- Круто! – только и смогла выдать я, восхищенно глядя на этот волшебный предмет. И тут же спохватилась: - Погоди, но ты же сказал, что магия в этих местах не действует. Она блокируется.
Даррен снова засмеялся, поясняя:
- Родная, это касается только живых существ. А вот на артефакты или вот такие вещи, - кивнул он на горящий предмет, - это не распространяется.
- То есть, - хмыкнула, - если взять с собой амулет, предварительно напитав его Силой, то можно будет им воспользоваться?
- Не совсем. Если ты берешь с собой накопитель, чтобы потом воспользоваться магической силой, то это не сработает – Долина тут же лишит тебя магии. А если магия касается только самого предмета и ты используешь его, не применяя своей Силы, то он будет работать без каких-либо проблем. Хотя…
- Что? – слегка нахмурилась, наблюдая за тем, как Даррен достает небольшой котелок и устанавливает его над ханкой. Затем вынимает из рюкзака кружку и зачерпывает ею снег, тут же высыпая его в котелок. Снег тут же зашипел, соприкоснувшись с горячей поверхностью, и над котелком возник белесый пар.
- Да так, артефакты – хорошо, но и они могут дать осечку. Правда, ханки это не касается. Это не артефакт, а предмет для использования в быту.
Наполнив котелок снегом, который за считанные мгновения превратился в воду, Саргат достал какую-то крупу и небольшие кусочки мяса, плотно завернутого в пакетик. Затем закинул мясо в воду, накрыв котелок крышкой.
Я молча наблюдала за этим действом. Интересно, что он собирается приготовить?
Как только варево закипело, Даррен засыпал туда ту самую крупу, что не так давно достал, а затем всыпал специи. По плато потянулся приятный пряный аромат.
Во рту тут же скопилась слюна, которой я, честно говоря, боялась захлебнуться – так вкусно пахло.
Видя мой голодный взгляд, Даррен засмеялся.
- Ох, Дарина, до чего же ты у меня непосредственная.
- А? Что? – не обращая на мужчину внимания, я взглядом гипнотизировала котелок, то и дело облизываясь и почесывая руки.
- Да так, ничего, - хохотнул он, поднимая крышку.
О-о-о! Запах такой, что словами не передать. Казалось бы, ведь ничего такого Саргат в котелок и не добавил, но все же…
- Потерпи еще чуть-чуть, родная. Скоро будет готово.
Лишь кивнула, продолжая пялиться на аппетитную кашу с мясом. Да-да, по виду то, что готовилось на огне, напоминало именно кашу. Кашу с мясом!
Я не обращала внимания на то, что солнце уже скрылось за горизонтом, а Долина погрузилась в ночную тишь.
Даррен же наоборот запрокинул голову к небу.
На ночном небосводе начали загораться звезды. Одни тусклые и еле проглядываемые, а некоторые настолько яркие, что поражали своей красотой. Так и хотелось протянуть к ним руку и дотронуться до холодного, но такого манящего света.
Где-то вдалеке послышалось глухое уханье, которое тут же разбавило ночную тишину.
- Что это? – испуганно вздрогнула я, оглядываясь по сторонам.
- Не бойся, - посмотрев на меня в упор, спокойно произнес Даррен. – Это северные совы. Крылатые существа, обитающие только в Долине Снежных драконов.
- Совы? – натурально удивилась я, вскидывая брови. – В Астарот? Ты шутишь?
- Отнюдь. – Мужчина улыбнулся, из-за чего по моему телу тут же побежал табун мурашек, обосновываясь внизу живота. Как же он красив! – Северные совы – одни из самых древних и редких созданий в нашем мире. Одна из таких достигает половину твоего роста, родная. Белоснежные, величественные и неповторимые создания, бороздящие небесные просторы. Летают в основном по ночам. Хотя бывает, что и на закате. Хищные и грозные. Если выбрали свою жертву, то уже не выпустят из поля своего зрения, пока не схватят. У них зоркий не только взгляд, но так же и острый слух.
Пока Саргат рассказывал, а я внимательно слушала, отвлеклась, забыв о том, что хочу кушать. Уж очень было интересно послушать о том, какие существа населяют этот невероятный мир.
- Я не знаю, каким образом эти совы тут появились, но поговаривают, что они с Энгира.
-То есть, с Земли? – немало удивилась я, приоткрыв рот.
- Ну, - пожал он плечами, - пусть будет по-твоему. Но для нас он все-таки Энгир.
Мужчина отвернулся, что-то доставая из своего рюкзака, а я подняла голову вверх, глядя на ночное небо.
С каждым мгновением на нем становилось все больше и больше звезд, и уже через некоторое время начало казаться, будто по темно-синему небосводу кто-то рассыпал мириады ярчайших и прекраснейших огоньков. Казалось, что нет ни единого темного пятнышка, где бы ни сияла звезда.
- Какая красота, – благоговейным шепотом выдохнула я, чувствуя, как спирает дыхание.
- Да, невероятная, - столь же тихо прошептал Даррен.
И я взглянула на него. Саргат неотрывно смотрел на меня, и казалось, что его глаза сейчас сияют ничуть не хуже, чем сами звезды.
Поняв, что он сейчас явно имел в виду не небесную красоту, смутилась, опустив голову и пряча взгляд.
Магистр хмыкнул, а затем, прочистив горло, произнес:
- Ну что, давай ужинать, а затем спать.
И он протянул мне чашку с кашей. И когда только успел ее наполнить?
Улыбнулась, принимая из рук Даррена еду, а заодно и ложку.
Не стала ждать, когда и магистр приступит к еде – уж больно голодной я оказалась.
Расправилась с кашей за считанные минуты, довольно облизываясь и теперь вымывая, если так можно сказать, чашку и ложку снегом. Ну, не дело это, оставлять посуду грязной.
Даррен, расправившись с едой, последовал моему примеру.
Еще через некоторое время он убрал всю посуду обратно в рюкзак. Туда же последовала и ханка.
Думала, что станет совсем темно без нее, но нет, ошиблась.
Пока мы ужинали, на небо выплыла серебристая луна, освещая всю Долину.
Я же, забравшись в шакне по самую макушку, моментально почувствовала, как начала согреваться. Даррен не обманул, когда говорил, что этот предмет очень просторный и невероятно теплый. Честно говоря, теперь, на сытый желудок, с уставшими от ходьбы ногами, почувствовала, как веки налились тяжестью. И уже через пару минут погрузилась в глубокий и спокойный сон.
Даррен же, наблюдая за мной, лишь улыбнулся, тоже забравшись в шакне.
Благодаря кольцу, которое никогда не снимает с руки, он знал, что никого кроме него самого и Дарины сейчас посторонних в Долине нет, а это значит, что сегодняшняя ночь пройдет спокойно, и можно немного отдохнуть от непростого дня. Если же кто-то появится, то кольцо даст об этом знать.
Еще немного полюбовавшись девушкой, Даррен так же, как и она, погрузился в глубокий сон, в котором видел ту, кто украла его сердце. Та, кто предназначена ему самой Судьбой – Дарину.
Глава 24
На следующий день, плотно позавтракав, за что спасибо Даррену, мы снова двинулись в путь.
Тяжелый, изнуряющий и казалось, что нескончаемый.
Саргат шел впереди, проторяя нам дорогу. Вернее, для меня, иначе бы я просто утопала по пояс в сугробах.
Но даже идя за мужчиной след в след, мне все равно было нелегко – все время чувствовала, как по спине скатывается крупными каплями пот, как я взмокла даже там, где, казалось бы, это в принципе невозможно.
Даррен лишь изредка кидал на меня обеспокоенный взгляд, продолжая идти дальше.
Смысла ныть и просить его идти помедленнее или же остановиться на недолгий привал, я не видела – нам еще предстоит слишком долгий путь, и чем скорее мы его преодолеем, тем быстрее сумеем вернуться обратно в Академию.
Именно поэтому, сцепив зубы покрепче и набравшись терпения, молча преодолевала сие испытание.
Честно говоря, я сбилась по времени. Казалось, что оно течет слишком медленно, а путь все никак не прекращался.
Несколько раз я застревала в сугробах, и Даррену приходилось меня вызволять. Я лишь могла извиняться за то, что такая медлительная и неуклюжая.
Саргат же на это тепло улыбался и говорил, что будь у него Силы, то незамедлительно открыл бы для нас портал. На худой конец просто расправил бы свои крылья и донес бы нас до места назначения. Вернее, примерное место, ведь мы точно не знаем, где оно находится.
