- А это еще кто?
- А это полная противоположность интроверту. Вот и думай.
И Дэниел и впрямь задумался. Но, правда, ненадолго. Спустя буквально минуту, ответил:
- Понял.
А у самого при этом довольно серьезный и сосредоточенный вид. Такое ощущение, что он хочет у меня о чем-то спросить, или же просто что-то рассказать, поделиться, но не решается.
Решила все же у него поинтересоваться:
- Дэн, что-то случилось?
- Что? – он встрепенулся. – А, нет… Ну, не то, чтобы…
Он тяжело вздохнул.
- Расскажешь? – мягко поинтересовалась у него, принимая сидячее положение на кровати, поджав ноги под себя и положив руки на колени.
Дэн недовольно поморщился и немного нервно передернул плечами.
- Понимаешь, Тан Сэррей настаивает на скорой женитьбе. И это не дает мне покоя. Еще и матушка зудит над ухом. Все время напоминает мне о том, что время идет. Принцесса ждет, а я… я не хочу, Дарина. Понимаешь? Все мое нутро сопротивляется такому браку. Интуиция вопит, что это неправильно. Что тут что-то не так. Но… я ведь не могу пройти против повелителя Эйроса. Если не сделаю, как мне приказано, то весь мой род пострадает. Эндмар и камня на камне не оставит от нашего родового имения, а уж про семью я и вовсе молчу. Меня это гложет. Как быть, подчиниться приказу, и всю жизнь страдать с той, кого не люблю, или же обрести свободу, но подвергнуть смертельной опасности тех, кто мне дорог? Понимаю, что выбор очевиден, но…
И он замолчал, понурив голову.
А я даже и не знаю, что ему на это сказать. Мне до безумия жалко его.
- Я не знаю, Дэн, - говорю, а у самой сердце кровью обливается за брата. – Мне кажется, что будь ты не поданным Тан Сэррея, то все было бы куда проще. Но… Так уж сложилось, что…
- Я знаю, - горько усмехнулся парень. – В этом-то и проблема. Плохо, что я неполноценный дракон, иначе я бы вступил в права наследования и забрал бы в свои земли всю семью, уводя их из-под удара Эндмара, а так… Я ничтожество.
- Никогда! Слышишь? Никогда не смей даже думать так о себе! – Я почти закричала, подпрыгивая на кровати. – Ты замечательный, верный и прекрасный, Дэн! Сильный и невероятный! Да, пусть ты пока не можешь превратиться в полноценного дракона, но я уверена, что это лишь до поры до времени. Я знаю, что ты обязательно найдешь выход. Я в тебе нисколько не сомневаюсь!
Дэн, глядя на меня, тепло улыбнулся, а затем с нежностью прошептал:
- Спасибо. Спасибо, что веришь в меня, малышка.
Спрыгнула с кровати и тут же подбежала к нему, заключая в объятия.
- Я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось. Ведь ты – мой брат. Пусть и не по крови.
Остаток вечера мы провели за разговорами обо всем, и ни о чем сразу. Мы успели и погрустить, и посмеяться до коликов в животе. Я даже в какой-то момент начала икать от смеха, чем немало позабавила Дэниела.
Разошлись мы, когда часы пробили полночь. На прощание Дэн меня крепко обнял и поцеловал в лоб, пожелав приятный снов, а я покрепче обняла его, сказав, чтобы он никогда не сомневался в себе.
После того, как он ушел, я легла отдыхать. А сумки… Ничего, завтра их разберу. Как раз должен будет вернуться Даррен, и мы отправимся с ним в Долину Снежных драконов. Мы обязаны отыскать тот кристалл, о котором рассказал любимый. И я верю, что у нас все получится, ведь мы будем с ним вместе!
Глава 22
Конечно, я переживала, что Даррен не успеет вовремя, но мои опасения оказались напрасными – он появился как раз в тот момент, когда я расхаживала по комнате, не зная, куда себя деть от волнения.
Магистр вышел из портала посреди комнаты, держа в руках довольно увесистый рюкзак.
- Даррен! – воскликнула, бросившись в объятия любимого. – Я уже думала, что ты не придешь.
- Ну как я мог, - крепко обнимая, улыбнулся он, одновременно целуя в макушку.
Боже, как же приятно вот так прижаться к горячему, сильному телу любимого мужчины, таять в его объятиях и чувствовать, что в этом мире есть только ты и он!
- Ну что, - чуть отстраняясь, но не выпуская из своих объятий, поинтересовался он, - ты готова?
Подняла голову вверх, заглядывая в такие родные глаза моего демона.
- Конечно. Я еще со вчерашнего дня подготовилась. Осталось только переодеться, и можно выдвигаться.
- Отлично. Тогда жду.
Магистр прошел по комнате, ставя рюкзак на пол, а сам присел на стул.
- Я мигом, - широко улыбнулась и, схватив свои вещи для похода в Долину Снежных драконов, бросилась в ванную.
Минут через пять я уже была полностью готова.
Даррен помог надеть на меня мой небольшой рюкзак, а затем надел на себя и свой. Открыв портал, мы шагнули в холодные, продуваемые четырьмя ветрами земли.
Снег.
Кругом лишь бескрайняя пустыня, состоящая из снега и льда.
От сильного порыва ледяного ветра, поежилась и постаралась спрятать лицо в высоком воротнике с мягким и густым мехом.
Да, Дэн был прав, когда сказал, что нужны хорошие и очень теплые вещи – в Долине не просто очень холодно, а настоящая стужа.
Я это и в прошлый свой визит заметила, когда, благодаря Найрин, очутилась на плато, но тогда, скорее всего я была на адреналине, поэтому не чувствовала, какой тут лютый мороз, зато теперь…
- Ну что, идем, - глядя на меня, предложил Даррен.
И я, каюсь на свою невнимательность, только сейчас заметила, что Саргат одет куда как легче, нежели я.
- Слушай, - обратилась к нему, - а… а ты вот так не замерзнешь?
- С чего бы? – на его лице появилась задорная улыбка, а в глазах плясали маленькие чертенята.
- Ну, если учесть, что на тебе лишь довольно легкая куртка, теплые сапоги и перчатки, то, думается мне, что вопрос вполне закономерный и логичный.
- Родная, - подойдя ко мне поближе, приобнял за плечи, с теплом в глазах глядя на меня, - во мне течет кровь Высших демонов. Ничто не способно меня заморозить. Честно говоря, мне не просто не холодно, мне даже жарко. Так что можешь не переживать за это. Главное – чтобы тебе было тепло.
- Ну, благодаря тому, сколько ты дал мне таллов, да и спасибо Дэну, я взяла самые лучшие вещи.
- Так всегда и будет, Дарина. Ты достойна того, чтобы у тебя было все самое лучшее. А теперь, если мы с этим закончили, давай уже выдвигаться - в Долине ночь наступает быстрее, чем в Эйросе. Через несколько часов уже начнет темнеть, а нам еще идти и идти. И неизвестно, сумеем ли мы найти пещеру с кристаллом.
- О… Да, конечно, - спохватилась, слегка стушевавшись.
Когда смотрю на Даррена, все правильные и логичные мысли разлетаются куда-то в стороны, словно в голове полнейший штиль.
Чмокнув меня в губы, Даррен, достав какой-то листочек и кармана куртки, посмотрел в ту сторону, где довольно высоко и ярко светило солнце.
- Судя по подсказке в этой записи, нам туда.
И он указал вперед – туда, где над Долиной возвышались снежные шапки гор, покрытые толстым слоем многовекового снега, искрящегося на полуденном солнце.
- Да-а, - протянула, вглядываясь вдаль.
Отчего-то на душе стало так тоскливо и больно, что я почувствовала, как к глазам подкатили непрошенные слезы.
Долина драконов – родина моего названного брата - Дэна. Место, которое должно было стать его домом, но так и не стало. Возможно, когда-нибудь это и произойдет… Когда-нибудь… Возможно.
- Ты в порядке? – Даррен обеспокоенно смотрел на меня, чуть нахмурив брови.
- Да, - печально улыбнулась, а затем нарочито бодрым голосом произнесла: - Ну что, выдвигаемся. Путь то нам предстоит неблизкий.
Саргат еще немного постоял, явно о чем-то думая и гипнотизируя своим взглядом, а затем все же ответил:
- Конечно, идем.
И мы двинулись в путь.
Сначала дорога казалась не такой уж и сложной, но чем дольше мы шли, тем тяжелее становилось.
Только снег и ветер, что обдувал со всех сторон. А впереди виднелись снежные шапки высоких гор, что фактически достают до самого неба. Солнце уже по чуть-чуть начало клониться к горизонту, но все еще освещая нам длинный и сложный путь.
