заполучить в свои руки оружие Живого Пламени до того, как мы его найдем.
На секунду в голове у меня помутилось, а кровь прилила к ушам.
Только не это чертово Живое Пламя снова!
Аксель поднял руку, чтобы позвать к чему-то, и в его руке появилось копье, наконечник которого испускал ледяной туман. В следующую секунду вокруг него образовалась серебристо-серая броня.
— Возьми с собой наших элитных стражей, — сказал Зак.
Аксель кивнул.
— Разве мы все не должны пойти на помощь Гектору? — Я всхлипывала, от беспокойства за Акселя и Гектора у меня скручивало живот.
— Если все Полубоги появятся в зоне боевых действий, Люцифер придет, — сказал Теодор. — Мы бы хотели избежать прямой схватки с самим дьяволом.
Аксель обхватил ладонями мое лицо и приблизил свой рот к моему.
Поцелуй был горячим и крепким, и он опалил мою кожу, посылая покалывающие ощущения по всему телу. Я хотела большего, но не хотела, чтобы это было похоже на прощание перед битвой.
Аксель неохотно оторвался от моих губ, и я посмотрела на него с чувствами, которые больше не скрывала.
Пакстон трусцой направился к нам, оставив Деметру позади.
— Аксель, будь осторожен, — позвала я.
Аксель послал мне кривую усмешку. Это было чертовски сексуально, но я была слишком взволнована, чтобы на меня подействовал его мощный эффект в данный момент.
— Уже беспокоишься обо мне, Печенька? — Нежно спросил он. — Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться.
Вспышка ветра и света прошла через пространство, где он стоял, и он исчез.
— Они будут держать меня в курсе, — сказал мне Зак. — Итак, чему тебя научил Аксель?
— Он проводил больше времени, флиртуя с ней, — с отвращением сказал Пакстон.
Хотя я все еще чувствовала себя потерянной после ухода Акселя, ярость сразу же поднялась во мне, когда я услышала голос морского Полубога.
— Почему бы тебе просто не убраться нахуй с моих глаз? — Сказала я.
— Осторожнее, малышка, — прошипел Пакстон.
Каждый руководитель группы и все их ученики прекратили тренировку и снова повернулись к нам, поскольку Акселя здесь больше не было, чтобы огрызаться на них. Все они, за исключением моих друзей Елены и Нэта, с нетерпением ждали, когда мы с Пакстоном снова подеремся.
— Демоны, которых мы с Гектором убили, называли меня «малышкой», точно так же, как и ты, — сказала я, растягивая губы, обнажая зубы. — Они пытались убить меня, завершить работу, которую ты не смог выполнить, и у них тоже ничего не получилось. Единственная разница между тобой и ними в том, что твоя гребаная голова все еще прикреплена к твоей шее.
В тренировочном зале стало мертвенно тихо.
Даже Зак моргнул.
Я была отвратительно дерзка, и прямо сейчас я была зла как черт. Я набросилась на Морского Полубога, потому что не знала, как справиться со своим страхом и беспокойством за Гектора и Акселя. Дьявол послал двух архидемонов сразиться с ними.
Вокруг Пакстона бушевал шторм, готовый уничтожить меня.
— Ты смеешь угрожать Полубогу? — Спросил он. — Даже Люцифер не угрожал мне.
Холодная угроза исходила от него градом, рассекая воздух.
Студенты упали на колени. Теодор согнул колени под неудобным углом.
Я стояла на своем, выпятила грудь и призвала свой адский огонь. Я позволила ему проявиться совсем чуть-чуть, едва заметно. Если бы все пошло наперекосяк, мой адский огонь, несмотря на его презренное происхождение, возможно, был бы единственным, что могло бы меня спасти.
Зак встал передо мной, от него в изобилии исходили молнии.
— Остынь, Пакстон, или убирайся, — сказал он. — Мы уже говорили об этом.
— Ты не тот, на кого она нападает, — прошипел Пэкстон.
— Мне все равно, — сказал Зак. — Неважно, что она говорит или делает, неважно, насколько провокационной и агрессивной она является, Мэриголд под запретом. Либо ты смиришься с этим, либо расторгаешь наш контракт. Прикоснись к ней любым способом без ее разрешения, и ты покойник. Возможно, я не смогу справиться с тобой в одиночку, но уверяю тебя, мы втроем не дадим тебе дышать, если ты причинишь вред тому, что принадлежит нам.
— Кто сказал, что я хотел причинить ей боль? — Пэкстон зарычал. — Перестань делать из меня злодея.
— Никто не делает из тебя злодея, когда ты уже им являешься, — сказала я. — Итак, почему бы тебе…
Зак повернулся ко мне.
— Ты тоже можешь немного успокоиться, Бутончик.
Пакстон фыркнул.
— Эти ласкательные имена — Бутончик, Ягненок, Печенька и так далее — совершенно нелепы и неточны. Она все, кроме этих вещей. Вы видели, как она скалит зубы? Дайте ей хищное, плотоядно-ласкательное прозвище, если уж вам так хочется его выбрать. Она определенно кусается.
— Да, мне нравится, что хоть твое ласкательное прозвище эффектное, Свинстон, — парировала я. — Я все, кроме… принцессы.
— Ты уверена в этом? — Спросил он. — Если ты не хочешь быть принцессой, я могу называть тебя акулой-дьяволицей или бульдогом. Тебе подходит и то, и другое.
Мрачное веселье светилось в его фиалковых глазах.
Затем я поняла, что разговариваю с этим мудаком в форме словесных подколов. Это было то, чего он хотел. Он хотел моего внимания, даже если оно было негативным. Он не мог вынести, что я игнорирую его.
Раскусив его тактику, я решила не доставлять ему ни малейшего удовольствия.
Я обняла Зака за талию и отвела его от Пакстона. Зак очень ясно высказал свое мнение обо мне, поэтому я не думала, что Пакстон нападет на меня сзади. Несмотря на это, я не расслабилась полностью. Я призвала свой огонь подняться на случай, если начнется атака.
— Может, мы научимся какой-нибудь магии, Зак? — Сладко спросила я, улыбаясь ему.
Мне нужно было обойти свою магию огня и найти что-то другое, не менее мощное. Я доказала, что владею более чем одним видом магии, хотя ничего, кроме моего адского пламени, больше не появлялось со времени моего последнего столкновения с Пакстоном.
Зак выглядел ошеломленным моей улыбкой, но в следующую секунду пришел в себя.
— Да, Бутончик, — сказал он, прижимая меня к себе. — Вот почему я здесь. Но ты та, кто учится, а я тот, кто преподает.
Я бы поставила деньги на то, что у Зака не было никакого образования в области чувства юмора. И он не был хорош во флирте. Вероятно, он никогда не утруждал себя. Его приятная внешность и невероятно горячее тело гарантировали, что ему не нужны эти навыки.
Аксель, с другой стороны, был королем флирта.
Зак обвел взглядом группу студентов, которые слонялись вокруг, тараща на нас глаза.
Деметра и ее компания стояли впереди, выглядя горько разочарованными тем, что Зак
