюсь, они очень скоро заледенеют. Использовать их будем в самом крайнем случае. Надеюсь, что мне не придется трансформироваться.
Задумалась. Ну а что, есть резон в его словах. Будь у меня крылья, я бы тоже не хотела их доставать в лютый мороз – еще отморозила бы их, к едрене фене.
- Слушай, а у вас есть спальные мешки?
- Что, прости? – в полнейшем недоумении уставился он на меня. – Это еще что такое?
- Ну, как тебе объяснить… - повернулась к нему, улыбаясь. – Понимаешь, в моем мире есть такие штуки, в которых можно спать, когда отправляешься в поход. В горы или еще куда, где совсем не жарко и даже не тепло. И вот такие мешки могут согреть. В них можно спать, укутавшись с головы до ног.
- А-а, - ректор улыбнулся. – Ну, нечто похожее у нас имеется, только немного иначе называется и выглядит не как мешок, а скорее, как некий довольно комфортный кокон. И называется он шакне. Он прочный, прекрасно сохраняет тепло, не берет в себя холод. В нем можно не только быстро согреться, если получил переохлаждение, но и просохнуть, если, вдруг, промок до нитки. Они довольно дорогие, потому как сделаны из высокопрочного и редкого материала, который не просто найти. У нас на ярмарке шакне не продаются, поэтому мне нужно будет время, чтобы их достать. А ты пока можешь начинать собирать теплые вещи для нашего небольшого путешествия в холодные земли драконов, Дарина.
- А-га-а, - задумчиво протянула. – Интересные эти шакне. Слушай, я лишь один раз была в Долине, и то не по своему желанию. Понимаю, что там холодно, но… Даррен, у меня нет ни специальных ботинок, ни пальто, ни шапки, ни даже варежек или теплых перчаток. Да вообще нет ничего, чтобы отправиться туда. И денег тоже нет, чтобы прикупить.
