уже не поспоришь.
Выйдя за ворота, куратор окружил нас пологом тишины, и направился в сторону возвышавшегося над городом здания академии.
- Что ты хочешь узнать? Спрашивай, - благосклонно махнул он рукой, и я едва сдержала усмешку. Ну точно самодовольный индюк.
- Почему ты прячешься под чужим именем? - спросила первое, что пришло в голову.
- Чтобы не привлекать к себе внимания.
- Логично, - фыркнула я, пожав плечами. - Но не такого ответа я ждала, и ты прекрасно это знаешь.
- Чтобы получить правильный ответ, нужно сначала задать правильный вопрос, - философски воздев указательный палец кверху, процитировал этот невыносимый тип.
- Так мы с тобой далеко не уйдём в познаниях друг друга, поэтому не вредничай, если, конечно, не хочешь получить на свой вопрос подобный же ответ. Что ты там спрашивал? Кто я? Следуя твоему примеру, могу ответить, что девушка, двадцати лет от роду. Это ты хочешь услышать? Вряд ли. Правда за правду! Помнишь?
- Хочешь правду? Что ж… - почему-то разозлился он. - Несмотря на то, что маги Лагории собирают некромантов со всего континента, получить принца с подобным даром местная знать оказалась не готова. Когда во мне пробудилась сила, отец обратился к ректору Улгою, своему побратиму, и тот посоветовал отправить меня в академию под чужим именем. Для всех остальных придумали легенду о том, что принц болен, и по совету целителей отправлен на морские острова поправлять своё здоровье, где и прибывает по сей день, поэтому не появляется на людях. Так я стал Дерелом Фароем. Именно так меня и называй. Теперь твоя очередь. Почему ты прячешься под чужим именем?
- В моём случае всё банально, - горько усмехнулась я. - Мачеха решила поправить за мой счёт своё финансовое положение, выдав замуж за мерзкого типа. Подобный расклад меня не устраивали, поэтому я сбежала. Вот только руки у неё длинные и связи имеются немалые, пришлось взять чужое имя, чтобы она меня не нашла. Нужно продержаться всего лишь год, потом я стану совершеннолетней и смогу вернуться домой и выпроводить её из княжества.
- Княжество… Киара Элерей, - похоже, куратор выстраивал цепочку, пытаясь что-то осмыслить. - Не твой ли отец лорд Говард Элерей, который вывел знаменитую породу золотистых лошадей?
- Мой.
- И Ветер, тот жеребец… Так вот почему я ощущал на нём присутствие магии. Ты поменяла ему окрас, я прав?
- Прав. Я должна возродить дело отца, а для этого нужен Ветер.
- Поэтому ты тащила его за собой через две империи, - кивнул он своим мыслям.
- Мачеха хотела его продать. Она всех уже продала в погоне за наживой. Но Ветер мой, отец подарил мне его ещё жеребёнком, - закрыв глаза, я перевела дыхание и распахнула их вновь, взглянув на каменный монолит академии. - Ладно, теперь моя очередь задавать вопросы. Кто такой ректор Улгой? Он же не просто человек?
- А ты наблюдательная, - улыбнулся лорд.
- Это не ответ.
- Согласен, - улыбка Фароя погасла, а взгляд стал жёстче. - Ректор Улгой - василиск. Очень сильный василиск, способный запросто контролировать силу своего дара. Помнишь, когда мы появились на поляне, лошади и скулры замерли, будто остолбенели. Это его рук дело, вернее, глаз. Он мог их запросто превратить в камень, но благодаря контролю лишь ввёл в состояние оцепенения.
- Оборотни, скулры, василиски… Сколько же всего я ещё не знаю об этом мире?
- Судя по всему - много. Но в академии хорошие преподаватели, они помогут тебе заполнить пробелы в знаниях, вернее, часть из них, с остальным помогу я… Если ты согласна мне помочь в поисках Цитадели древних магов, где должна быть информация о браслетах Варглхаллы. Мы связаны, поэтому один я этого сделать не смогу.
- С удовольствием помогу, - решительно произнесла я, переведя взгляд с академии на мужчину, ожидающего ответ. - Ради того, чтобы избавиться от этих браслетов, я готова пойти с тобой хоть на край света.
- Надеюсь, до этого дело не дойдёт, - сверкнув глазами, процедил лорд.
И что его разозлило на этот раз?
Оставшийся путь до академии мы шли молча. Фарой не спешил заговаривать, задумавшись о чём-то своём, а я просто глазела по сторонам, подмечая разницу в архитектуре домов различных эпох. Старинные дома Веррона отличались приземистостью и монументальностью. Их украшали колонны, барельефы и статуи различных монстров из легенд - гаргулий, виверн, мантикор. Более современные дома, как у куратора, наоборот стремились башнями вверх, напоминая утёсы и скалы своими остроконечными крышами и шпилями. Но объединяло их всех одно - пышная зелень садов и парков, разбитых под окнами. Впрочем, цветочные клумбы тоже встречались здесь на каждом шагу, и такого разнообразия растений, признаться, я не видела ни в одной известной мне усадьбе богатых и знатных господ нашего княжества.
Широкие улицы сменялись переулками, радуя глаз чистотой и порядком. Похоже, горожане имели неплохой достаток, судя по аккуратным фасадам, и что-то мне подсказывало, это благодаря академии, возвышавшейся над городом.
Чем ближе мы подходили к тёмной громадине академического комплекса, тем чаще нам встречались адепты, одетые в строгую форму с нагрудными эмблемами факультетов. Всего я насчитала пять разновидностей нашивок - собственно самого некромантского факультета и четырёх стихийных. Так что моё представление о том, что в Лагории обучаются только тёмные маги, оказалось ошибочным. Правда, последних здесь всё же было больше.
Широкая мощёная дорога вывела нас к воротам академии, поражающим своими размерами. Обитые металлом огромные створки из морёного дуба могли бы выдержать не одну атаку стенобитных орудий, а сильная защита, ощущавшаяся уже на подходе, могла запросто сдержать сильнейших магов, если бы кто-то, находясь в здравом уме, всё же решился бы напасть на академию. Вот только когда я подошла ближе, то сильно удивилась, увидев на пластинах металла, отметины огромных когтей. Сдаётся мне, что нападения всё же были. Вот только противостояли эти стены вовсе не людям и даже не магам.
- Этим следам уже не одна сотня лет, так что расслабься, - заметив мой интерес, произнёс куратор. - Причём некоторые считают, что они всего лишь фикция, призванная впечатлить таких вот впечатлительных особ как ты.
- Если это так,
