- Может, он ее околдовал? - удивленно спросил Танме у Нильке.
- Или те, кто опоил ее прошлый раз, - предположил Нильке.
- Даястан, - Криста положила свои руки ему на щеки. - О, боги! Что вы с ним сделали?
Она чуть не заплакала, ощутив под свой ладонью, как распухла его щека.
- Не молчи, скажи, что-нибудь.
- Что я могу сказать, - хрипло отозвался он. - Я виноват, обещал, что буду смотреть за тобой. Опоздал все на несколько минут, и это едва не стоило тебе жизни.
- Я все это уже забыла, - проговорила она, поднимая его голову. - И ты это прекрасно знаешь.
Но в его взгляде все еще читалась вина.
- Мы хотели ему голову отрезать, как узнали, что с тобой случилось, - вмешался Танме. - Или еще чего-нибудь, как приказывал Ортео. Но я чего-то не понимаю. Тебе опять околдовали?
Криста покосилась на брата.
- Да, - твердо проговорила она, - я околдована магией любви. И не смейте больше к нему прикасаться... пока я не разрешу.
Криста обняла за шею Даястана, при этом скривилась, ощутив свою рану.
- Какая еще любовь? - нервно усмехнулся Нильке. - Ты ж его ненавидела ледяной ненавистью! Загрызть готова была.
- А теперь люблю, - деловито ответила Криста. Она убрала волосы со щеки Даястана, где были царапины. – Вот, тому подтверждение, даже шрамы исчезли.
Она приблизилась к нему и демонстративно поцеловала. Нильке, попялившись на них, раздосадовано отвернулся.
- Разве такое бывает? - растерянно спросил он Танме, который тоже отвернулся.
- Значит, бывает, - пожал плечами Танме. - Наверное, это означает, что наша помощь больше не нужна.
- Че, предлагаешь оставить ее одну с ним? - Нильке уставился на брата.
- Как видишь, теперь она готова становиться перед ним на колени, хотя раньше готова была зарезать. - усмехнулся Танме. - Это Криста. Если она решила, легче ледник сдвинуть, чем ее переубедить.
Криста тем временем осматривала лицо Даястана.
- Ну, вы и варвары! - воскликнула она. - Зачем же было по лицу бить?
Танме и Нильке разом развернулись на ее голос.
- Ну, не ниже пояса же бить его, - смущенно проговорил Нильке.
За это он заработал гневный взгляд сестры.
- Поднимайся, - попросила Криста Даястана. - Нужно обработать твои раны.
- Не стоит, я посижу здесь, - ответил ей Даястан, ребра у него болели не на шутку.
- Что за глупости? - возмутилась принцесса. - Раны нужно обработать. Вдруг шрамы останутся.
- Ничего страшно, - криво улыбнулся Даястан. - Пусть остаются, хоть какое-то напоминание о моей глупости.
Криста посмотрела на него ласково и поцеловала его в распухшую щеку.
- Постараюсь все залечить своей любовью, - шепнула она ему в ухо.
- Ты сама еще не вылечилась, - тихо ответил он ей, осторожно коснувшись ее плеча. - Иди, отдыхай.
- Я не могу на это смотреть, - возмутился Нильке, отворачиваясь снова. - Этот гад ее столько мучил, а теперь она над ним хлопочет.
- Эх, братец, ты просто еще не любил, - усмехнулся Танме. - А любовь зла.
Криста поднялась на ноги и проследовала к братьям.
- И так, братишки, - проговорила она, подойдя к ним. - Чтобы я больше не видела, что вы протягиваете к нему свои кулаки, не разобравшись.
- Та мы же из любви к тебе, - виновато проговорил Танме.
Он потянулся к ней с объятьями. Они обнялись так, как позволяло ее состояние. И она коротко рассказала, что произошло с ней.
- Ну, все-таки, стоило что-нибудь ему отрезать, - Нильке кивнул на принца, сидевшего на ковре. - Двойник прикинулся им, а значит, ты ему доверяла.
- Какая разница, - возразила Криста, - мог бы прикинуться кем угодно. Тот маг сказал, что собирался уничтожить нас двоих. А если бы он прикинулся мной и напал на принца, то виновата я была бы?
Она хмуро посмотрела на братьев. Те смущенно опустили головы.
- Ой, - вздохнул Танме, - вся эта история весьма запутана. Нам интересно одно - можем ли мы тебя оставить, или нам остаться и охранять тебя?
- Думаю, что можете оставить, - улыбнулась Криста, задирая рукав и показывая браслет. - Теперь никакая магия мне не страшна. А от остального он меня защитит.
- Ну, смотри, сестричка, - вздохнул Танме. В его взгляде было некоторое осуждение, - чтоб потом не плакала, чтоб забрали тебя.
- Теперь уже поздно, - снова улыбка озарила ее лицо. - Я уже не расстанусь с ним. А сейчас, если простите, я пойду отдыхать, а то моя рана еще не до конца затянулась.
Братья поцеловали ее на прощанье. Они проводили ее взглядом, рассматривая бинты, скрывавшие рану.
- Но я надеюсь, вы хоть погостите? - спросила Криста, обернувшись. - Расскажите мне как там на севере дела?
- Конечно же, - кивнул Танме, улыбаясь.
Он увидел, какой счастливой стала его сестра. Ее глаза светились изумрудным светом. Не сравнить с прошлым разом, когда в них читалась глубокая боль.
…
Даястан переодевался ко сну. Сняв рубашку, он осмотрел свой живот и ребра, куда пришелся удары от северного принца. Там вырисовывался четкие следы. Криста заметила, что он себя разглядывает и подошла.
- Черт возьми! - ругнулась она. - Они еще и бока тебе намяли.
- Да, кулаки у твоих братьев тяжелые, - признался Даястан. - Они едва душу из меня не вытрясли.
- Что ж ты не сопротивлялся? - спросила она. - Ты же мог дать им отпор, защититься. Как тогда с разбойниками.
- Это значило бы, что я отрицаю выдвинутые обвинения, - сказал Даястан, вздохнув. - А я полностью признаю все, в чем они меня обвиняли.
- А если бы они тебя убили? - сокрушено проговорила Криста, осматривая его щеку. - Каково было бы мне? Мои любимые братья убили моего любимого человека, а?
- Мне казалось, что если я буду сопротивляться, то они убьют меня быстрее. - виновато сознался Даястан.
- Это нужно обработать, - Криста указала на щеку.
Она пошла к столику с ее лекарствами, среди них была мазь снимавшая опухоль с ран. Даястан уселся на кровать и ждал ее.
- Как ты там говорила? - переспросил он. - Мы скованные одной цепью?
- Что-то вроде того, - улыбнулась Криста, подходя к нему.
Она подняла его жестом, чтобы намазать живот и ребра. Ее нежные пальчики осторожно прикасались к больным местам, втирая мазь.
- Если тонет один, то другого тянет за собой, - вспоминал он ее слова, разглядывая ее, пока она растирала ему мазь. - Значит, и бежать вперед нужно вместе.
Криста кивнула, покончив с ребрами, и толкнула его на кровать, заставляя сесть.
- Все правильно, - подтвердила она. - И если кто-то умрет, то второму придется тащить труп на себе.
Они прекрасно понимали весь смысл переносного значения их разговора.
- Зачем так страшно? - замотал головой принц. - Я лучше по всему пути понесу тебя на руках.
- Зачем? - Криста осторожно забралась на кровать рядом с ним и принялась натирать его щеку.
Она подобрала ноги под себя, и выровняла спину, чтобы не тревожить рану. Даястан прикрыл глаза, наслаждаясь ее ласковыми прикосновениями.
- Как зачем? Ай! - мазь попала в ссадины и стала щипать, Даястан распахнул глаза и посмотрел на нее. - Чтобы ты не споткнулась и не упала.
- А если ты споткнешься? - с вызовом спросила Криста, заглядывая ему в глаза. - Мы упадем вместе.
- Я постараюсь сделать все, чтобы не спотыкаться, - моргнул Даястан, так как Криста держала его за подбородок, не давая двигать головой, и втирала мазь.
- Тогда смотри внимательно, выбирая путь, - загадочно проговорила Криста, отпуская его.
- Я его уже выбрал, - он осторожно обнял ее за поясницу и прижался к плечу.
Она почувствовала прикосновение его губ на своей шее, которые медленно поднимались к щеке, и их губы встретились.
- Тогда неси меня, - прошептала Криста. - Я доверяю тебе.
- Можно было бы немного полететь, но, к сожалению, еще нельзя, - усмехнулся он, поглаживая ее по щеке.
- Ничего, еще потерпишь, - Криста слабо улыбнулась. - Потом слаще летать будет.
